Or du mercure: une méthode d'obtention, l'utilisation du mercure dans l'industrie moderne. Composé d'or et de mercure

Tagiltsev A.N. Traduction de l'anglais /1/

Le mercure est actuellement rarement utilisé dans l'extraction de l'or en Russie. Dans d'autres pays, la fusion d'or est beaucoup plus largement utilisée. La photo de gauche montre l'utilisation moderne du mercure dans l'extraction de l'or en République de Guyane.

Dans l'article ci-dessous du livre: L'extraction de l'or au 21e siècle /1/ , fournit un résumé des fusions et des méthodes de manipulation de petites quantités de mercure dans des environnements non industriels.

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Le mercure (« argent vivant ») est un métal liquide de couleur argentée qui a un degré élevé de mouillage de certains métaux. Le mercure pur a tendance à rouler en une seule masse. La boule de mercure attire également les particules d'or vers elle-même, les absorbant dans sa masse. La gouttelette de mercure absorbe les particules d'or jusqu'à ce qu'elle devienne si densément remplie d'or qu'elle ne puisse plus tenir ensemble en une seule masse et commence à s'effriter.

Le processus de mélange du mercure avec des métaux s'appelle " fusion". Un mélange d'or et de mercure s'appelle " amalgame". L'amalgame se forme en raison de la diffusion du mercure dans l'or. Le mercure ne dissout pas l'or, mais le mouille seulement. L'amalgamation est la plus ancienne des méthodes de purification de l'or existantes. Ce processus continue d'être utilisé dans l'extraction de l'or aujourd'hui.

Le mercure est utilisé principalement si l'or est petit (inférieur à 1 mm) et qu'il n'est pas possible de l'isoler par lavage du sable noir.

ATTENTION! Le mercure est un poison. Des précautions doivent être prises pour éviter d'inhaler des vapeurs ou de faire pénétrer du mercure dans votre corps par des coupures ouvertes ou même des pores de la peau. Lorsque vous travaillez avec du mercure, il est conseillé d'utiliser des gants en caoutchouc. C'est aussi une bonne idée de porter des lunettes de sécurité. La procédure doit être effectuée à l'extérieur, sous le vent de vous-même et des bâtiments résidentiels environnants.

Le mercure est un métal lourd avec une densité d'environ 13,5 g/cm3. Certains mineurs d'or expérimentés ont placé du mercure dans des écluses de lavage de sable pour piéger des particules d'or plus fines qui seraient autrement éliminées de l'écluse. Le mercure n'est pas utilisé dans les dispositifs de rinçage modernes.

L'or doit être pur pour que le mercure puisse le capter. Parfois, l'or natif peut être recouvert d'une fine couche d'huile ou d'autres impuretés. De telles impuretés peuvent interférer avec l'amalgamation de l'or. Si vous voulez utiliser du mercure pour que l'amalgamation extraie tout l'or du concentré, c'est une bonne idée de le mettre d'abord dans une solution d'acide nitrique à 10 % (10 parts d'eau pour 1 part d'acide). Ce processus ne doit pas être effectué sur un plateau métallique car la solution acide réagira avec le métal du plateau. Une casserole en plastique doré ou un bocal en verre est préférable pour rincer le concentré avec une solution acide.

ATTENTION! Travailler avec de l'acide peut être dangereux ! Soyez extrêmement prudent pour éviter de vous projeter de l'acide sur vous-même, dans vos yeux ou d'inhaler ses vapeurs. En cas de contact avec de l'acide, utiliser de l'eau propre pour laver l'acide. Il est nécessaire de se rappeler la règle lors de la préparation de la solution - verser de l'acide dans l'eau, pas l'inverse. Cela aidera à empêcher la solution d'acide fort de réagir avec les impuretés, ce qui pourrait la faire éclabousser et vous frapper ou toucher votre équipement. L'acide peut être neutralisé avec du bicarbonate de soude.

Tous les travaux avec de l'acide et du mercure doivent être effectués à l'extérieur et sous le vent de vous ou des locaux d'habitation et/ou sous une hotte bien ventilée.

Lorsqu'une solution d'acide nitrique est versée sur le concentré à purifier, une réaction de dégagement gazeux se produit parfois. Lors du nettoyage avec une solution acide, le concentré doit être immergé dans l'acide jusqu'à ce que les signes visibles de la réaction cessent complètement. Le concentré doit ensuite être rincé à l'eau claire pour diluer et séparer l'acide du concentré. À la fin du lavage, le concentré doit être préparé pour le processus d'amalgamation.

Une petite quantité de concentré peut être amalgamée dans une casserole en acier ou en plastique doré. Le mercure devrait être à peu près le même que l'or en concentré. Trop de mercure n'est pas nécessaire, car il devient peu pratique de travailler avec dans le bac. Juste au cas où, essayez de verser un peu moins que le montant calculé. Vous pouvez en ajouter si nécessaire. Il devrait y avoir de l'eau sur le plateau pendant l'amalgamation.

Prenez le plateau dans vos mains et déplacez-le doucement en cercles jusqu'à ce que tout l'or visible soit fusionné avec la boule de mercure. Le mercure n'absorbe pas le sable noir. La principale chose que vous devez faire est d'obtenir le mercure pour collecter tout l'or visible du sable noir.

Une fois que tout l'or visible a été capturé par le mercure, lavez le sable noir dans une bassine d'eau. L'utilisation d'une bassine est prévue dans ce paragraphe au cas où vous ne tiendriez pas et ne verseriez pas votre amalgame ou une partie de celui-ci du plateau. Ceci est particulièrement facile à faire si vous utilisez trop de mercure. Lors de la vidange dans un bassin et du rinçage d'une partie de l'amalgame du plateau, vous pouvez le retourner du bassin et essayer de rincer à nouveau sans perte. L'excès de mercure peut être aspiré de l'amalgame à l'aide d'une seringue hypodermique (sans aiguille).

Lors de ce lavage final, il convient de disposer de deux casseroles dorées. L'amalgame peut être vidangé d'un bac à l'autre en éliminant le sable restant du bac d'où l'amalgame a été vidangé. De cette façon, tout le sable noir peut être séparé de l'amalgame rapidement et sans perte.

Il faut garder à l'esprit que le mercure ne capte pas le platine. Vous devez faire attention à le voir lors du processus de rinçage final si vous souhaitez le conserver. Le platine est plus lourd que le sable noir. Il peut être récupéré du plateau après que la majeure partie du sable noir a déjà été emportée.

Lors de l'amalgamation, si vous n'avez pas assez de mercure sur le plateau pour collecter tout l'or présent, vous remarquerez que l'amalgame commence à se séparer en morceaux séparés. Si cela se produit, ajoutez plus de mercure pour garder toute la boule d'amalgame intacte et collecter tout l'or du concentré.

Une boule d'amalgame entièrement saturée d'or sera composée de 50 % d'or et de 50 % de mercure en volume.

Une fois que tout l'or a été amalgamé et que l'amalgame a été séparé du sable noir, l'excès de mercure doit être retiré de l'amalgame. Cela peut être fait en pressant l'amalgame à travers du daim humide jusqu'à ce que tout le mercure soit passé à travers les pores du tissu. Vous pouvez également utiliser du matériel lourd, un morceau de toile et un bas en nylon, mais le daim fin fera l'affaire. L'extrusion du mercure doit être effectuée sous l'eau pour empêcher le mercure d'éclabousser à travers les pores du tissu et sur le sol ou le sol. Remplir le récipient du piège avec de l'eau empêchera le mercure d'éclabousser ou de rebondir. parce que il restera dans le conteneur.

Une seringue hypodermique (sans aiguille) fonctionne également très bien pour éliminer l'excès de mercure de l'amalgame. Votre meilleur pari est de trouver une grande seringue en plastique flexible avec un piston robuste. En règle générale, ces seringues peuvent être achetées dans un magasin de fournitures vétérinaires. Des pinces peuvent être utilisées pour serrer l'entrée aussi étroitement que possible. Cela empêchera l'absorption d'une quantité importante d'or avec du mercure.

