Miti e leggende sulle costellazioni. Da dove vengono i nomi delle costellazioni moderne?
La costellazione dell'Ariete era molto venerata nell'antichità. Il dio supremo dell'Egitto, Amon-Ra, era raffigurato con una testa di ariete, e la strada per il suo tempio era un viale di sfingi con teste di ariete.Si credeva che la costellazione dell'Ariete prendesse il nome dall'Ariete con il vello d'oro, da cui salparono gli Argonauti. Nel cielo, tra l'altro, ci sono un certo numero di costellazioni che riflettono la Nave Argo. La stella alfa (più luminosa) di questa costellazione è chiamata Gamal (in arabo "ariete adulto").
La stella più luminosa della costellazione del Toro è Aldebaran.
Tra i popoli antichi, il più importante era la costellazione del Toro, poiché il nuovo anno iniziava in primavera. Nello zodiaco, il Toro è la costellazione più antica, poiché l'allevamento del bestiame ha svolto un ruolo enorme nella vita dei popoli antichi, e quella costellazione era associata al toro (vitello), dove il Sole, per così dire, conquistava l'inverno e annunciava il arrivo della primavera e dell'estate. In generale, molti popoli antichi veneravano questo animale, lo consideravano sacro. Nell'antico Egitto c'era un toro sacro, Apis, che fu adorato durante la sua vita e la cui mummia fu solennemente sepolta in una magnifica tomba. Ogni 25 anni Apis veniva sostituito con uno nuovo. Anche in Grecia il toro era tenuto in grande considerazione. A Creta, il toro era chiamato Minotauro. Eroi dell'Ellade Ercole, Teseo, Giasone sottomise i tori.
Dove sono i gemelli nel cielo?
In questa costellazione, due stelle luminose sono molto vicine l'una all'altra. Hanno preso il nome in onore degli Argonauti Dioscuri - Castore e Polluce - gemelli, figli di Zeus, il più potente degli dei olimpici, e Leda, una frivola bellezza terrena, i fratelli di Elena la bella - il colpevole della guerra di Troia .
Castore era famoso come un abile auriga e Polluce come un insuperabile pugile. Parteciparono alla campagna degli Argonauti e alla caccia ai Calidoniani. Ma un giorno i Dioscuri non divisero il bottino con i cugini, i giganti Ida e Linkey. Nella battaglia con loro, i fratelli furono gravemente feriti. E quando Castore morì, l'immortale Polluce non volle separarsi da suo fratello e chiese a Zeus di non separarli. Da allora, per volontà di Zeus, i fratelli trascorrono sei mesi nel regno del cupo Ade e sei mesi sull'Olimpo. Ci sono periodi in cui lo stesso giorno la stella Castore è visibile sullo sfondo dell'alba e Polluce sullo sfondo della sera. Forse fu questa circostanza che diede origine alla leggenda dei fratelli che vivevano o nel regno dei morti o in paradiso.
I fratelli Dioscuri erano considerati anticamente i protettori dei marinai colti in tempesta. E l'apparizione sugli alberi delle navi prima di un temporale dei "Fuochi di Sant'Elmo" è stata considerata una visita ai Gemelli dalla loro sorella Elena. I fuochi di Sant'Elmo sono scariche luminose di elettricità atmosferica osservate su oggetti appuntiti (cime di alberi, parafulmini, ecc.). I Dioscuri erano anche venerati come guardiani dello stato e patroni dell'ospitalità.
Nell'antica Roma circolava una moneta d'argento "Dioscuri" con l'immagine delle stelle.
Come è apparso il Cancro nel cielo?
La costellazione del Cancro è una delle costellazioni zodiacali meno appariscenti, la sua storia è molto interessante. Ci sono diverse spiegazioni piuttosto esotiche per l'origine del nome di questa costellazione. Quindi, ad esempio, è stato seriamente affermato che gli egiziani collocassero il Cancro in questa regione del cielo come simbolo di distruzione e morte, perché questo animale si nutre di carogne. Il cancro muove la coda in avanti. Circa duemila anni fa nella costellazione del Cancro c'era il punto del solstizio d'estate (cioè le ore di luce più lunghe). Il sole, avendo raggiunto in questo momento la massima distanza a nord, iniziò a "indietreggiare". La lunghezza della giornata è gradualmente diminuita. Secondo la mitologia antica classica, un enorme Cancro marino attaccò Ercole quando combatté contro l'Idra di Lerna. L'eroe lo schiacciò, ma la dea Era, che odiava Ercole, pose in cielo il Cancro.
Il Louvre ospita il famoso cerchio zodiacale egizio, in cui la costellazione del Cancro si trova sopra tutte le altre.
Il leone nel cielo fa paura?
Circa 4,5 mila anni fa, il punto del solstizio d'estate era in questa costellazione e il Sole apparve in questa costellazione durante il periodo più caldo dell'anno. Pertanto, tra molti popoli, fu il Leone a diventare il simbolo del fuoco.
Gli Assiri chiamavano questa costellazione il "grande fuoco" ei Caldei associavano il feroce leone al calore altrettanto feroce che era ogni estate. Credevano che il Sole ricevesse ulteriore forza e calore, essendo tra le stelle del leone.
In Egitto questa costellazione era associata anche al periodo estivo: stormi di leoni, in fuga dal caldo, migravano dal deserto verso la valle del Nilo, che in quel momento era in piena. Pertanto, gli egizi collocarono sulle porte delle chiuse dei canali di irrigazione che dirigevano l'acqua verso i campi, immagini a forma di testa di leone con la bocca aperta.
In che modo la Vergine, raffigurata con spighe di grano, è entrata nel cerchio degli animali?
La costellazione della Vergine giace sull'equatore celeste (attualmente è il punto dell'equinozio d'autunno). Situata accanto al Leone, questa costellazione era talvolta rappresentata come una favolosa sfinge, una creatura mitica con il corpo di leone e la testa di donna. Spesso nei primi miti la Vergine veniva identificata con Rea, la madre del dio Zeus, moglie del dio Crono. A volte veniva vista come Themis, la dea della giustizia, che nella sua veste classica tiene in mano una bilancia (la costellazione zodiacale accanto alla Vergine). Ci sono prove che in questa costellazione, antichi osservatori videro Astrea, la figlia di Themis e del dio Zeus, l'ultima delle dee che lasciarono la Terra alla fine dell'età del bronzo. Astrea - la dea della giustizia, simbolo di purezza e innocenza, ha lasciato la Terra a causa dei crimini delle persone. Così vediamo la Vergine nei miti antichi.
La vergine è solitamente raffigurata con la verga di Mercurio e un orecchio. Spica (tradotto dal latino "orecchio") è il nome della stella più luminosa della costellazione. Il nome stesso della stella e il fatto che la Vergine fosse raffigurata con un orecchio tra le mani indica il legame di questa stella con le attività agricole umane. È possibile che l'inizio di qualsiasi lavoro agricolo abbia coinciso con la sua apparizione nel cielo.
La Bilancia è l'unica costellazione zodiacale "non vivente".
In effetti, sembra strano che tra gli animali e i "semianimali" dello Zodiaco ci sia un segno "Bilancia". Oltre duemila anni fa, questa costellazione era il punto dell'equinozio d'autunno. L'uguaglianza di giorno e notte potrebbe essere uno dei motivi per cui la costellazione zodiacale è stata chiamata Bilancia.
