Что такое камень в механических часах. Драгоценные камни времени

На циферблатах качественных механических часов указывается не только марка и модель, но и количество камней. Надписи типа «15 камней» на дедушкиной «Победе» в детстве всегда очень интриговали. Когда удавалось узнать, что речь идет о рубинах, наручные часы начинали казаться одной из самых ценных вещей в доме.

Многие выросли и разобрались, для чего же на самом деле в часах эти камни. Если же вы так и не раскрыли для себя эту тайну, то наш материал поможет заполнить пробел.

Как работают механические часы

Если спросить специалиста о назначении камней в часах, то он ответит однозначно: они нужны для стабилизации трения и снижения износа контактирующих деталей механизма. Вот и все, просто и понятно. Если у вас, конечно, есть инженерное образование. Для остальных нужен перевод на более простой язык.

Для этого следует хотя бы в общих чертах разобраться с тем, как работает часовой механизм. Источником энергии для него является пружина, выполненная в виде плоской стальной ленты. При заводе часов она скручивается и накапливает энергию. Вторым концом пружинная лента прикреплена к стенке барабана, который вращается и передает накопленную энергию на шестеренки. Несколько этих шестерней (обычно три и более в зависимости от компоновки часов) образуют колесную систему. Она осуществляет передачу энергии.

Почему же шестеренки не тратят всю энергию сразу, а вращаются постепенно? Для контроля скорости вращения используется спусковой механизм. Именно он не дает шестерням раскручиваться быстрее необходимого. Спусковым механизмом управляет балансовый регулятор. Это своеобразный маятник, который работает независимо от положения часов в пространстве. У него есть спиральная пружина, которая заставляет колесо крутиться то в одну, то в другую сторону с постоянной частотой. Именно так отсчитываются секунды, которые затем превращаются в минуты и часы, отражаемые на циферблате.

Камень – это подшипник, но не только

В часовом механизме много вращающихся деталей, которые устанавливаются на осях. Основные оси испытывают значительное и постоянно действующее напряжение. С одной стороны давление оказывает заводная пружина, с другой – вращение ограничивается регулятором.

В любом механизме с вращающимися осями необходима минимизация их трения о неподвижную основу. Это нужно и для снижения износа, и для уменьшения расхода энергии. Обычно для этого используются подшипники, но в часах их заменяют те самые камни.

Опоры осей в часовых механизмах очень тонкие. В таких условиях камни нужны не только для снижения трения, но и для увеличения срока службы вращающихся деталей. Камни не подвержены коррозии и износу. Если они предварительно хорошо отшлифованы, то их поверхность на долгое время остается чистой и идеально ровной.

Камни помимо опор часового механизма используются и в других его местах. Например, именно стойкий к износу минерал закрепляется на маятнике, чтобы постоянно ударять по рожку анкерной вилки. Это так называемый импульсный камень.

Независимо от вида и места установки все камни в часовом механизме решают общую задачу – снижают скорость износа. При трении металла о металл он происходил бы значительно быстрее. Кроме того, камни удерживают специальную часовую смазку. Для этого при просверливании им придают особую форму.

О драгоценности и количестве камней

Тут вынуждены сразу же разочаровать – натуральные рубины и алмазы в современных часах встречаются редко. Их используют только люксовые производители в лимитированных сериях или моделях, выполняемых на заказ. В основной массе в механизмы вставляются синтетические рубины и сапфиры. Например, у Seiko в Японии есть дочерняя компания, занимающаяся исключительно изготовлением камней. Синтетические рубины ничем не хуже натуральных, а зачастую и лучше из-за отсутствия примесей и более равномерной структуры.

Количество камней – это еще один интересный и волнующий многих вопрос. Сколько их должно быть в хорошей модели? Достаточно ли 20 штук или часы с 40 камнями будут пропорционально их числу вдвое лучше?

Оценивать качество часов только по количеству камней неправильно. Если в механизме 17-25 камней, то этого вполне достаточно для изготовления из рубинов всех значимых подшипников. Больше 27 камней на обычные часы с тремя стрелками и автоподзаводом ставить уже некуда. Если производитель указывает 40 и более функциональных камней, то практически всегда речь идет о хронографе или еще более сложном механизме.

Некоторые фабрики намеренно завышают количество камней, зная, что этот показатель положительно воспринимается покупателем. В таких случаях дополнительные рубины ставятся в местах, где вполне можно обойтись и без них.

Однако не всегда большое количество камней – это обман. Отдельные уважаемые марки действительно разрабатывают сложные механизмы, в которых может быть и более 100 камней.

В такой ситуации при выборе часов по числу камней нужно разобраться, соответствует ли функционал механизма этому показателю.