La méthode de la seringue est plus propre et plus légère que le daim, et aucun or n'est perdu pendant le processus. Tout or extrait de l'amalgame restera dans votre mercure et sera extrait plus tard en bonus.

Le mercure retiré de l'amalgame contiendra de l'or extra fin. Cet or restant contribuera à mouiller encore plus l'or avec du mercure lorsqu'il sera utilisé dans les processus de fusion ultérieurs.

Une fois que tout le mercure en excès a été séparé du cordon d'amalgame, le mercure doit être séparé de l'or. Cela peut être fait de deux manières différentes. La première consiste à chauffer l'amalgame jusqu'à ce que tout le mercure s'évapore de l'or. La deuxième méthode est la dissolution du mercure dans l'acide nitrique.

ÉVAPORATION DE PETITES QUANTITÉS DE MERCURE (SCRIPPER)

Le mercure s'évapore à une température de 357°C. Cette température est atteinte au sommet de la flamme nue de la plupart des brûleurs à gaz.

ATTENTION!La vapeur de mercure est extrêmement toxique et peut causer un empoisonnement mortel en cas d'inhalation. NE JAMAIS VAPORISER LE MERCURE A L'INTERIEUR D'UNE PIECE FERMEE ! Le mercure peut dégager des fumées toxiques même à température ambiante.

Le chauffage au mercure doit toujours être effectué à l'extérieur et dans un endroit où le vent soufflerait les fumées loin de vous et de toute autre personne à proximité.

Le mercure peut rester sur l'or en petites quantités, sa présence n'est donc pas surprenante, même si elle n'est pas visible à l'œil nu. C'est pourquoi lorsque vous chauffez votre or lors de l'étape de nettoyage final, vous devez le faire à l'extérieur et contre le vent.

Pour le chauffage, il est préférable d'utiliser un petit plateau en acier ou un bol (poêle à frire) de 15-20 cm de diamètre. Le plateau en aluminium n'est pas très adapté au mercure car l'aluminium réagit avec lui lors du processus d'amalgamation. Cela peut entraîner des difficultés dans le processus de raffinage de l'or.

Lorsque vous chauffez la boule d'amalgame dans un plateau en acier, vous devez d'abord essayer d'en retirer le plus possible de mercure en excès, comme indiqué ci-dessus.

L'amalgame doit d'abord être chauffé lentement pour éviter de faire bouillir de l'eau et d'éclabousser le mercure du plateau. Une fois ce danger écarté, la température de chauffage peut être augmentée pour accélérer le travail. Si votre or contient une petite quantité de mercure, vous n'avez pas à vous soucier des éclaboussures. Mais n'oubliez jamais que les vapeurs de mercure sont nocives. Effectuez toutes les opérations à l'extérieur et à l'abri du vent.

ÉVAPORATION DU MERCURE DANS UNE RÉPONSE

Lorsqu'il y a beaucoup d'amalgame et qu'ils veulent collecter du mercure pour une utilisation ultérieure, il est évaporé dans une cornue (semblable à un distillateur Moonshine). Il se compose d'un creuset d'amalgame métallique hermétiquement fermé, d'un tube et d'un condenseur avec un récipient pour la précipitation du mercure.

L'amalgame est chauffé dans un creuset. Les vapeurs de mercure à travers le tube pénètrent dans le réfrigérateur où, en se refroidissant, elles se transforment en mercure métallique. Un petit récipient rempli d'eau est placé sous l'extrémité ouverte du tube à vapeur (après le réfrigérateur) de sorte que le mercure s'y égoutte lorsqu'il s'écoule du tube à vapeur.

Important! L'extrémité du tube doit être proche de la surface de l'eau, mais pas submergée. Est-il dangereux! L'eau peut monter à travers le tube dans un creuset chauffé au rouge et, après s'être évaporée, faire exploser votre appareil.

Pendant la distillation, le couvercle du creuset doit être bien scellé («mastic») avec de l'argile ou du mastic afin que la vapeur de mercure ne pénètre que dans le tube. Au champ, un mélange de farine et d'eau convient. Dès que le mastic est appliqué sur le bord extérieur supérieur du creuset avec de l'or, le couvercle doit immédiatement être vissé fermement. Vérifier l'étanchéité du creuset en soufflant de l'air dans le tube vapeur. L'air ne doit pas s'échapper par le joint autour du bord extérieur supérieur du creuset. S'il réussit, le creuset doit être refermé et vérifié à nouveau pour s'assurer que l'étanchéité est bonne.

Augmentez lentement la chaleur du creuset en or jusqu'à ce que le mercure commence à s'échapper du tube à vapeur dans un récipient de collecte. Continuez à chauffer à une température de flamme suffisamment élevée pour maintenir un flux constant de mercure dans le récipient de réception.

Lorsque le mercure cesse de s'écouler du tube à vapeur, continuez à chauffer le creuset avec de l'or pendant quelques minutes de plus.

Une fois la cornue refroidie, retirez le sceau du creuset et retirez l'or.

L'or après distillation se présentera sous la forme d'une éponge jaune. Le mercure du conteneur de réception est stocké pour une utilisation ultérieure.

AVERTISSEMENTS!

La distillation doit être effectuée à l'extérieur et sous le vent de toute habitation à proximité. Même si la cornue est censée avoir distillé tout le mercure, on ne peut jamais se sentir en sécurité.

Une certaine quantité de vapeur de mercure peut rester dans le creuset en or immédiatement après la distillation. Veillez à ne pas inhaler les vapeurs lorsque vous retirez le couvercle du creuset.

DISTILLATION CHIMIQUE

L'acide nitrique est utilisé pour séparer chimiquement le mercure de l'or. L'acide nitrique, réagissant avec le mercure et le dissolvant, n'a aucun effet sur l'or. Lorsque vous travaillez avec de l'acide, assurez-vous que tout excès de mercure, tout sable noir et autres impuretés sont éliminés de l'amalgame.

1. Placez l'amalgame dans un petit bocal en verre et placez-le dans un endroit sûr sous le vent de la zone de vie la plus proche.

2. Versez une solution d'acide 6:1 (ou plus forte) et observez la réaction chimique jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucun signe visible de réaction.

ATTENTION!: SOYEZ PRUDENT ET NE PAS INHALER LA VAPEUR GÉNÉRÉE LORS DE LA RÉACTION CHIMIQUE ! Ne laissez pas la solution acide entrer en contact avec la peau, même si l'acide est dilué.

3. Rincez soigneusement le pot avec de l'eau propre pour diluer et rincez l'acide dans un récipient séparé.

4. Si tout le mercure n'est pas encore dissous et que l'or n'est pas revenu à sa forme naturelle de flocons et de poudre, utilisez une aiguille pour percer et casser l'amalgame restant. Videz le bocal et ajoutez une autre portion de la solution d'acide nitrique. Il est parfois nécessaire de percer légèrement l'or pour casser l'amalgame lors de la réaction avec l'acide.

5. Une fois la réaction arrêtée, rincez à nouveau à l'eau claire. Si l'or ne revient toujours pas à sa forme naturelle, augmentez la concentration de la solution acide.

Lorsqu'il s'agit de petites quantités de mercure, l'or est généralement complètement purifié après sa première immersion dans l'acide nitrique. Parfois, lorsque vous travaillez avec une grande quantité de mercure, il est nécessaire d'effectuer les étapes plusieurs fois, comme décrit ci-dessus.

Si vous dissolvez une grande quantité de mercure avec de l'acide nitrique et que vous souhaitez le conserver, vous pouvez le faire en versant la solution d'acide diluée dans un bocal séparé. La solution acide contient du mercure qui a été retiré de l'amalgame. Une fois que la solution est drainée dans un bocal séparé, une petite quantité de papier d'aluminium doit y être abaissée. Dans ce cas, l'acide, réagissant avec l'aluminium, précipitera le mercure au fond du bocal.

La solution acide peut ensuite être évacuée du récipient et il vous restera tout ou la majeure partie du mercure d'origine. La solution acide restante peut être encore neutralisée avec du bicarbonate de soude, en l'ajoutant jusqu'à ce que le dégagement de gaz s'arrête.