L'apparizione della Bilancia nel cielo alle medie latitudini indicava che era giunto il momento della semina e gli antichi egizi, già alla fine della primavera, potevano considerarlo come un segnale per iniziare a raccogliere il primo raccolto. La bilancia - simbolo di equilibrio - potrebbe semplicemente ricordare agli antichi contadini la necessità di pesare il raccolto.
Tra gli antichi greci, Astrea, la dea della giustizia, pesava il destino delle persone con l'aiuto della Bilancia. Uno dei miti spiega l'apparizione della costellazione zodiacale Bilancia come promemoria per le persone della necessità di osservare rigorosamente le leggi. Il fatto è che Astrea era la figlia dell'onnipotente Zeus e della dea della giustizia Themis. Per conto di Zeus e Themis, Astrea "ispezionava" regolarmente la Terra (armata di bilancia e bendata per giudicare tutto oggettivamente, fornire all'Olimpo buone informazioni e punire senza pietà ingannatori, bugiardi e tutti coloro che osavano commettere ogni tipo di atto ingiusto) . Così Zeus decise che la figlia della Bilancia doveva essere posta in cielo.
La costellazione assomiglia davvero allo Scorpione?
Non solo per la somiglianza esterna, a questa costellazione è stato assegnato il ruolo di una creatura velenosa.
Il sole è entrato in questa regione del cielo nel tardo autunno, quando tutta la natura sembrava morire, per rinascere, come il dio Dioniso, all'inizio della primavera dell'anno successivo. Il sole era considerato come "puntato" da qualche creatura velenosa (a proposito, in questa regione del cielo c'è anche la costellazione del Serpente!), "per questo ha fatto male" tutto l'inverno, rimanendo debole e pallido.
Secondo la mitologia greca classica, si tratta dello stesso Scorpione che punse il gigante Orione e fu nascosto dalla dea Hera nella parte diametralmente opposta della sfera celeste. Fu lui, il celeste Scorpione, a spaventare il più sfortunato Fetonte, figlio del dio Elio, che decise di attraversare il cielo sul suo carro di fuoco, non ascoltando gli avvertimenti di suo padre.
Altre nazioni hanno dato a questa costellazione i propri nomi. Ad esempio, per gli abitanti della Polinesia sembrava un amo da pesca, con il quale il dio Maun trasse l'isola della Nuova Zelanda dalle profondità dell'Oceano Pacifico. Tra gli indiani Maya, questa costellazione era associata al nome Yalagau, che significa "Signore delle tenebre".
Secondo molti astronomi, il segno dello Scorpione è il più sinistro, un simbolo di morte. Sembrava particolarmente spaventoso quando il pianeta dei disastri, Saturno, si è rivelato essere in esso.
Lo Scorpione è una costellazione in cui spesso si infiammano nuove stelle, inoltre questa costellazione è ricca di ammassi stellari luminosi.
A chi mira la stella Sagittario?
Secondo l'antica mitologia greca, il più saggio dei centauri Chirone, figlio del dio Chronos e della dea Themis, creò il primo modello della sfera celeste. Allo stesso tempo, ha preso un posto nello Zodiaco per se stesso. Ma fu superato dall'insidioso centauro Krotos, che prese il suo posto con l'inganno e divenne la costellazione del Sagittario. E il dio Zeus trasformò Chirone stesso dopo la morte nella costellazione del Centauro. E così risultò nel cielo ben due centauri. Anche lo stesso Scorpione ha paura del malvagio Sagittario, a cui punta con un inchino.
A volte puoi trovare l'immagine del Sagittario sotto forma di un centauro con due facce: una è girata all'indietro, l'altra è in avanti. In questo assomiglia al dio romano Giano. Il primo mese dell'anno, gennaio, è associato al nome di Giano. E il Sole è in Sagittario in inverno.
Pertanto, la costellazione, per così dire, simboleggia la fine del vecchio e l'inizio del nuovo anno, con uno dei suoi volti che guarda al passato e l'altro al futuro.
Nella direzione della costellazione del Sagittario si trova il centro della nostra Galassia. Se guardi la mappa del cielo stellato, anche la Via Lattea passa attraverso la costellazione del Sagittario.
Come lo Scorpione, il Sagittario è molto ricco di bellissime nebulose. Forse questa costellazione più di ogni altra merita il nome di "tesoro celeste". Molti ammassi stellari e nebulose sono straordinariamente belli.
Dove sta andando il Capricorno?
Gli indiani chiamarono questa costellazione Makara, cioè un drago miracoloso, anche metà capra e metà pesce. Alcuni popoli lo dipingevano come un mezzo coccodrillo, un mezzo uccello. Idee simili esistevano in Sud America. Quando il Sole è entrato nella costellazione del Capricorno, gli indiani hanno celebrato il nuovo anno indossando maschere con testa di capra per le danze cerimoniali. Ma gli indigeni australiani chiamavano la costellazione del Capricorno la costellazione del Canguro, che viene inseguita dai cacciatori celesti per ucciderlo e friggerlo su un grande fuoco.
Tra molti popoli antichi, la capra era venerata come animale sacro; in onore della capra venivano svolti servizi divini. Le persone si vestivano con abiti sacri fatti di pelli di capra e portavano un dono agli dei: una capra sacrificale.
È con tali usanze e con questa costellazione che è associata l'idea del "capro espiatorio" - Azazel. Nel cosiddetto giorno della capra furono scelti due capri: uno per il sacrificio, l'altro per la liberazione nel deserto. Delle due capre, i sacerdoti scelsero quale per Dio e quale per Azazel. Prima fu fatto un sacrificio a Dio, e poi fu portato un altro capro al sommo sacerdote, sul quale impose le mani e così, per così dire, gli trasferiva tutti i peccati del popolo. E dopo di ciò, la capra fu rilasciata nel deserto. Il deserto era un simbolo degli inferi e un luogo naturale per i peccati. La costellazione del Capricorno si trova nella parte inferiore dell'eclittica. Forse questo è ciò che ha causato l'idea degli inferi.
Nella costellazione del Capricorno circa 2mila anni fa c'era il solstizio d'inverno. L'antico filosofo Macrobio credeva che il Sole, dopo aver superato il punto più basso, iniziasse a salire, come una capra di montagna che lotta per la cima.
Dove versa l'acqua l'Acquario?
Questa costellazione fu chiamata dai greci Hydrohos, dai romani - Acquario, dagli arabi - Sakib-al-ma. Tutto questo significava la stessa cosa: un uomo che versava acqua. La costellazione dell'Acquario è associata al mito greco di Deucalione e sua moglie Pirra, gli unici scampati al Diluvio.
Il nome della costellazione porta davvero alla "patria del diluvio globale" - alla valle dei fiumi Tigri ed Eufrate. In alcuni scritti dell'antico popolo - i Sumeri - questi due fiumi sono raffigurati mentre scorrono dalla nave dell'Acquario. L'undicesimo mese dei Sumeri era chiamato "il mese della maledizione dell'acqua". Secondo i Sumeri, la costellazione dell'Acquario era al centro del "mare celeste", e quindi prefigurava la stagione delle piogge. È stato identificato con il dio che ha avvertito le persone del diluvio. Questa leggenda degli antichi Sumeri è simile alla storia biblica di Noè e della sua famiglia, le uniche persone sfuggite al diluvio nell'arca.