ТЕХНИЧЕСКИЕ ПРИЧИНЫ

Важные части механических часов - главным образом, те, которые двигаются, то есть зубчатые передачи, баланс и регулятор хода. В прежние времена точки поворота этих деталей вращались непосредственно в отверстиях, которые сверлят в двух толстых латунных листах, отделенные стойками. Чтобы облегчить сборку и ремонт, верхняя плата была позже заменена отдельными элементами, названными "панелями".

Более низкую медную табличку (названную "плитой основания") сверлили с маленькими отверстиями в которые опирались концы вращающихся стержней. Эти отверстия также содержали маленькие нефтяные сливы, от которых нефть текла в отверстия, чтобы смазать точки трения поворотов. Со временем их приходилось чистить, т.к. получающееся соединение нефти и пыли сформировывало абразивное вещество, которое действовало как наждачная бумага, медленно подпиливая более мягкое основание пластины и до некоторой степени даже более твердые стальные стержни. При длительным использованием абразивное действие смеси нефтяной пыли, работающей дружно с поворачивающимся действием центров, делало отверстия овальными. В этом случае часы начали бы работать беспорядочно и в конец останавливаясь.

Эти наблюдения заставили часовщиков искать материал крепче и который будет противостоять большему износу от центров. Материал, на котором они остановились, было рубином, уступающий в твердости только алмазу.

НЕМНОГО ИСТОРИИ

Использование рубина возвращает нас в Аглию 18-го столетия (это время колыбели качественного измерения времени), где у часовщиков сначала была идея использовать маленькие рубиновые шарики, как опору для центров баланса. Техника обработки рубина была изобретена швейцарским оптиком и астрономом, Николасом Фатио, который приплыл в Англию в надежде на внедрение его изобретения. Он попытался получить "королевскую привилегию" для своей техники, но Фатио не получил этого и в результате другие умелые работники приступили к производству рубинов для часов.

В те дни эти камни были второразрядными, не пользуясь популярностью в ювелирной торговле. Техника, позволяющая точно обрабатывать рубины, дала британской промышленности превосходство в часовом искустве в течение приблизительно 20 лет. После этого, французские часовщики, такие как Авраам-Луи Бреге, перенесли методы английских мастеров во Францию. Этот было началом конца британской монополии.

Много лет, эта относительно дорогостоящая трудоемкая техника ограничила производство исключительно очень высококачественными и дорогими часами. Медленно, но изготовление таких часов стало более индустриальным, а их части, более доступными для других аспектов изготовления часов.

Создание Синтетических Рубинов:

верхняя картинка - создание удлиненных грушевидных частей искусственного кристалла.

нижняя картинка - грушевидные части нарезаны, используя алмазный инструмент обработки. Ломтики затем разрезается пополам, на квадраты и круги размером от 0,3 до 0,5 мм в толщину и 1,15 до 2,55 мм в диаметре.

СИНТЕТИЧЕСКИЕ РУБИНЫ

Дальнейшее уменьшение в цене сопровождало создание синтетических рубинов основонное на методе разработанным в 1902 Огастом Вернеуилом, профессором Парижской консерватории искусств и ремесел. Фактически, синтетические рубины, так же как их естественные коллеги - корунд, то есть прозрачная алюминиевая окись.

В индустриальном процессе фальсификации основной составляющий глинозем (алюминиевая окись) подвергается ряду операций, то есть очистки, нагревания, сплава и кристаллизации, которая приводит к грушевидным частям искусственного рубина. Окись хрома добавлена, чтобы получить красный цвет естественных рубинов.

Крупномасштабное изготовление рубинов позволило создание в больших количествах синтетических камней, более однородных по качеству, чем встречающихся в природе. Ювелирная торговля берет большинство этих камней. В изготовлении часов стоимость рубинов прибыла главным образом из-за рабочей силы (нужно обучение), поскольку стоимость сырья была относительно низка. Сказав это, нужно отметить, что приблизительно 90 % рубина разрушаются, и только остающимеся 10 % годны к употреблению для часов.

КОММЕРЧЕСКИЙ ТРЮК?

В уме общественности идея, что часы содержат драгоценности, дает им определенную добавленную ценность престижа. Изготовители были быстры, чтобы эксплуатировать эту веру и начали добавлять ненужные камни, чтобы увеличить цену их продуктов. Термин "upjeweling" был американским термином, введенным, чтобы обратиться к этой сомнительной практике, которая была довольно широко распространена в США в то время. Пока не было отменено американскими Таможенными органами, которые отвергли импорт "upjeweled" от входа в страну. Есть некоторые люди, кто предполагает, что их реальные побуждения, возможно, были менее благородными и что это было просто своего рода камуфляжным протекционизмом для американской промышленности часов.