ATTENTION! Les solutions acides restantes de ces processus de distillation chimique sont presque toujours classées comme déchets dangereux et doivent donc être manipulées correctement pour éviter qu'elles ne s'échappent dans l'environnement. Pour éviter des problèmes juridiques et de santé pour lui-même et pour les autres, le mineur doit avoir un plan sûr et légal pour l'élimination de ces déchets avant d'effectuer tout processus qui crée ces déchets.

ATTENTION! Chaque fois que vous travaillez avec de l'acide nitrique, vous devez avoir une source d'eau propre directement devant vous. De cette façon, si l'acide éclabousse ou entre en contact avec vous ou votre équipement, il peut être rapidement dilué avec de l'eau propre.

L'acide renversé sur la peau causera une brûlure s'il n'est pas lavé immédiatement. L'acide renversé sur vos vêtements causera très probablement une brûlure. Vous devez immédiatement retirer les vêtements endommagés et laver l'acide de votre peau.

Éviter de respirer les vapeurs d'acide nitrique. Les vapeurs peuvent attaquer les membranes à l'intérieur des poumons. La précaution la plus importante est d'éviter d'avoir de l'acide nitrique dans les yeux. Si cela se produit, plongez immédiatement votre tête dans l'eau afin que vos yeux soient dans l'eau pour éliminer l'acide. Ensuite, consultez un médecin. C'est aussi une bonne idée de porter des lunettes de sécurité !

L'acide nitrique réagit avec la plupart des métaux. Attention donc à ne pas en renverser ! L'acide doit être stocké dans un bocal en verre, des récipients en plastique correctement scellés ou des récipients en acier inoxydable. Gardez l'acide nitrique à l'abri de la lumière du soleil pour maintenir son potentiel.

Littérature

1. Dave McCracken. Extraction d'or au 21e siècle. États-Unis, 2005

Commentaires, critiques, suggestions

note))), 16.01.11 20:35:13

merci, très intéressant. oui article correct)) informatif))

Alkomen, 17/06/11 20:07:59

Salut tout le monde. Et je suis tombé sur un tel phénomène: l'or ~ 800e échantillon se trouvant dans l'amalgame pendant plusieurs décennies a changé d'échantillon en 300e. Je suis très intéressé par la question - Comment et de quelle manière cela peut-il arriver? Quelqu'un pourrait savoir quelque chose. La dissolution de l'amalgame avec de l'or HNO3 donne un 990e test semblable à une éponge, ce qui ne se produit pas avec l'amalgame frais.

Sergey, 19/06/11 15:59:05

Quelque part que je connaissais par ouï-dire, quelque part que je devinais. Maintenant je sais. Merci!

Méphistophélès-Alkomen, 08/08/11 16:57:08

Je perds aussi (beaucoup) lors du traitement de concentré provenant de très vieilles décharges d'usine. Les morceaux d'amalgames anciens dans le concentré de pyrite d'arsénopyrite doivent être traités au HNO3. Et Au en poudre avec des limons est lavé avec de l'eau? quantité. J'espère que quelqu'un répondra à la question d'Alkomen ou à ce qui le dira.

Méchant, 08.03.13 00:20:40

Au cours du processus d'amalgation, le mercure liquide est recouvert d'une couche de plaque jaune (or ou mica) ? QUELQU'UN DANS LA CONNAISSANCE PEUT-IL DIRE ... ?

Compagnon, 08.03.13 10:37:42 - Mal,

Le mercure n'enveloppe pas le mica. Il est possible que des fractions finement dispersées de pyrite contenant de l'or entrent en contact avec du mercure.

Méchant, 03/08/13 13:43:37 - Compagnon

alors peut-être pas du mercure mais des acides d'un tel matériau ???

l'eau régale, par exemple, ou autre chose ?

SNA, 23.05.13 12:38:46

Je suis tombé par hasard sur un article sur l'état actuel de la pollution au mercure en Russie :

Tout aussi dangereuses sont les accumulations de mercure et d'appareils contenant du mercure dans divers établissements d'enseignement, institutions scientifiques, usines pilotes et parmi la population des grandes villes. En 1997, dans le cadre de la mise en œuvre du programme municipal d'inventaire des sources de mercure à Saint-Pétersbourg, il a été déterminé que la quantité de mercure dans les thermomètres et tonomètres détenus par la population de la ville était d'au moins 3 tonnes. Les entreprises industrielles, les instituts de recherche, les établissements médicaux, scolaires et préscolaires stockent 10 à 12 tonnes de mercure, et ce sont ces sources qui déterminent les urgences associées au déversement de mercure métallique et à la contamination des territoires par le mercure (plus de 250 cas officiellement enregistrés par an) . Selon IMGRE en Russie en 1998-2002, jusqu'à 9 millions de thermomètres à mercure contenant environ 18 tonnes de mercure métallique ont été utilisés (cassés, en panne, etc.) par an.

orenkomp.ru, 30.07.15 17:45:01

La diminution de la croissance des réserves d'or explorées au cours des dernières années a provoqué une campagne active visant à impliquer dans le développement des placers dits technogéniques une énorme masse de décharges et de résidus accumulés au cours de décennies d'exploitation minière, dans laquelle, en raison de l'imperfection technologies, il reste encore beaucoup d'or.

Victor, 22/08/15 11:12:29

Actuellement, la fusion n'est pas utilisée dans l'extraction industrielle de l'or en raison de son inefficacité.

Veuillez préciser où vous avez obtenu les informations sur la faible efficacité de la fusion ? L'efficacité de toute technologie dépend des conditions et des matières premières. Il est utilisé avec succès dans de nombreux pays, y compris certaines entreprises russes. Ordre de Glavalmazzolota, 1988 :

Sur la fin de l'utilisation du mercure (amalgamation) dans les procédés technologiques d'enrichissement des minerais et des sables aurifères, ne dit rien sur la faible efficacité, mais seulement sur la nocivité de l'amalgamation.

Alexandre, 11.02.16 08:12:49

Selon la fusion, tout est correctement décrit pour vous, d'une manière ou d'une autre maladroitement. C'est clair pour un spécialiste, mais il vaut mieux que les prospecteurs novices ne tentent pas.

Enlèvement du mercure de l'écluse uniquement selon le calendrier. S'il s'envole avec le métal, c'est un con. Peut-être 50 à 100 grammes par saison et perdus lors de l'extraction de 250 kg d'Au, ce n'est pas beaucoup. Et côté efficacité, tu bats le mercure dans le bac et dans un chiffon le sable grince comme de l'amidon, c'est tellement petit.

Alex, 02/11/16 09:50:36

Quelques commentaires sur l'article, peut-être des erreurs de traduction :

"Le mercure retiré de l'amalgame contiendra de l'or extra fin. Cet or restant contribuera à mouiller encore plus l'or avec du mercure lorsqu'il sera utilisé dans les processus d'amalgamation ultérieurs." - Plus le mercure est pur, meilleur est le processus d'amalgamation.

"Le plateau en aluminium n'est pas très adapté au mercure car l'aluminium réagit avec lui lors du processus d'amalgamation." - L'aluminium ne peut pas être utilisé, la réaction avec le mercure démarre immédiatement et est très active.

Quant à l'inefficacité de cette méthode, c'est un non-sens. Je n'ai pas connaissance d'exemples, mis à part des travaux expérimentaux, de remplacement de la fusion dans l'exploitation minière artisanale par d'autres méthodes.

B. Kavchik, 11.02.16 11:47:44 - Alex, 11.02.16

Merci beaucoup pour vos commentaires, nous mettrons à jour la traduction dès que possible.

D. K. Donskikh, 30.12.16 10:01:28 — B. Kavchik

LLC "Merkom" a développé une technologie de nettoyage des sols et des boues contenant du mercure. Jusqu'à 80% des sols nettoyés peuvent être remis dans la circulation économique, environ 20% sont obtenus sous forme de déchets à faible risque pouvant être éliminés dans des décharges. Le mercure est récupéré à 99,0 - 99,5 % et envoyé pour obtenir du mercure commercial. Nous pouvons traiter les concentrés contenant du mercure de manière civilisée. Nous avons des permis et des installations.