In Egitto, la costellazione dell'Acquario è stata osservata nel cielo durante i giorni del più alto livello dell'acqua nel fiume Nilo. Si credeva che il dio dell'acqua Knemu rovesciasse un enorme mestolo nel Nilo. Si credeva anche che i fiumi Bianco e Azzurro, affluenti del Nilo, scorressero dai vasi del dio.
È possibile che la leggenda su una delle gesta di Ercole sia collegata alla costellazione dell'Acquario: la pulizia delle stalle di Augia (per le quali l'eroe doveva arginare tre fiumi).
Pesci chiude il cerchio delle costellazioni zodiacali.
La stessa disposizione delle stelle nel cielo ispira l'idea di due pesci legati insieme con un nastro o una corda. L'origine del nome della costellazione dei Pesci è molto antica e, a quanto pare, è collegata alla mitologia fenicia. In questa costellazione, il Sole è entrato nella stagione della ricca pesca. La dea della fertilità era raffigurata come una donna con una coda di pesce, che, secondo la leggenda, le apparve quando lei e suo figlio, spaventati da un mostro, si precipitarono in acqua.
Una leggenda simile esisteva tra gli antichi greci. Solo loro credevano che Afrodite e suo figlio Eros si fossero trasformati in pesci: camminarono lungo la riva del fiume, ma spaventati dal malvagio Tifone, si precipitarono in acqua e scapparono, trasformandosi in pesci. Afrodite divenne i Pesci meridionali ed Eros divenne i Pesci settentrionali.
Attualmente, la costellazione è il punto dell'equinozio di primavera, attraverso il quale il Sole nel suo movimento passa dall'emisfero sud a quello settentrionale. La costellazione culmina a mezzanotte di ottobre. È costituito da stelle piuttosto deboli, la più luminosa delle quali è chiamata Al Risha - "corda": è nel punto in cui i nastri dei Pesci settentrionali e meridionali sono legati in un nodo.
Guardando le stelle, sembra che siano tutte sparse in modo casuale nel cielo e non corrispondano affatto ai nomi. Da cosa sono stati guidati gli astronomi, evidenziandoli in costellazioni e dando loro dei nomi? Lo scopriremo.
Leoni minori e Idra maggiori
Le stelle che vediamo dalla terra possono essere distanti tra loro milioni di anni luce, ma ci sembra che siano molto vicine e si sommano a una certa figura: una croce, una corona, un triangolo ... Sono state identificate le prime costellazioni molto tempo fa, circa cinquemila anni fa. Tutto è iniziato con il fatto che le persone hanno notato che il cielo non era disseminato a caso di punti scintillanti, che ogni notte le stesse stelle dai contorni familiari apparivano da dietro l'orizzonte. In effetti, le costellazioni a noi note sono molto diverse da come le rappresentavano gli antichi.
Nell'era del mondo antico e del Medioevo, le persone individuavano solo i gruppi delle stelle più luminose. Accadeva spesso che stelle fioche e poco appariscenti non fossero incluse in nessuna costellazione.
Solo nei secoli XVI-XVII. sono entrati negli atlanti stellari. Anche gli antichi astronomi menzionarono diverse stelle sopra la luminosa costellazione del Leone, ma solo nel 1690 il polo Jan Hevelius diede loro un nome e lo chiamò il “Piccolo Leone”. Nel 1922, alla I Assemblea dell'Unione Astronomica Internazionale, il cielo fu diviso in 88 settori, in base al numero di costellazioni riconosciute. Di questi, una cinquantina erano conosciuti dagli antichi greci, e i nomi degli altri apparvero più tardi, quando furono scoperte le stelle dell'emisfero australe.
Le costellazioni moderne non sono figure di leoni e unicorni: il cielo era diviso in aree condizionali, tra le quali venivano tracciati confini esatti; le stelle più luminose sono indicate da lettere greche (Alfa, Beta, Gamma…). La più grande costellazione per area è Hydra; occupa il 3,16 percento del cielo, la più piccola è la Croce del Sud.
Ci sono anche costellazioni "non ufficiali" - stelle luminose all'interno di altre costellazioni che hanno il proprio nome (a volte chiamate "asterismi") - ad esempio, la Cintura di Orione all'interno della costellazione di Orione o la Croce del Nord nella costellazione del Cigno.
Se un antico astronomo avesse guardato l'attuale mappa delle costellazioni, difficilmente sarebbe stato in grado di capirci qualcosa.
Nel corso dei secoli e dei millenni, le stelle hanno notevolmente cambiato la loro posizione.
Quindi, ad esempio, la grande stella Sirio della costellazione del Canide ha cambiato la sua posizione in quattro diametri lunari, la stella Arcturus nella costellazione di Boote si è spostata ancora di più - a otto diametri lunari e molti si sono persino spostati in un'altra costellazione. Eventuali costellazioni sono molto condizionali, sono colpite da luminari provenienti da diverse regioni dello spazio esterno, diverse distanze dalla Terra, diversa luminosità, si sono trovate accidentalmente in una parte del cielo. Nient'altro unisce le stelle di una costellazione, tranne che dalla Terra le vediamo in una parte del cielo.
Nel 1952, lo scrittore americano per bambini e astronomo dilettante H.A. Ray ha inventato nuovi contorni per le costellazioni. Ha indovinato di collegare le stelle più evidenti con linee in semplici figure che corrispondevano al nome della costellazione. A volte i diagrammi di Ray sembrano strani o divertenti (ad esempio, perché nella costellazione della Vergine la stella più luminosa, Spica, era la Vergine da qualche parte nella parte bassa della schiena?), Ma la figura di una ragazza con una gonna corta è più facile da ricordare e poi vedere nel cielo che solo una dozzina di trattini.
antica caccia
Ciò che le persone vedono nel cielo è direttamente correlato alla loro cultura materiale. Quindi, molte persone vedono cacciatori e prede nell'Orsa Maggiore. In questa costellazione, accanto alla stella Mizar, c'è una piccola stella: Alcor. Molte tribù di indiani nordamericani e i popoli della Siberia credevano che Alcor fosse una pentola per bollire la carne.
Gli Irochesi dicevano che un giorno sei cacciatori inseguirono un orso. Uno finse di essere malato, e gli altri lo portarono su una barella; dietro c'era un uomo con una bombetta. Quando i cacciatori stanchi videro l'orso, l'uomo astuto saltò giù dalla barella e fu il primo a raggiungere la bestia. Finirono tutti in paradiso; ecco perché in autunno le foglie diventano rosse - il sangue di un orso gocciola dal cielo su di esse.
Storie simili in Siberia sono conosciute da Khanty, Kets ed Evenks. Gli indiani Mohawk considerano il secchio dell'Orsa Maggiore un orso e le stelle nel "manico" del secchio sono cacciatori con un cane (Alcor). Alkor e molti altri popoli - ucraini, estoni, baschi - considerano un cane o un lupo.