Сегодня, швейцарские часовщики больше не используют эту сомнительную практику, и их реклама не основана на числе камней в механизме. Общее количество рубинов, то есть "украшение драгоценными камнями", может измениться. В простых ручных механических часах число камней изменяется от минимума 14 к максимуму 19. В автоматических или более сложных часах, число рубинов выше. Однажды кто-то пустил слух, что, какой ремонтник украл рубины из часов и заменил их медными деталями. Это - полностью необоснованный миф. Для часовщика, чтобы удалить рубины и заменить их потребовалось бы большого усилия и не будет, конечно, стоить его времени, учитывая, что искуственные рубины стоят нескольких центов.

Чтобы подвести итог всего этого, наличие рубиновых камней в часах является, конечно, фактором, который добавляет качество часов. Они обязательны для длительного и правильного функционирования часов хорошего качества.

материал взят с сайта http://www.europastar.com/

Очень часто на корпусе хороших механических часов можно встретить маркировку «17 камней», «21 камень» или даже «100 камней». Что значат эти надписи? О каких именно камнях идет речь? И главное, как количество камней влияет на стоимость часов?

Камни в часах — основное назначение

Прежде всего стоит отметить, что речь идет не о декоративном оформлении корпуса часов, а камнях, задействованных непосредственно в часовом механизме. Согласно официальному определению, данному в NIHS 94-10, принятом в 1965 году швейцарской организацией NIHS (Normes de l’industrie Horloge Suisse), камни в часовом механизме выполняют функцию «стабилизации трения и понижения степени износа контактирующих поверхностей механизма». Помимо этого, камни могут работать накопителем часовой смазки.

Механические часы, особенно наручные — невероятно сложный объект с инженерной точки зрения. Внутри маленького корпуса находится несколько сотен деталей, толщина которых может исчисляться в микронах. Некоторые из деталей часовых механизмов совершают больше 7000 колебаний в час, круглые сутки, 7 дней в неделю. Несмотря на то, что современные механизмы часов изготавливаются из новейших сверхпрочных сплавов и с применением наиболее совершенных технологий, такая сильная нагрузка приводит к быстрому износу металлических частей механизма и, соответственно, нарушениям точности хода.

Драгоценные камни используются в качестве опор для осей основных деталей механизма. У камней более плотная кристаллическая структура, они легче поддаются обработке и полировке и не подвержены коррозии. Кроме того, у некоторых камней коэффициент смачиваемости гораздо выше, чем у металлов, потому они могут работать и как идеальных хранитель часовой смазки.

История и современность

Впервые камни в часовых механизмах стали применять в начале XVIII века, когда в моду вошли карманные часы. В ту эпоху при производстве часов применялись натуральные рубины. Современные технологии позволяют людям выращивать искусственные камни, которые своими качествами совершенно не уступают натуральным, но имеют более низкую стоимость.

Сегодня в производстве часовых механизмов в основном применяются искусственные рубины и сапфиры. Количество камней, необходимое самому простому механизму без усложнений — 17 (пять камней для маятника, четыре у анкера, два для храповой шестерни и шесть — для привода секундной стрелки). С ростом количества усложнений в часах, растет и количество камней. Например, в часах с автоподзаводом их уже 23, если есть вечный календарь — еще больше.

Лучше меньше, да лучше

Часы Vacheron Constantin Reference 57260, которые на данный момент считаются наиболее сложными в мире, имеют 57 разнообразных усложнений и 242 камня в механизме. Но это — один из крайних случаев. В современных механических часах принято использовать 21 камень . Известны также курьезные ситуации, когда количество камней в часах искусственно увеличивается для поднятия престижа модели.

Главное понимать, что, если производитель указывает на корпусе часов «100 камней», и при этом перед вами явно не Vacheron Constantin 57260 или Patek Philippe Calibre 89, то единственная функция большинства камней в таких часах — повышение стоимости.

Кварцевые часы и вовсе обходятся без камней, или имеют всего 2 камня, служащие опорами для ротора шагового двигателя.

Сколько бы камней и усложнений не имели ваши часы, основная их функция — максимально точно отмерять время. И если они с ней справляются, остальное становится уже не так важно.

Часовой ломбард Коллекционер купит за наличные механические часы известных швейцарских марок. Наша специализация — дорогие швейцарские часы, потому мы в состоянии провести быструю и справедливую оценку ваших часов. Работая с нами, вы гарантированно получите:

• быстрое принятие решения
• выплату всей суммы наличными на месте
• полную конфиденциальность и безопасность