Nous sommes prêts à aider à la libération de mercure métallique directement dans les unités d'extraction d'or fin en modifiant légèrement la deuxième machine de jigging

Nous achetons du mercure recyclé et sommes prêts à payer pour les déchets contenant plus de 10 % de mercure.

Clochard, 01/07/17 09:08:41 - N.K. Enfiler,

Pourquoi n'organisez-vous pas le traitement et la collecte des lampes fluorescentes ?Beaucoup moins cher que d'acheter du mercure.

Igor, 04/02/18 19:04:12 - à Alex

Vous n'avez pas tout à fait raison. "Mercure chargé", c'est-à-dire avec une petite quantité d'or amalgame mieux. Tout dans l'article est correct.

Le mercure ne dissout pas l'or, mais le mouille seulement - après l'amalgamation, l'or change de forme et de classe de taille / devient plus petit, cela se voit clairement lors de l'examen de l'or au microscope avant et après le processus, ainsi que sur des photographies.

La séparation chimique du mercure de l'or dans l'acide nitrique se fait mieux à basse température (tuile chaude) - le processus de soudage de l'amalgame accélérera des centaines à des milliers de fois.

L'article dit que le mercure ne capte pas le platine. Il y a amalgamation du zinc - le mercure est mélangé avec du zinc dans une certaine proportion et le mélange mercure-zinc résultant amalgame avec succès le platine de la même manière que l'or.

À ce jour, il existe des entreprises d'extraction d'or qui utilisent du mercure pour traiter les échantillons d'exploration, car. il est considéré comme impossible d'extraire une fraction de milligramme d'or inférieure à 0,125 mm avec la morphologie unique de ces gisements avec un plateau, et dans la production industrielle, ils extraient cet or par des technologies de jigging.

Avec l'avènement d'une machine à jigger pour la production industrielle d'or alluvionnaire, l'utilisation du mercure est devenue sans objet, car. le jigging produit un effet mécanique sur le sable qui augmente la force gravitationnelle, c'est-à-dire la densité de l'or augmente des dizaines de fois et l'efficacité de l'enrichissement/extraction augmente en conséquence jusqu'à un maximum.

L'histoire de Nicola Flamel, un modeste copiste parisien, reste un mystère. Il y a une légende selon laquelle cet homme, au 14ème siècle, a percé le mystère qui hante les esprits depuis des siècles - la possibilité d'une production artificielle d'or.

Tout a commencé avec le fait qu'un manuscrit ancien avec des signes et des symboles incompréhensibles est tombé entre les mains de Flamel. Le scribe a essayé de déchiffrer le texte pendant plus de 20 ans, mais sans succès. Aucun des experts en langues anciennes vers lesquels Flamel s'est tourné n'a pu aider. J'ai dû voyager même hors de France.

Ce n'est qu'en Espagne, où Nicola Flamel cherchait la bonne personne depuis deux ans, qu'il a eu de la chance - il a rencontré un véritable expert de l'ancienne langue juive. Le scientifique, ayant appris l'existence de l'ancien manuscrit, est immédiatement allé avec Flamel à Paris, le scribe n'a pas osé emmener l'ancien tome avec lui en Espagne.

Mais le rabbin ne réussit pas à se rendre à Paris : en chemin il tomba malade et mourut à Orléans. Certes, même sur la route, il a réussi à révéler à Flamel la signification de nombreux signes de l'ancien symbolisme juif. Armé de cette connaissance, Flamel entreprit de déchiffrer le manuscrit. Ses travaux ne furent pas vains: le 17 janvier 1382, Nikola put obtenir de l'argent à partir de mercure, et bientôt ses expériences de fabrication d'or furent couronnées de succès.

Peut-être n'est-ce qu'une légende ? Peut-être, mais alors il est encore plus difficile d'expliquer comment un modeste copiste de livres est devenu en peu de temps l'une des personnes les plus riches de France ? En 1382, Flamel devient propriétaire d'une trentaine de maisons et de terrains en quelques mois. A ses frais, il bâtit plusieurs églises, entretint des orphelinats et des hôpitaux, donna des sommes fabuleuses pour venir en aide aux pauvres. Nicolas Flamel mourut en 1419, léguant toute sa fortune à des causes caritatives. Jusqu'en 1789, dans l'église Saint-Jacques-la-Boucherie, où Flamel était enterré, une procession avait lieu chaque année pour prier pour l'âme du patron.

Il n'est pas surprenant que la maison de Flamel soit devenue le but d'un chasseur de trésors. Les nouveaux propriétaires ont fouillé chaque recoin ici, mais en vain. Il n'a pas été possible de trouver quoi que ce soit, tout comme il n'a pas été possible de résoudre l'énigme : Flamel avait-il vraiment le secret d'obtenir de l'or à partir du mercure ?

Les siècles ont passé et à la toute fin du XIXe siècle, le chimiste Stephen Emmens a fait une déclaration sensationnelle selon laquelle il avait réussi à obtenir une substance presque identique à l'or. Il était en argent et Emmens l'appelait "argentaurum". Trois lingots d'essai ont été soigneusement vérifiés dans l'un des laboratoires américains et achetés au prix de l'or véritable.

Certes, le chimiste a déclaré dans une interview qu'il n'avait pas l'intention de mettre Argentaurum en production de masse, car cela saperait l'économie du monde entier. Mais il a accepté d'organiser une démonstration publique de l'expérience à Paris lors de l'Exposition universelle de 1900. Hélas, peu de temps avant la séance, le scientifique a disparu sans laisser de trace - il est possible que quelqu'un ait jugé son invention trop dangereuse.

Afin de ne pas induire en erreur, nous rappelons à nos lecteurs que, du point de vue de la science moderne, il est possible d'obtenir de l'or à partir de mercure en utilisant des réactions nucléaires. Cela a été scientifiquement justifié et expérimentalement prouvé dans les années 40 du siècle dernier. Mais un tel isotope s'avère instable et se désintègre rapidement, et le coût de sa production dépasse de plusieurs centaines de fois la valeur marchande de l'or naturel.

Depuis l'époque des alchimistes, l'humanité a essayé de trouver un moyen d'obtenir de l'or à partir du mercure et du plomb. Quel genre d'expériences n'ont pas été menées par des gens ordinaires et des scientifiques. Et, curieusement, il s'avère qu'il est possible de fabriquer de l'or artificiellement, mais uniquement à l'aide de la chimie nucléaire. Cependant, le mercure est essentiel pour l'extraction de l'or. Pour ce qu'il faut, nous comprendrons ci-dessous.

Histoire de Nicolas Flamel

L'histoire du copiste de livres de Paris est encore considérée comme mystérieuse. Cet homme essaie depuis longtemps d'obtenir de l'or à partir du mercure. Selon une légende, au 14ème siècle, il a percé un mystère qui intéressait les gens depuis des siècles : est-il possible de produire artificiellement du métal précieux. Tout a commencé avec le fait qu'un ancien manuscrit est tombé entre les mains de cet homme, avec des signes et des symboles incompréhensibles. Nicolas a essayé de déchiffrer ce texte pendant 20 ans, mais tous les efforts ont été vains. Aucun des experts en langues anciennes, vers lesquels Flamel s'est tourné, n'a pu l'aider.

Pour percer le mystère du manuscrit, il a fallu voyager hors de France. Et seulement en Espagne, après deux ans de recherche de la bonne personne, la chance lui a souri. Ici, il a rencontré un vrai connaisseur de l'ancienne langue juive. Le scientifique, ayant pris connaissance du manuscrit, se rend immédiatement avec Nicolas à Paris, car le scribe n'ose pas emporter les textes avec lui. Mais le scientifique n'a pas réussi à atteindre la France, en chemin, il est tombé malade et est décédé. Mais quand même, il a réussi à dire quelque chose à Flamel.