L'antico astronomo greco Arat scrisse che l'Orsa Maggiore e l'Orsa Minore - Gelika e Kinosura - erano orse che nutrivano il dio Zeus con il loro latte. Secondo altre versioni, l'Orsa Maggiore un tempo era l'amata di Zeus e il suo nome era Callisto; Zeus la trasformò in un orso e la portò in paradiso.
Orion - un cacciatore gobbo con una grande spada
Tre stelle luminose - la cintura di Orione - sono facili da vedere nel cielo. Orione è noto a quasi tutti i popoli del mondo. Di solito in questa costellazione vedono non solo la cintura, ma anche la spada, lo scudo e la mazza di Orione.
Tra i Greci, Orione era un cacciatore che perseguitava le sette sorelle Pleiadi, figlie del titano Atlante e della ninfa Pleione. Orione si vantava di poter uccidere tutti gli animali sulla terra; spaventata, Madre Terra gli mandò uno scorpione, che lo morse e il cacciatore morì. Orione, Scorpione e le Pleiadi apparvero nel cielo e divennero costellazioni.
Gli australiani credevano che Orion fosse un vecchio che inseguì le sette sorelle e le annegò quando lo respinsero. Ma al Chukchi sembrava che la cintura di Orione fosse la sua schiena. Si scopre che Orione era sposato e a sua moglie non piaceva che stesse infastidendo le Pleiadi. La moglie colpì Orione alla schiena con una tavola; dopo di che divenne gobbo. Le Pleiadi respinsero il gobbo. Ha cercato di ucciderli, ma ha mancato: la stella Aldebaran è la sua freccia. A proposito, sia i Chukchi che i popoli del Sahara credono che la spada di Orione non sia affatto una spada, ma una parte del corpo di un amorevole cacciatore.
Oltre allo Scorpione, grazie ad Orione, tra le costellazioni c'era il Cane da caccia (le costellazioni Canis Major e Minor), così come la Lepre: "Sotto entrambi i piedi di Orione, la Lepre ruota, guidata giorno e notte", scrisse Arat .
"Cerchio degli animali"
Le costellazioni più famose sono considerate 12 costellazioni situate lungo il percorso lungo il quale si muovono Sole, Luna e pianeti. I greci chiamavano questa orbita lo zodiaco, che letteralmente significa "cerchio animale".
Lo zodiaco greco-romano a noi noto proveniva da Babilonia, ma nell'antichità era un po' diverso: non c'era la Bilancia (questo gruppo di stelle era considerato gli artigli dello Scorpione) e il cerchio dello zodiaco non iniziava con l'Ariete, ma con il Cancro - i giorni associati a questo segno sono il solstizio d'estate.
L'Ariete era chiamato dagli antichi Sumeri il "Mercenario" ("Lavoratore"). Questo lavoratore rurale iniziò ad essere identificato con il dio pastore Dumuzi, e da qui non è lontano dall'ariete. I greci credevano che questo fosse lo stesso montone che aveva una pelle magica: il vello d'oro. Quanto al Toro, sia i Sumeri che i Greci vedevano solo mezzo toro in cielo. Secondo il mito, l'eroe sumero Gilgamesh rifiutò l'amore della dea Inanna; gli mandò il mostruoso toro Gugalanna. Gilgamesh e il suo amico Enkidu uccisero il toro ed Enkidu gli strappò le zampe posteriori. Pertanto, nel cielo apparve solo la parte anteriore del toro.
Due stelle luminose brillano nella costellazione dei Gemelli: gli antichi greci le consideravano gemelle: Castore e Polideo (Polluce in latino). Erano i fratelli di Elena di Troia e i figli di Leda, e Zeus era il padre di Polideuce, e Castore era un mortale. Quando Castore morì, Polideuce convinse Zeus a permettere a suo fratello di tornare dal regno dei morti e di concedergli l'immortalità. Nell'antica Mesopotamia, si credeva che i Gemelli fossero chiamati Lugalgir (Grande Re) e Meslamtaea (Colui che tornò dagli inferi). A volte venivano identificati con il dio della luna Sin e il dio degli inferi Nergal.
La costellazione del Cancro era considerata dai Greci un mostro cancro che attaccava Ercole, a Babilonia era chiamata il Granchio e gli antichi egizi la chiamavano il sacro scarabeo. Nella costellazione del Leone, i babilonesi distinguevano il petto, la coscia e persino la zampa posteriore (ora è la stella Zawiyava, o Beta Vergine). In Grecia, fu il leone di Nemea che Eracle uccise.
La Vergine Celeste era considerata Rea, la moglie di Kronos (Saturno) o la dea Astrea, protettrice della bontà e della verità. Nell'antica Mesopotamia, la Vergine era chiamata il Solco.
La protettrice di questa costellazione era la dea Shala, che era raffigurata con un orecchio in mano: la stella, che ora è chiamata Gamma Virgo, era considerata dai babilonesi come l'Orecchio d'Orzo. I Greci nell'antichità non conoscevano la costellazione della Bilancia, ma i Babilonesi l'avevano; La Bilancia in Mesopotamia era considerata la patrona della giustizia e chiamava questa costellazione "Giudizio".
Lo Scorpione, l'assassino di Orione, era venerato e temuto in Mesopotamia. Nella costellazione dello Scorpione, i babilonesi distinguevano la coda, il pungiglione, la testa, il petto e persino l'ombelico dello Scorpione. Nella costellazione del Sagittario, i Greci vedevano un centauro e i Sumeri chiamavano Sagittario Pabilsag - "Sacerdote" o "Anziano". Pabilsag era uno dei più antichi dei sumeri; gli Assiri lo raffigurarono come un centauro alato con due teste: un uomo e un leone e due code (un cavallo e uno scorpione).
I greci consideravano il Capricorno l'innocua capra Amaltea, che nutriva Zeus con il suo latte. La costellazione dell'Acquario nell'antichità era associata al Diluvio e all'eroe Deucalione, sopravvissuto alla catastrofe. Tra i Sumeri, l'Acquario era un gentile dio fluviale di nome Gula ("Gigante"); poi fu anche chiamato Lahmu ("Peloso"). Era raffigurato come un gigante nudo e peloso, dalle cui spalle sgorgano ruscelli d'acqua pieni di pesci.
I greci raffiguravano i pesci come due pesci legati con una corda: si narra che un tempo la dea dell'amore Afrodite e suo figlio Eros camminassero lungo il fiume. Il mostro Typhon li inseguì. Afrodite ed Eros si gettarono nel fiume, si trasformarono in pesci e allo stesso tempo si legarono con una corda per non perdersi. In Mesopotamia si credeva che un pesce in questa costellazione stesse volando (era anche chiamato il pesce rondine), e l'altro fosse l'incarnazione della dea della guerra, Anunitu.
Come l'oca è stata portata via dai finferli
Durante l'Era della Scoperta, gli europei videro per la prima volta il cielo dell'emisfero australe. Peter Keyser, navigatore sulla nave del mercante olandese de Houtman, vide e nominò le dodici costellazioni meridionali mentre navigava intorno al Capo di Buona Speranza nel 1595-1596. Tra questi c'erano la gru, il pesce d'oro, la mosca, il pavone, il triangolo meridionale e altri. Nell'emisfero settentrionale sono state identificate anche diverse nuove costellazioni: gallinacci con oca, lucertola, lince. Non tutte queste costellazioni hanno ricevuto riconoscimenti: ad esempio, Chanterelle è diventato semplicemente Chanterelle (sebbene la stella più luminosa di Chanterelle sia ancora chiamata Oca).
A metà del XVIII sec. il francese Nicola Louis de Lacaille allo stesso Capo di Buona Speranza descrisse altre diciassette costellazioni meridionali. Nomi scelti principalmente dal campo della scienza e dell'arte: Telescopio, Bussole, Cavalletto da pittore, Forno chimico. La grande costellazione "Ship Argo", che i marinai greci potevano vedere in basso sopra l'orizzonte, Lacaille si divideva in Kiel, Stern e Sails. Ha chiamato un'altra costellazione Table Mountain - in onore della montagna sulla penisola del Capo in Sud Africa, dove ha effettuato osservazioni astronomiche.
Successivamente, queste costellazioni sono state ridisegnate e rinominate più di una volta. Nel XVIII sec. Si proponeva di collocare nel cielo, oltre al solo Telescopio, l'Herschel Telescope (con l'aiuto del quale Herschel scoprì il pianeta Urano) e l'Herschel Small Telescope: questa idea non trovò appoggio. A poco a poco, la "Fornace Chimica" divenne semplicemente la Fornace, la "Officina dello Scultore" divenne lo Scultore e il "Cavalletto del Pittore" divenne il Pittore. La tipografia, la macchina elettrica, il quadrante del muro non potevano stare in cielo.
Naturalmente, gli abitanti dell'emisfero australe avevano i propri nomi per le costellazioni prima dell'arrivo degli europei. I Polinesiani avevano la costellazione del Grande Uccello (Manuka): Sirio considerava la sua testa (o corpo), Canopo e Procione - ali. La Croce del Sud era chiamata pesce balestra (Bubou). Le nubi di Magellano, che gli europei videro solo nel XV-XVI secolo, erano molto conosciute in Polinesia: a Tonga erano chiamate Ma'afu lele "Fuoco volante" e Ma'afu corrente "Fuoco permanente", e alle Fiji chiamavano Matadrava ni sautu - "Il centro della pace e dell'abbondanza.
Stelle leali
Scienziati e cortigiani dei secoli XVII-XVIII. ha inventato molti nomi che potrebbero lusingare le dame incoronate. Edmund Halley nel 1679 scolpì la "Charles Oak" dalla longanime Argo Ship (in gioventù, Carlo II si nascondeva tra le foglie di quercia dai soldati di Cromwell). In onore di un altro re inglese, Giorgio III, fu chiamata Giorgio Arpa (parte della costellazione dell'Eridano). Dallo stesso Eridano, l'astronomo prussiano G. Kirch ha individuato lo scettro di Brandeburgo e da diverse costellazioni: le spade dell'elettore di Sassonia.
In memoria del re prussiano Federico il Grande, l'astronomo I. Bode chiamò la costellazione "Regalia di Federico" o "Gloria di Federico", quasi strappando la mano ad Andromeda per questo.
A volte arrivavano in cielo anche persone meno illustri “per conoscenza”. Così, l'astronomo francese Lalande nel 1799 suggerì di evidenziare la costellazione dei Gatti: “Amo i gatti, li adoro. Spero di essere perdonato se, dopo i miei sessant'anni di incessante lavoro, ne metterò uno in paradiso. Sfortunatamente, il Gatto (così come il Tordo solitario, la Renna e la Tartaruga) non furono fortunati: non furono nemmeno inclusi nella moderna lista delle costellazioni.
Guardando le stelle, sembra che siano tutte sparse in modo casuale nel cielo e non corrispondano affatto ai nomi. Da cosa sono stati guidati gli astronomi, evidenziandoli in costellazioni e dando loro dei nomi? Lo scopriremo.
Leoni minori e Idra maggiori
Le stelle che vediamo dalla terra possono essere distanti tra loro milioni di anni luce, ma ci sembra che siano molto vicine e si sommano a una certa figura: una croce, una corona, un triangolo ... Sono state identificate le prime costellazioni molto tempo fa, circa cinquemila anni fa. Tutto è iniziato con il fatto che le persone hanno notato che il cielo non era disseminato a caso di punti scintillanti, che ogni notte le stesse stelle dai contorni familiari apparivano da dietro l'orizzonte. In effetti, le costellazioni a noi note sono molto diverse da come le rappresentavano gli antichi.
Nell'era del mondo antico e del Medioevo, le persone individuavano solo i gruppi delle stelle più luminose. Accadeva spesso che stelle fioche e poco appariscenti non fossero incluse in nessuna costellazione.
Solo nei secoli XVI-XVII. sono entrati negli atlanti stellari. Anche gli antichi astronomi menzionarono diverse stelle sopra la luminosa costellazione del Leone, ma solo nel 1690 il polo Jan Hevelius diede loro un nome e lo chiamò il “Piccolo Leone”. Nel 1922, alla I Assemblea dell'Unione Astronomica Internazionale, il cielo fu diviso in 88 settori, in base al numero di costellazioni riconosciute. Di questi, una cinquantina erano conosciuti dagli antichi greci, e i nomi degli altri apparvero più tardi, quando furono scoperte le stelle dell'emisfero australe.
Le costellazioni moderne non sono figure di leoni e unicorni: il cielo era diviso in aree condizionali, tra le quali venivano tracciati confini esatti; le stelle più luminose sono indicate da lettere greche (Alfa, Beta, Gamma…). La più grande costellazione per area è Hydra; occupa il 3,16 percento del cielo, la più piccola è la Croce del Sud.
Ci sono anche costellazioni "non ufficiali" - stelle luminose all'interno di altre costellazioni che hanno il proprio nome (a volte chiamate "asterismi") - ad esempio, la Cintura di Orione all'interno della costellazione di Orione o la Croce del Nord nella costellazione del Cigno.
Se un antico astronomo avesse guardato l'attuale mappa delle costellazioni, difficilmente sarebbe stato in grado di capirci qualcosa.
Nel corso dei secoli e dei millenni, le stelle hanno notevolmente cambiato la loro posizione.
Quindi, ad esempio, la grande stella Sirio della costellazione del Canide ha cambiato la sua posizione in quattro diametri lunari, la stella Arcturus nella costellazione di Boote si è spostata ancora di più - a otto diametri lunari e molti si sono persino spostati in un'altra costellazione. Eventuali costellazioni sono molto condizionali, sono colpite da luminari provenienti da diverse regioni dello spazio esterno, diverse distanze dalla Terra, diversa luminosità, si sono trovate accidentalmente in una parte del cielo. Nient'altro unisce le stelle di una costellazione, tranne che dalla Terra le vediamo in una parte del cielo.
Nel 1952, lo scrittore americano per bambini e astronomo dilettante H.A. Ray ha inventato nuovi contorni per le costellazioni. Ha indovinato di collegare le stelle più evidenti con linee in semplici figure che corrispondevano al nome della costellazione. A volte i diagrammi di Ray sembrano strani o divertenti (ad esempio, perché nella costellazione della Vergine la stella più luminosa, Spica, era la Vergine da qualche parte nella parte bassa della schiena?), Ma la figura di una ragazza con una gonna corta è più facile da ricordare e poi vedere nel cielo che solo una dozzina di trattini.
antica caccia
Ciò che le persone vedono nel cielo è direttamente correlato alla loro cultura materiale. Quindi, molte persone vedono cacciatori e prede nell'Orsa Maggiore. In questa costellazione, accanto alla stella Mizar, c'è una piccola stella: Alcor. Molte tribù di indiani nordamericani e i popoli della Siberia credevano che Alcor fosse una pentola per bollire la carne.