Armé des connaissances acquises, Flamel entreprit de déchiffrer le manuscrit. Ses travaux ne furent pas vains, en janvier 1382, Nicolas put obtenir de l'argent à partir du mercure, et bientôt les expériences avec l'or furent couronnées de succès. Ce n'est peut-être qu'une légende. Mais c'est un fait certain qu'un modeste scribe est devenu en peu de temps propriétaire d'une énorme fortune. Après sa mort, de nombreux chercheurs ont fouillé sa maison à la recherche d'or, mais personne n'a pu trouver quoi que ce soit. Il n'y a toujours aucune preuve que Flamel puisse fabriquer de l'or à partir de mercure.

Un autre exemple

De nombreuses années se sont écoulées depuis les découvertes de Nicolas Flamel. Et la question de savoir comment obtenir de l'or à partir du mercure est restée ouverte. Ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle que le chimiste Stefan Emmens a annoncé au monde entier qu'il avait réussi à obtenir une substance que l'on peut appeler un métal précieux.

Le chimiste a appelé la substance obtenue expérimentalement "argentaurum", et elle était fabriquée à partir d'argent, avec la participation de mercure. Des chercheurs américains ont soigneusement testé cette substance et l'ont achetée au prix de l'or. Il s'agissait de trois lingots d'essai. Le scientifique lui-même a déclaré à l'époque qu'il n'allait pas divulguer la technologie et commencer la production de masse d'or, car cela pourrait avoir un effet néfaste sur l'économie non seulement des États-Unis, mais du monde entier. Néanmoins, Emmens a accepté d'organiser une démonstration de l'expérience à Paris, lors de l'exposition universelle. Peu de temps avant la représentation, le chimiste a disparu sans laisser de trace. Très probablement, sa découverte a été considérée comme trop dangereuse.

Expériences modernes

Dans les années 1940, grâce à des expériences, les scientifiques ont prouvé qu'il était possible de transformer le mercure en or. Mais seulement avec l'aide de réactions nucléaires. La substance résultante sera instable et se décomposera rapidement. Et le coût de sa production dépasse largement le coût de l'or naturel.

Qu'est-ce que le mercure

Le mercure est appelé "argent vivant". Ce métal de couleur argentée, à des températures allant jusqu'à -39 ° C, reste à l'état liquide et possède en même temps une mobilité extraordinaire. À des températures inférieures à -39 ° C, il devient un métal dur.

Le mercure est inodore et insipide et s'évapore facilement à température ambiante. Les vapeurs de cette substance sont très dangereuses pour la santé humaine. Par conséquent, à la maison, un thermomètre cassé peut provoquer une intoxication grave.

Le mercure pur est extrait d'un minerai appelé cinabre. Cette substance minérale est spécialement chauffée à des températures élevées afin que le mercure puisse s'évaporer, puis il est condensé. Les densités de mercure et d'or sont respectivement de 13 600 kg/m3 et 19 300 kg/m3.

Le mercure liquide a la capacité de rouler en boule, et il a également une capacité prononcée à mouiller certains métaux. Une boule de mercure peut attirer à elle la poussière d'or et l'absorber dans sa masse. À la fin, lorsque la balle ne pourra plus absorber de particules d'or, elle commencera à s'effriter en une seule masse.

méthode de fusion

Cette méthode d'extraction de l'or au mercure est considérée comme l'une des plus anciennes. Il est très nocif pour la santé, il est donc interdit en Fédération de Russie, mais dans de nombreux pays, il est toujours utilisé.

L'amalgamation est le processus de mélange du mercure et d'un métal tel que l'or. Les boules de mercure ne dissolvent pas le métal, mais le mouillent seulement, l'absorbant. De plus, à l'aide de diverses méthodes, par exemple l'évaporation, de l'or pur est obtenu.

Cette méthode est utilisée si le lavage et les grains d'or inférieurs à un millimètre n'aident pas.

interdit en Russie

Depuis 1988, le mercure est interdit en Russie. A cette époque, une ordonnance a été émise par le Comité de météorologie de l'URSS "Sur la fin de l'utilisation du mercure (amalgamation) dans les processus technologiques lors de l'enrichissement des minerais et des sables aurifères". Avant la publication de ce document, une méthode utilisant du mercure était largement utilisée dans l'extraction de l'or en URSS. Et la consommation de "métal liquide" dans l'industrie aurifère atteignait des centaines de tonnes par an. Dans le même temps, une énorme quantité de mercure a été rejetée dans l'environnement. Jusqu'à présent, les chercheurs d'or trouvaient des déchets de mercure dans des endroits où se trouvaient autrefois des usines.

Dangereux

La vapeur de mercure est hautement toxique. Par conséquent, lorsque vous travaillez avec ce métal, des précautions de sécurité doivent être respectées. Les vapeurs ne doivent pas être inhalées car cela peut provoquer une intoxication grave. De plus, le mercure et ses composés ne doivent pas entrer en contact avec la peau. Lors de l'interaction avec le mercure, il est préférable de porter des lunettes et des gants, et la procédure d'extraction de l'or avec du mercure doit être effectuée à l'extérieur. Dans le même temps, il est conseillé de s'assurer que le vent souffle dans la direction opposée à vous et aux bâtiments résidentiels.

L'interaction avec l'acide est tout aussi dangereuse que l'interaction avec le mercure. L'acide nitrique est utilisé pour faire réagir l'or et le mercure, plus précisément pour éliminer l'excès de «métal liquide» pendant le processus d'amalgamation. Par conséquent, vous devez être particulièrement prudent lors des manipulations, prendre soin de la peau, des yeux, il n'est pas souhaitable d'inhaler des vapeurs acides. De l'eau propre peut être utilisée pour laver l'acide qui est entré en contact avec la peau.

Il y a une autre règle: lors de la préparation d'une solution, il est préférable de verser de l'acide dans de l'eau et non l'inverse. Cela aidera à éviter les éclaboussures. Vous pouvez neutraliser l'action de l'acide avec de la soude.

Lorsque vous travaillez avec de l'acide, de l'eau propre doit toujours être à portée de main afin de diluer rapidement l'acide en cas de contact avec la peau ou l'équipement.

L'acide, pénétrant sur le corps, provoque des brûlures, s'il n'est pas lavé immédiatement. Même en portant des vêtements, il pénétrera très probablement jusqu'à la peau. Dans ce cas, vous devez vous déshabiller et laver la zone brûlée. Il est également recommandé, lorsque vous travaillez avec de l'acide, de porter un masque spécial, cela aidera à ne pas brûler les poumons lors de l'inhalation des vapeurs.

Préparation

Pour que le mercure absorbe l'or, il est nécessaire de le nettoyer des impuretés étrangères, car elles interféreront avec le processus de fusion. Parfois, le métal précieux est recouvert d'un film d'huile ou d'autres impuretés. Pour la purification, une solution à dix pour cent d'acide nitrique est utilisée. Ils sont versés avec le concentré lavé.

Au cours de ce processus, une réaction de dégagement de gaz peut se produire. Il est nécessaire d'attendre la fin de tous les signes de la réaction, puis de rincer le concentré à l'eau claire, éliminant ainsi l'acide.

Le processus lui-même

L'ensemble du processus est effectué dans un bac de lavage en acier ou en plastique. La quantité de mercure doit être égale à la quantité d'or dans le concentré. Trop de mercure n'est pas nécessaire, car il ne sera pas pratique de travailler avec, dans ce cas. Il est préférable d'en verser moins au début et d'en ajouter progressivement. De plus, pendant le processus, une petite quantité d'eau doit se trouver dans le bac :

1. Nous prenons le plateau dans nos mains et faisons des mouvements circulaires jusqu'à ce que tout l'or qui était visible se connecte à la boule de mercure. Le sable noir n'absorbe pas le mercure.
2. Après cela, lavez le sable noir dans une bassine d'eau.
3. Si au cours de ce processus une petite quantité d'amalgame se fond dans le bassin, nous ne nous inquiétons pas. Il peut toujours être facilement retiré d'une bassine d'eau.
4. Gardez à l'esprit que le mercure ne capte pas le platine. Par conséquent, nous regardons attentivement lors de la chasse d'eau finale.
5. Si pendant le processus la boule de mercure commence à se séparer, ajoutez un peu plus de mercure afin que tout l'or contenu dans le sable soit absorbé.
6. Une boule de mercure entièrement remplie d'or sera composée de 50 % de mercure et de 50 % de métal précieux.