Gli Irochesi dicevano che un giorno sei cacciatori inseguirono un orso. Uno finse di essere malato, e gli altri lo portarono su una barella; dietro c'era un uomo con una bombetta. Quando i cacciatori stanchi videro l'orso, l'uomo astuto saltò giù dalla barella e fu il primo a raggiungere la bestia. Finirono tutti in paradiso; ecco perché in autunno le foglie diventano rosse - il sangue di un orso gocciola dal cielo su di esse.
Storie simili in Siberia sono conosciute da Khanty, Kets ed Evenks. Gli indiani Mohawk considerano il secchio dell'Orsa Maggiore un orso e le stelle nel "manico" del secchio sono cacciatori con un cane (Alcor). Alkor e molti altri popoli - ucraini, estoni, baschi - considerano un cane o un lupo.
L'antico astronomo greco Arat scrisse che l'Orsa Maggiore e l'Orsa Minore - Gelika e Kinosura - erano orse che nutrivano il dio Zeus con il loro latte. Secondo altre versioni, l'Orsa Maggiore un tempo era l'amata di Zeus e il suo nome era Callisto; Zeus la trasformò in un orso e la portò in paradiso.
Orion - un cacciatore gobbo con una grande spada
Tre stelle luminose - la cintura di Orione - sono facili da vedere nel cielo. Orione è noto a quasi tutti i popoli del mondo. Di solito in questa costellazione vedono non solo la cintura, ma anche la spada, lo scudo e la mazza di Orione.
Tra i Greci, Orione era un cacciatore che perseguitava le sette sorelle Pleiadi, figlie del titano Atlante e della ninfa Pleione. Orione si vantava di poter uccidere tutti gli animali sulla terra; spaventata, Madre Terra gli mandò uno scorpione, che lo morse e il cacciatore morì. Orione, Scorpione e le Pleiadi apparvero nel cielo e divennero costellazioni.
Gli australiani credevano che Orion fosse un vecchio che inseguì le sette sorelle e le annegò quando lo respinsero. Ma al Chukchi sembrava che la cintura di Orione fosse la sua schiena. Si scopre che Orione era sposato e a sua moglie non piaceva che stesse infastidendo le Pleiadi. La moglie colpì Orione alla schiena con una tavola; dopo di che divenne gobbo. Le Pleiadi respinsero il gobbo. Ha cercato di ucciderli, ma ha mancato: la stella Aldebaran è la sua freccia. A proposito, sia i Chukchi che i popoli del Sahara credono che la spada di Orione non sia affatto una spada, ma una parte del corpo di un amorevole cacciatore.
Oltre allo Scorpione, grazie ad Orione, tra le costellazioni c'era il Cane da caccia (le costellazioni Canis Major e Minor), così come la Lepre: "Sotto entrambi i piedi di Orione, la Lepre ruota, guidata giorno e notte", scrisse Arat .
"Cerchio degli animali"
Le costellazioni più famose sono considerate 12 costellazioni situate lungo il percorso lungo il quale si muovono Sole, Luna e pianeti. I greci chiamavano questa orbita lo zodiaco, che letteralmente significa "cerchio animale".
Lo zodiaco greco-romano a noi noto proveniva da Babilonia, ma nell'antichità era un po' diverso: non c'era la Bilancia (questo gruppo di stelle era considerato gli artigli dello Scorpione) e il cerchio dello zodiaco non iniziava con l'Ariete, ma con il Cancro - i giorni associati a questo segno sono il solstizio d'estate.
L'Ariete era chiamato dagli antichi Sumeri il "Mercenario" ("Lavoratore"). Questo lavoratore rurale iniziò ad essere identificato con il dio pastore Dumuzi, e da qui non è lontano dall'ariete. I greci credevano che questo fosse lo stesso montone che aveva una pelle magica: il vello d'oro. Quanto al Toro, sia i Sumeri che i Greci vedevano solo mezzo toro in cielo. Secondo il mito, l'eroe sumero Gilgamesh rifiutò l'amore della dea Inanna; gli mandò il mostruoso toro Gugalanna. Gilgamesh e il suo amico Enkidu uccisero il toro ed Enkidu gli strappò le zampe posteriori. Pertanto, nel cielo apparve solo la parte anteriore del toro.
Due stelle luminose brillano nella costellazione dei Gemelli: gli antichi greci le consideravano gemelle: Castore e Polideo (Polluce in latino). Erano i fratelli di Elena di Troia e i figli di Leda, e Zeus era il padre di Polideuce, e Castore era un mortale. Quando Castore morì, Polideuce convinse Zeus a permettere a suo fratello di tornare dal regno dei morti e di concedergli l'immortalità. Nell'antica Mesopotamia, si credeva che i Gemelli fossero chiamati Lugalgir (Grande Re) e Meslamtaea (Colui che tornò dagli inferi). A volte venivano identificati con il dio della luna Sin e il dio degli inferi Nergal.
La costellazione del Cancro era considerata dai Greci un mostro cancro che attaccava Ercole, a Babilonia era chiamata il Granchio e gli antichi egizi la chiamavano il sacro scarabeo. Nella costellazione del Leone, i babilonesi distinguevano il petto, la coscia e persino la zampa posteriore (ora è la stella Zawiyava, o Beta Vergine). In Grecia, fu il leone di Nemea che Eracle uccise.
La Vergine Celeste era considerata Rea, la moglie di Kronos (Saturno) o la dea Astrea, protettrice della bontà e della verità. Nell'antica Mesopotamia, la Vergine era chiamata il Solco.
La protettrice di questa costellazione era la dea Shala, che era raffigurata con un orecchio in mano: la stella, che ora è chiamata Gamma Virgo, era considerata dai babilonesi come l'Orecchio d'Orzo. I Greci nell'antichità non conoscevano la costellazione della Bilancia, ma i Babilonesi l'avevano; La Bilancia in Mesopotamia era considerata la patrona della giustizia e chiamava questa costellazione "Giudizio".
Lo Scorpione, l'assassino di Orione, era venerato e temuto in Mesopotamia. Nella costellazione dello Scorpione, i babilonesi distinguevano la coda, il pungiglione, la testa, il petto e persino l'ombelico dello Scorpione. Nella costellazione del Sagittario, i Greci vedevano un centauro e i Sumeri chiamavano Sagittario Pabilsag - "Sacerdote" o "Anziano". Pabilsag era uno dei più antichi dei sumeri; gli Assiri lo raffigurarono come un centauro alato con due teste: un uomo e un leone e due code (un cavallo e uno scorpione).
I greci consideravano il Capricorno l'innocua capra Amaltea, che nutriva Zeus con il suo latte. La costellazione dell'Acquario nell'antichità era associata al Diluvio e all'eroe Deucalione, sopravvissuto alla catastrofe. Tra i Sumeri, l'Acquario era un gentile dio fluviale di nome Gula ("Gigante"); poi fu anche chiamato Lahmu ("Peloso"). Era raffigurato come un gigante nudo e peloso, dalle cui spalle sgorgano ruscelli d'acqua pieni di pesci.