Comment faire de l'or à partir de mercure

Lorsque tout l'or est amalgamé et que l'amalgame lui-même est séparé du sable, l'excès de mercure peut être éliminé. Vous pouvez le faire avec l'extrusion. Pour ce faire, prenez du daim fin et humide ou tout autre matériau dense. Tout excès de mercure doit passer à travers les pores du tissu. Le récipient qui sera sous le matériau est mieux rempli d'eau. De cette façon, le mercure en excès ne sera pas éclaboussé et pourra être facilement collecté à l'avenir. Ce processus est mieux fait avec des gants en caoutchouc pour empêcher le mercure d'être absorbé par la peau.

Le mercure expulsé de l'amalgame contiendra une petite quantité d'or. Ces résidus aideront à collecter davantage de métaux précieux dans les futurs processus de fusion.

Une fois que tous les composés de mercure en excès sont retirés de la balle, vous pouvez commencer à isoler l'or du mercure. Pour ce faire, deux méthodes peuvent être utilisées : l'évaporation, en chauffant l'amalgame, ou en dissolvant le mercure dans l'acide nitrique.

Évaporation

Le mercure s'évapore à une température de 357 degrés, que l'on retrouve dans les parties supérieures de la flamme des brûleurs à gaz. Étant donné que la vapeur de mercure est hautement toxique et peut provoquer une intoxication mortelle, cette procédure doit être effectuée à l'extérieur. Dans ce cas, le vent ne doit pas souffler vers la personne. Le mercure peut être sur l'or sous la forme d'un mince film invisible, donc si le métal semble propre, vous ne devriez pas penser qu'il n'y a pas de mercure dessus.

Vous pouvez utiliser un plateau ou une casserole en acier pour ce processus. Les récipients en aluminium ne sont pas très adaptés à l'évaporation, car l'aluminium peut réagir avec le mercure.

Avant de chauffer la boule d'amalgame dans le plateau, enlevez le plus de mercure possible de la manière décrite ci-dessus. Au début, la balle est chauffée lentement, augmentant progressivement la température. Si l'or contient une petite quantité de composés de mercure, vous ne pouvez pas avoir peur qu'ils éclabousseront.

Méthode acide

L'acide nitrique est souvent utilisé pour isoler l'or du mercure après le processus de fusion. Réagissant avec le mercure, il le dissout, tout en n'ayant aucun effet sur l'or. Avant de commencer les travaux, vous devez vous assurer que l'amalgame ne contient pas d'excès de mercure et d'impuretés de sable noir:

1. Placez la boule de mercure dans un bocal en verre.
2. Nous versons une solution d'acide dans un rapport de 6: 1, cela peut être plus fort.
3. Nous attendons que la réaction chimique soit passée.
4. Rincez bien le pot avec de l'eau propre et égouttez-le dans un récipient séparé.
5. Si l'or n'a pas pris sa forme naturelle de flocons et de poudre et que des restes de mercure sont visibles, vidangez l'eau et versez une autre portion d'acide nitrique. En cas de nouvel échec, nous élaborons une solution plus solide.

En règle générale, avec une petite quantité de mercure, la purification se produit la première fois. S'il y a beaucoup de mercure, tous les points devront être effectués plusieurs fois.

Si une grande quantité de "métal liquide" est dissoute par cette méthode et que l'on souhaite le conserver, la méthode suivante peut être utilisée :

1. Nous vidons l'acide après le processus dans un bocal séparé. Il contiendra du mercure qui a été retiré de l'amalgame.
2. Tremper une feuille d'aluminium dans le bocal.
3. L'acide va réagir avec l'aluminium et précipiter le mercure au fond du bocal.
4. Nous vidons l'acide du récipient, en le neutralisant avec du bicarbonate de soude, jusqu'à la fin du dégagement gazeux.

L'utilisation du mercure dans l'industrie moderne

Le mercure possède un certain nombre de propriétés uniques qui lui permettent d'être précieux dans presque toutes les industries. Voici une liste des industries où ce métal est utilisé :

Nous avons appris le but de l'utilisation du mercure dans diverses industries.

Le processus dans lequel l'or se dissout dans le mercure est à la base de la méthode de purification d'un élément chimique noble des impuretés naturelles et est utilisé dans le processus d'extraction d'un composant précieux d'une roche pour recouvrir la surface des produits. La technologie d'extraction de l'or du minerai à l'échelle industrielle prévoit une combinaison de diverses méthodes d'enrichissement et de purification des matières premières du minerai.

L'élément chimique n ° 79 est une matière plastique inerte, appartient au groupe des métaux nobles et résiste aux conditions atmosphériques. Une méthode courante pour séparer le composant précieux de la composition de la roche est la méthode gravitationnelle d'enrichissement.

Le mercure est un élément chimique, de numéro atomique 80, une substance simple que l'on retrouve sous sa forme native dans la roche (cinabre). C'est le seul métal qui reste fluide à température ambiante. Le liquide blanc argenté est parfois appelé "argent vivant".

Lorsque l'or et le mercure interagissent, ils forment un amalgame. Au I millénaire av. La principale méthode d'extraction du métal du concentré reposait sur la dissolution du composant noble dans « l'argent vivant » suivie de la distillation du mercure.

Le processus par lequel le mercure dissout l'or a été utilisé par des mineurs d'or expérimentés pour piéger les particules fines tout en extrayant le composant précieux des lits des rivières.

Méthodes de dissolution de l'or

Par rapport aux réactifs, l'élément chimique noble n° 79 est stable. Une méthode courante consiste à dissoudre l'or dans de l'eau régale (un mélange d'acides chlorhydrique et nitrique) utilisée dans le processus de raffinage des métaux précieux.

Un mélange transparent d'acides perd ses propriétés avec le temps et acquiert une teinte orange. L'élément chimique numéro 79 se dissout à température ambiante. Pour accélérer la réaction, on chauffe.

Est-il possible de dissoudre l'or sans utiliser d'acides chlorhydrique et nitrique ? Une autre méthode est utilisée dans la production industrielle et est considérée comme un processus technologiquement complexe. Cela nécessitera de l'acide cyanhydrique.

Cette méthode de dissolution est réalisée par cyanuration des minerais et prévoit :

• préparation d'un site qui ne laisse pas passer l'eau;
• une matière première de minerai contenant du métal noble est placée sur la surface;
• saturation du minerai avec une solution de cyanure ;
• percolation de la roche jusqu'au moment de la dissolution de l'or ;
• précipitation du métal noble dans les colonnes.

Cette méthode d'enrichissement du minerai n'est pas utilisée pour tous les types de matières premières. Afin de dissoudre au maximum la partie constituante du composant noble dans les minerais sulfurés, des technologies complexes sont utilisées. La méthode de dissolution d'une poudre de métal noble lors de l'interaction avec le mercure est appelée amalgamation.

Cette méthode d'extraction du composant noble permet l'utilisation répétée de "l'argent vivant" et nécessite une grande pureté de l'or. Les particules de métal noble ne doivent pas être recouvertes de fer, d'huile ou d'autres substances qui empêchent le mouillage de la surface.

Pour que tout l'or soit extrait du concentré pendant le processus d'amalgamation, le matériau doit être placé dans une solution à 10% d'acide nitrique. Le nettoyage n'est pas recommandé sur les substrats métalliques car la solution acide réagit avec le métal.

Demande d'amalgame

Outre la méthode d'extraction de l'élément chimique n° 79 du concentré, l'amalgamation est réalisée à petite échelle dans les ateliers d'orfèvrerie. Ils utilisent un alliage de mercure et le composant solaire pour dorer les objets métalliques par le feu.

Pour ce faire, à l'aide d'une spatule, un amalgame est appliqué sur les objets qui sont placés dans le four. Dans ce cas, le mercure s'évapore et l'or colle à la surface. Les choses dorées de cette manière sont polies pour un éclat.

L'amalgame est utilisé pour revêtir des objets afin d'améliorer et de protéger les produits contre les attaques chimiques. En joaillerie, le placage est utilisé pour la dorure.

Pour ce faire, l'objet est immergé dans une solution de sel, d'or et de mercure dans le bain. Lors de la décomposition chimique des éléments de la composition, l'or reste à la surface du produit.

Dans de tels bains, la réaction peut avoir lieu à l'aide d'un courant électrique ou avec un chauffage supplémentaire de la composition. Un film plus épais sur la surface peut être obtenu si du zinc ou de l'aluminium est ajouté au bain chaud avec l'objet.

Avec la méthode de galvanoplastie de revêtement par électrolyse, vous pouvez créer un film de n'importe quelle épaisseur, choisissez un alliage de composants. Par exemple, le cuivre et l'or sont utilisés pour le rouge et l'argent pour le vert.

Depuis plusieurs années déjà, Adolf Miethe colorait les minéraux et le verre sous l'action des rayons ultraviolets. Pour ce faire, il a utilisé une lampe à mercure ordinaire - un tube en verre de quartz sous vide, entre les électrodes duquel se forme un arc au mercure qui émet des rayons ultraviolets.

Plus tard, Mite a utilisé un nouveau type de lampe, qui a donné un rendement énergétique particulièrement élevé. Cependant, lors d'un fonctionnement à long terme, des raids se sont formés sur ses murs, ce qui a grandement gêné le travail. Dans les lampes à mercure usagées, de tels raids pourraient également être détectés si le mercure était chassé. La composition de cette masse noirâtre intéressa le Conseiller Privé, et soudain, en analysant le reste de 5 kg de lampe à mercure, il trouva... de l'or. Mite s'est demandé s'il était théoriquement possible que le mercure dans une lampe à mercure se décompose en or à la suite de la destruction de l'atome, avec la séparation des protons ou des particules alpha. Mite et son collaborateur Hans Stamreich ont mené de nombreuses expériences, fascinés par l'idée d'une telle transformation des éléments. Le mercure distillé sous vide a servi de matière première. Les chercheurs pensaient qu'il ne contenait pas d'or. Cela a également été confirmé par les analyses des célèbres chimistes K. Hoffmann et F. Gaber. Mite leur a demandé d'enquêter sur le mercure et les résidus dans la lampe. Avec ce mercure, qui, selon les données analytiques, était exempt d'or, Mite et Stamreich ont rempli une nouvelle lampe, qui a ensuite fonctionné pendant 200 heures, agglomérat jaune doré de cristaux octaédriques.

Cependant, Frederick Soddy ne pensait pas que l'or se formait en séparant une particule alpha ou un proton. On peut plutôt parler d'absorption d'un électron : si celui-ci a une vitesse suffisamment élevée pour percer les couches électroniques des atomes et pénétrer dans le noyau, alors de l'or pourrait se former. Dans ce cas, le numéro de série du mercure (80) est réduit de un et le 79e élément est formé - l'or.

La déclaration théorique de Soddy a renforcé le point de vue de Mite et de tous les chercheurs qui croyaient fermement à la "désintégration" du mercure en or. Cependant, ils n'ont pas tenu compte du fait qu'un seul isotope du mercure d'une valeur marchande de 197 peut se transformer en or naturel. Seule la transition 197 Hg + e- = 197 Au peut donner de l'or.

L'isotope 197 Hg existe-t-il ? La masse atomique relative de cet élément de 200,6, alors appelée poids atomique, suggérait qu'il existe plusieurs de ses isotopes. FV Aston, tout en étudiant les rayons du canal, a trouvé des isotopes du mercure avec des nombres de masse de 197 à 202, donc une telle transformation était probable.

Selon une autre version, 200.6Au pourrait également être formé à partir d'un mélange d'isotopes 200.6Hg, c'est-à-dire un ou plusieurs isotopes d'or de grandes masses. Cet or aurait dû être plus lourd. Par conséquent, Mite s'est empressé de déterminer la masse atomique relative de son or artificiel et l'a confiée au meilleur spécialiste dans ce domaine - le professeur Gonigschmidt à Munich.

Bien sûr, la quantité d'or artificiel pour une telle détermination était très maigre, mais Mite n'en avait pas encore plus : le coléoptère pesait 91 mg, le diamètre de la boule était de 2 mm. Si nous le comparons avec d'autres "rendements" que Mite a reçus lors de transformations dans une lampe à mercure - dans chaque expérience, ils variaient de 10 -2 à 10 -4 mg - c'était toujours une pièce d'or notable. Gonigshmidt et son collaborateur Zintl ont trouvé une masse atomique relative de 197,2 ± 0,2 pour l'or artificiel.

Peu à peu, Mite a retiré le "secret" de ses expériences. Le 12 septembre 1924, un rapport a été publié par le laboratoire photochimique, dans lequel des données expérimentales ont été présentées pour la première fois et l'appareil a été décrit plus en détail. Le rendement est également devenu connu : à partir de 1,52 kg de mercure, préalablement purifié par distillation sous vide, après 107 heures de brûlage continu d'un arc de 16 cm de long, sous une tension de 160 à 175 V et un courant de 12,6 A, Mite a reçu autant comme 8,2 * 10 -5 g d'or, soit huit centièmes de milligramme. Les "alchimistes" de Charlottenburg ont affirmé que ni le matériau de départ, ni les électrodes et les fils qui fournissent le courant, ni le quartz de la coque de la lampe ne contenaient des quantités d'or détectables par analyse.

Cependant, un tournant s'est rapidement produit. Les chimistes sont devenus de plus en plus méfiants. L'or se forme parfois, et toujours en quantités minimes, puis il ne se reconstitue pas. Aucune proportionnalité n'est trouvée, c'est-à-dire que la quantité d'or n'augmente pas avec une augmentation de la teneur en mercure, une augmentation de la différence de potentiel, avec une durée plus longue de la lampe à quartz. L'or qui a été découvert s'est-il vraiment révélé artificiellement ? Ou était-ce déjà là avant ? Les sources d'erreurs systématiques possibles dans la méthode de Miethe ont été vérifiées par plusieurs scientifiques des instituts de chimie de l'Université de Berlin, ainsi que du laboratoire de l'entreprise électrique Siemens. Les chimistes ont d'abord étudié en détail le processus de distillation du mercure et sont arrivés à une conclusion surprenante : même le mercure distillé, apparemment sans or, contient toujours de l'or. Il est soit apparu au cours du processus de distillation, soit est resté dissous dans le mercure sous forme de traces, de sorte qu'il n'a pas pu être immédiatement détecté analytiquement. Ce n'est qu'après une longue attente ou lors d'une pulvérisation en arc, ce qui a provoqué un enrichissement, qu'il réapparaît soudainement. Un tel effet pourrait bien être confondu avec la formation d'or. Une autre circonstance est apparue. Les matériaux utilisés, y compris les câbles menant aux électrodes et les électrodes elles-mêmes, contenaient tous des traces d'or.

Mais il y avait encore une affirmation convaincante des physiciens atomiques selon laquelle une telle transmutation était possible du point de vue de la théorie atomique. Comme on le sait, l'hypothèse a été faite que l'isotope du mercure 197 Hg absorbe un électron et se transforme en or.

Cependant, cette hypothèse a été réfutée par le rapport d'Aston dans Nature en août 1925. Un séparateur d'isotopes a pu caractériser sans ambiguïté les raies isotopiques du mercure à l'aide d'un spectrographe de masse à haute résolution. En conséquence, il s'est avéré que le mercure naturel est constitué d'isotopes avec des nombres de masse 198, 199, 200, 201, 202 et 204.

Par conséquent, l'isotope stable 197 Hg n'existe pas du tout. Par conséquent, il faut considérer qu'il est théoriquement impossible d'obtenir de l'or-197 naturel à partir de mercure en le bombardant d'électrons, et les expériences visant à cela peuvent être considérées à l'avance comme peu prometteuses. Cela a finalement été compris par les chercheurs Harkins et Kay de l'Université de Chicago, qui se sont mis à convertir le mercure en utilisant des électrons ultrarapides. Ils ont bombardé du mercure (refroidi à l'ammoniac liquide et pris comme anti-cathode dans un tube à rayons X) avec des électrons accélérés dans un champ de 145 000 V, c'est-à-dire avec une vitesse de 19 000 km/s.