I greci raffiguravano i pesci come due pesci legati con una corda: si narra che un tempo la dea dell'amore Afrodite e suo figlio Eros camminassero lungo il fiume. Il mostro Typhon li inseguì. Afrodite ed Eros si gettarono nel fiume, si trasformarono in pesci e allo stesso tempo si legarono con una corda per non perdersi. In Mesopotamia si credeva che un pesce in questa costellazione stesse volando (era anche chiamato il pesce rondine), e l'altro fosse l'incarnazione della dea della guerra, Anunitu.
Come l'oca è stata portata via dai finferli
Durante l'Era della Scoperta, gli europei videro per la prima volta il cielo dell'emisfero australe. Peter Keyser, navigatore sulla nave del mercante olandese de Houtman, vide e nominò le dodici costellazioni meridionali mentre navigava intorno al Capo di Buona Speranza nel 1595-1596. Tra questi c'erano la gru, il pesce d'oro, la mosca, il pavone, il triangolo meridionale e altri. Nell'emisfero settentrionale sono state identificate anche diverse nuove costellazioni: gallinacci con oca, lucertola, lince. Non tutte queste costellazioni hanno ricevuto riconoscimenti: ad esempio, Chanterelle è diventato semplicemente Chanterelle (sebbene la stella più luminosa di Chanterelle sia ancora chiamata Oca).
A metà del XVIII sec. il francese Nicola Louis de Lacaille allo stesso Capo di Buona Speranza descrisse altre diciassette costellazioni meridionali. Nomi scelti principalmente dal campo della scienza e dell'arte: Telescopio, Bussole, Cavalletto da pittore, Forno chimico. La grande costellazione "Ship Argo", che i marinai greci potevano vedere in basso sopra l'orizzonte, Lacaille si divideva in Kiel, Stern e Sails. Ha chiamato un'altra costellazione Table Mountain - in onore della montagna sulla penisola del Capo in Sud Africa, dove ha effettuato osservazioni astronomiche.
Successivamente, queste costellazioni sono state ridisegnate e rinominate più di una volta. Nel XVIII sec. Si proponeva di collocare nel cielo, oltre al solo Telescopio, l'Herschel Telescope (con l'aiuto del quale Herschel scoprì il pianeta Urano) e l'Herschel Small Telescope: questa idea non trovò appoggio. A poco a poco, la "Fornace Chimica" divenne semplicemente la Fornace, la "Officina dello Scultore" divenne lo Scultore e il "Cavalletto del Pittore" divenne il Pittore. La tipografia, la macchina elettrica, il quadrante del muro non potevano stare in cielo.
Naturalmente, gli abitanti dell'emisfero australe avevano i propri nomi per le costellazioni prima dell'arrivo degli europei. I Polinesiani avevano la costellazione del Grande Uccello (Manuka): Sirio considerava la sua testa (o corpo), Canopo e Procione - ali. La Croce del Sud era chiamata pesce balestra (Bubou). Le nubi di Magellano, che gli europei videro solo nel XV-XVI secolo, erano molto conosciute in Polinesia: a Tonga erano chiamate Ma'afu lele "Fuoco volante" e Ma'afu corrente "Fuoco permanente", e alle Fiji chiamavano Matadrava ni sautu - "Il centro della pace e dell'abbondanza.
Stelle leali
Scienziati e cortigiani dei secoli XVII-XVIII. ha inventato molti nomi che potrebbero lusingare le dame incoronate. Edmund Halley nel 1679 scolpì la "Charles Oak" dalla longanime Argo Ship (in gioventù, Carlo II si nascondeva tra le foglie di quercia dai soldati di Cromwell). In onore di un altro re inglese, Giorgio III, fu chiamata Giorgio Arpa (parte della costellazione dell'Eridano). Dallo stesso Eridano, l'astronomo prussiano G. Kirch ha individuato lo scettro di Brandeburgo e da diverse costellazioni: le spade dell'elettore di Sassonia.
In memoria del re prussiano Federico il Grande, l'astronomo I. Bode chiamò la costellazione "Regalia di Federico" o "Gloria di Federico", quasi strappando la mano ad Andromeda per questo.
A volte arrivavano in cielo anche persone meno illustri “per conoscenza”. Così, l'astronomo francese Lalande nel 1799 suggerì di evidenziare la costellazione dei Gatti: “Amo i gatti, li adoro. Spero di essere perdonato se, dopo i miei sessant'anni di incessante lavoro, ne metterò uno in paradiso. Sfortunatamente, il Gatto (così come il Tordo solitario, la Renna e la Tartaruga) non furono fortunati: non furono nemmeno inclusi nella moderna lista delle costellazioni.
Nei tempi antichi, la gente pensava che il cielo fosse una gigantesca cupola cava che si ergeva sopra la terra piatta come una tazza capovolta su un piattino. Successivamente, questa idea della Terra e del cielo è stata sostituita da un'altra: il globo si è rivelato essere al centro di un'enorme sfera come una bolla di sapone. Il sole si è spostato sulla superficie della bolla del cielo, facendo un giro completo in un anno.
Il percorso apparente del Sole attorno alla Terra è chiamato eclittica. Il sole si muove all'interno di una fascia stretta: lo zodiaco. Circonda la Terra ed è largo 16 gradi (estendendosi di 8 gradi sopra l'eclittica e lo stesso numero di gradi sotto di essa). All'interno di questa cintura ci sono le orbite di tutti i pianeti del nostro sistema solare, ad eccezione di Plutone, che si muove all'interno di una banda eccezionalmente ampia. Anche nello zodiaco ci sono le stelle che formano gruppi, che anticamente erano chiamati costellazioni. Ai primi esploratori del cielo, queste costellazioni sembravano i contorni degli animali, quindi la cintura delle costellazioni è conosciuta come lo zodiaco - dalla parola greca "zodiaco" che significa "cerchio di animali".
Lo zodiaco è composto da dodici costellazioni, ognuna delle quali ha il proprio nome e ricorda in forma una figura animale o umana. Gli antichi astrologi iniziarono a usare questi nomi per riferirsi ai dodici segni astrologici.
La cintura dello zodiaco è un concetto condizionale (è generato dalla coscienza di una persona che l'ha individuata nel cielo), ma le stelle al suo interno sono abbastanza reali. Se potessi trovarti simultaneamente in diversi punti della superficie del globo, vedresti tutte e dodici le costellazioni contemporaneamente. Erano conosciuti molto prima che Tolomeo li descrivesse nei suoi scritti. Ogni costellazione ha la sua storia, che ci è giunta sotto forma di antichi miti. Questo folklore è diventato parte integrante della nostra conoscenza dei segni zodiacali.
ARIETE
L'ariete o ariete è il primo segno dello zodiaco. Nei miti, il Baran appare sempre come un animale coraggioso, intraprendente, agile, energico, capace di superare ostacoli e ripide montagne.
La storia del Baran inizia nell'antica Grecia, dove re Athamas governava la Beozia. Sposò una donna di nome Nefele, e lei gli diede due bei figli: un figlio, Frisso, e una figlia, Hellu.