Des expériences similaires ont également été menées par Fritz Haber lors de la vérification des expériences de Mite. Malgré des méthodes d'analyse très sensibles, Harkins et Kay n'ont trouvé aucune trace d'or. Probablement, pensaient-ils, même les électrons avec une énergie aussi élevée ne sont pas capables de pénétrer dans le noyau de l'atome de mercure. Soit les isotopes de l'or qui en résultent sont si instables qu'ils ne peuvent "survivre" jusqu'à la fin de l'analyse, qui dure de 24 à 48 heures.

Ainsi, l'idée du mécanisme de formation de l'or à partir du mercure, proposée par Soddy, a été fortement ébranlée.

En 1940, lorsque dans certains laboratoires de physique nucléaire, ils ont commencé à bombarder avec des neutrons rapides obtenus à l'aide d'un cyclotron, les éléments adjacents à l'or - le mercure et le platine. Lors d'une réunion de physiciens américains à Nashville en avril 1941, A. Sherr et K.T. Bainbridge de l'Université de Harvard a rapporté des résultats positifs de telles expériences. Ils ont envoyé des deutérons accélérés vers une cible de lithium et ont reçu un flux de neutrons rapides, qui a été utilisé pour bombarder des noyaux de mercure. À la suite de la transformation nucléaire, de l'or a été obtenu.

Trois nouveaux isotopes avec des nombres de masse 198, 199 et 200. Cependant, ces isotopes n'étaient pas aussi stables que l'isotope naturel or-197. En émettant des rayons bêta, après quelques heures ou quelques jours, ils se sont à nouveau transformés en isotopes stables du mercure avec des nombres de masse 198, 199 et 200. Par conséquent, les adeptes modernes de l'alchimie n'avaient aucune raison de se réjouir. L'or qui redevient mercure ne vaut rien : c'est de l'or trompeur. Cependant, les scientifiques se sont réjouis de la transformation réussie des éléments. Ils ont pu élargir leurs connaissances sur les isotopes artificiels de l'or.

Le mercure naturel contient sept isotopes en quantités différentes : 196 (0,146 %), 198 (10,02 %), 199 (16,84 %), 200 (23,13 %), 201 (13,22 %), 202 (29,80 %) et 204 (6,85 %). Puisque Scherr et Bainbridge ont trouvé des isotopes de l'or avec des nombres de masse 198, 199 et 200, il faut supposer que ces derniers provenaient d'isotopes du mercure avec les mêmes nombres de masse. Par exemple : 198 Hg + n= 198Au+ R Une telle hypothèse semble justifiée - après tout, ces isotopes du mercure sont assez courants.

La probabilité qu'une réaction nucléaire se produise est déterminée principalement par la section efficace dite de capture efficace du noyau atomique par rapport à la particule de bombardement correspondante. Par conséquent, les collaborateurs du professeur Dempster, les physiciens Ingram, Hess et Haydn, ont tenté de déterminer avec précision la section efficace de capture des neutrons par les isotopes naturels du mercure. En mars 1947, ils ont pu montrer que les isotopes de nombres de masse 196 et 199 ont la plus grande section efficace de capture de neutrons et ont donc la plus forte probabilité de devenir de l'or. En tant que "sous-produit" de leurs recherches expérimentales, ils ont reçu ... de l'or. Exactement 35 microgrammes, obtenus à partir de 100 mg de mercure après irradiation aux neutrons lents dans un réacteur nucléaire. Cela équivaut à un rendement de 0,035%, cependant, si la quantité d'or trouvée est attribuée uniquement au mercure-196, alors un rendement solide de 24% sera obtenu, puisque l'or-197 est formé uniquement à partir de l'isotope du mercure avec une masse nombre de 196.

Avec les neutrons rapides circulent souvent ( n, R) - réactions, et avec des neutrons lents - principalement ( n, d) - transformations. L'or, découvert par les employés de Dempster, s'est formé comme suit : 196 Hg + n= 197 Hg* + g 197 Hg* + e- = 197 Au

Le mercure-197 instable formé par le processus (n, r) se transforme en or-197 stable à la suite de K-capture (électron de K coquilles de son propre atome).

Les employés de Dempster ne pouvaient se priver du plaisir d'avoir une certaine quantité d'un tel or artificiel dans le réacteur. Depuis lors, cette petite curiosité a honoré le Musée des sciences et de l'industrie de Chicago. Cette rareté - témoignage de l'art des « alchimistes » à l'ère atomique - put être admirée lors de la Conférence de Genève en août 1955.

Du point de vue de la physique nucléaire, plusieurs transformations d'atomes en or sont possibles. L'or stable, 197Au, pourrait être fabriqué par désintégration radioactive de certains isotopes d'éléments voisins. La soi-disant carte des nucléides nous l'enseigne, dans laquelle tous les isotopes connus et les directions possibles de leur désintégration sont présentés. Ainsi, l'or-197 est formé à partir de mercure-197, qui émet des rayons bêta, ou à partir de ce mercure par K-capture. Il serait également possible d'obtenir de l'or à partir du thallium-201 si cet isotope émettait des rayons alpha. Cependant, cela n'est pas observé. Comment obtenir un isotope du mercure avec un nombre de masse de 197, qui ne se trouve pas dans la nature ? En théorie pure, il peut être obtenu à partir du thallium-197, et ce dernier à partir du plomb-197. Les deux nucléides se transforment spontanément avec la capture d'un électron en mercure-197 et en thallium-197, respectivement. En pratique, ce serait la seule possibilité, bien que théorique, de fabriquer de l'or à partir du plomb. Cependant, le plomb 197 n'est aussi qu'un isotope artificiel, qui doit d'abord être obtenu par une réaction nucléaire. Cela ne fonctionnera pas avec du plomb naturel.

Les isotopes du platine 197Pt et du mercure 197Hg ne sont également obtenus que par des transformations nucléaires. Seules les réactions basées sur des isotopes naturels sont réellement réalisables. Seuls 196 Hg, 198 Hg et 194 Pt conviennent comme matières premières pour cela. Ces isotopes pourraient être bombardés avec des neutrons accélérés ou des particules alpha pour arriver aux réactions suivantes : 196 Hg + n= 197 Hg* + g 198 Hg + n= 197 Hg* + 2n 194 Pt + 4 He = 197 Hg* + n.m.

Avec le même succès, on pourrait obtenir l'isotope de platine requis à partir de 194 Pt par ( n, d) - conversion soit de 200 Hg par ( n, b) - processus. Dans ce cas, bien sûr, il ne faut pas oublier que l'or naturel et le platine sont constitués d'un mélange d'isotopes, de sorte que des réactions concurrentes doivent être prises en compte dans chaque cas. L'or pur devra éventuellement être isolé d'un mélange de divers nucléides et d'isotopes n'ayant pas réagi. Ce processus sera coûteux. La conversion du platine en or devra généralement être abandonnée pour des raisons économiques : comme vous le savez, le platine est plus cher que l'or.

Une autre option pour la synthèse de l'or est la transformation nucléaire directe des isotopes naturels, par exemple, selon les équations suivantes : 200 Hg + R= 197 Au + 4 He 199 Hg + 2 D = 197 Au + 4 He.

Si le mercure naturel est soumis à l'action d'un flux de neutrons dans un réacteur, alors, en plus de l'or stable, il se forme principalement de l'or radioactif. Cet or radioactif (avec des nombres de masse 198, 199 et 200) a une durée de vie très courte et en quelques jours redevient les substances d'origine avec l'émission de rayonnement bêta : 198 Hg + n= 198 Au* + p 198 Au = 198 Hg + e- (2,7 jours). Il n'est en aucun cas possible d'exclure la transformation inverse de l'or radioactif en mercure : les lois de la nature ne peuvent être contournées.

À l'ère de l'atome, on peut fabriquer de l'or. Cependant, le processus est trop coûteux. L'or obtenu artificiellement dans un réacteur n'a pas de prix. Et si nous parlons d'un mélange d'isotopes radioactifs 198 Au et 199 Au, il ne restera dans quelques jours qu'une flaque de mercure du lingot d'or.