Dopo qualche tempo, Nefele si stancò di Athamant. La abbandonò e sposò Ino, che gli diede due figli. Ino era un'intrigante gelosa che odiava i suoi figli adottivi Frix e Gella. Ha complottato per distruggerli.
Ino prima di tutto persuase le donne del suo paese ad essiccare i semi preparati per la semina. Quell'anno, sui campi normalmente fertili non germogliò nulla. I greci correvano il rischio di morire di fame. Il re inviò un'ambasciata nella sacra Delfi per chiedere all'oracolo il motivo della sterilità della terra. Non gli è mai venuto in mente di chiedere il parere delle donne che hanno seminato i semi, ma i leader politici moderni a volte commettono un errore simile.
Ino riuscì a corrompere gli inviati del re e questi, di ritorno da Delfi, portarono una falsa risposta. Dissero ad Athamas che gli dei avrebbero restituito la fertilità al suolo se avesse sacrificato i suoi figli Frisso e Inferno al dio Giove. Il re credulone decise di uccidere suo figlio e sua figlia per salvare il suo popolo.
Frix e Gella, nel frattempo, stavano pascolando le pecore. Nella mandria c'era l'Ariete dal vello d'oro, un dono del dio Mercurio alla madre Nefele. Avendo sentito parlare dell'imminente atrocità, Nefele chiese ad Ariete di salvare i suoi figli. L'Ariete, con voce umana, avvertì Frix e Gella del pericolo che li minacciava, ordinò loro di arrampicarsi in groppa e di volare con loro sul mare. Oltre lo stretto dei Dardanelli, che separava l'Europa dall'Asia, Gella ebbe le vertigini, perse conoscenza e scivolò via dalla schiena dell'Ariete. Hella cadde in mare e annegò. Da allora, il mare in cui morì Hella divenne noto come l'Ellesponto, il mare di Gella.
Suo fratello Frisso raggiunse sano e salvo la Colchide. Il piano del vile Ino fallì, ma questo non salvò i Greci dalla fame e non ragionò con Athamas.
L'ingrato Frix sacrificò l'Ariete dal vello d'oro a Giove, che mandò l'Ariete tra le stelle per la sua azione coraggiosa.
TORO
Il secondo segno dello zodiaco è il Toro, o Toro, un animale violento e gentile, che simboleggia sempre la forza e la sessualità.
Il mito del toro è associato a Giove, il dio supremo dell'antica Grecia, il sovrano del cielo, altri dei e persone. Amare Giove ha avuto molti romanzi, mogli e amanti. Una delle sue amanti era la bella Europa, figlia del re di Fenicia.
Europa viveva come una reclusa nel palazzo di suo padre e non sapeva nulla del mondo esterno. Una volta che fece un sogno profetico - una donna sconosciuta tese le mani verso l'Europa e disse: "Ti porterò su Giove, perché il destino vuole renderlo il tuo amante".
E infatti, quando quel giorno Europa andò con le sue amiche al prato al mare a raccogliere rose e giacinti, Giove vide la bellezza, e fu colpito da un fulmine. Ha deciso di conquistare l'Europa.
Giove capì che una ragazza inesperta sarebbe scappata da lui per paura se le fosse apparso sotto le spoglie di un tuono, quindi si è trasformato in un toro. Divenne non un normale toro, ma un magnifico animale bianco con le corna scintillanti come diamanti e una luna d'argento sulla fronte.
L'Europa cedette al fascino del bel toro buono e cominciò ad accarezzarlo. Alla fine, si arrampicò sulla sua schiena. Giove stava solo aspettando questo momento. Prese il volo e portò l'Europa sull'isola di Creta. Lì ha assunto il suo aspetto precedente e ha confessato il suo amore alla ragazza. All'ombra di un enorme albero, divennero amanti.
Presto la dea dell'amore Venere, apparendo in Europa, le spiegò che era la donna del sogno. D'ora in poi, disse Venere, il continente in cui Giove consegnò il suo prescelto si chiamerà Europa.
Questa storia di adulterio (Giove era sposata con la dea Giunone) ha un lieto fine. L'Europa diede alla luce tre figli a Giove, e lui stesso rimase in cielo sotto le spoglie di un toro.
GEMELLI
I Gemelli è il terzo segno dello zodiaco e il primo ad essere simboleggiato dalle persone piuttosto che dagli animali.
Il mito dei Gemelli, come il precedente, è associato a Giove e alla debolezza che aveva per le belle donne. In questa storia, la bella Leda, moglie del re di Sparta Tindaro, diventa il soggetto della sua passione. Il lussurioso Giove, apparentemente riluttante a ripetere il trucco con il toro, questa volta si trasformò in un magnifico cigno. I dettagli del loro incontro sono sopravvissuti solo approssimativamente, ma è noto che Giove nelle vesti di un cigno riuscì a sedurre Leda.
In questa straordinaria unione, Leda ha dato alla luce due uova. Secondo il mito, una delle uova conteneva la progenie di Giove e l'altra - la progenie del marito mortale di Leda. Da una coppia di uova nacquero quattro figli: due fratelli, Castore e Polluce, e due sorelle, Elena di Troia e Clitennestra. Non è chiaro di chi fosse il padre Giove. Secondo una versione, i discendenti immortali del dio erano Castore e Polluce. Secondo un altro, Castore ed Elena erano i figli di Giove.
In ogni caso, i gemelli Castore e Polluce sono cresciuti forti, agili e inseparabili. Castor divenne famoso per la sua capacità di domare i cavalli selvaggi, Polluce ottenne il riconoscimento universale come invincibile pugile. In gioventù, i fratelli andarono con Giasone e i suoi Argonauti alla ricerca del vello d'oro. Quando scoppiò una tempesta nel mare, due stelle brillarono sopra le teste dei gemelli e gli elementi si placarono magicamente. A causa di questo incidente, Castore e Polluce sono considerati i patroni di tutti i marinai sui mari. (Durante una tempesta, queste luci lampeggiano ancora vicino alle estremità degli alberi e delle alte guglie. Sono generate dall'elettricità atmosferica. Secondo la leggenda, l'apparizione di due luci annuncia la fine della tempesta. Se si accende solo una luce, la tempesta si intensificherà.)
I gemelli erano considerati giovani coraggiosi. Sfortunatamente, Castore morì in battaglia. Niente poteva consolare Polluce. Alla fine andò da suo padre Giove e gli chiese di riportare in vita Castore. In cambio, Polluce ha accettato di essere sacrificato.
Giove ricompensò i fratelli per il loro amore e affetto mandandoli entrambi in cielo come stelle. Da allora, brillano per sempre nella costellazione dei Gemelli uno accanto all'altro.
GAMBERO
Il quarto segno dello zodiaco è rappresentato dal Cancro, abitante dei corpi idrici, capace di muoversi anche sulla terraferma. È noto che il Cancro come simbolo è apparso nello zodiaco circa cinquecento anni prima dell'inizio della nostra era. I Caldei hanno dato a una delle costellazioni un tale nome perché il cancro si muove all'indietro o si muove a zigzag, e il Sole, avendo raggiunto la regione di questo segno intorno al 21 giugno, sembra congelarsi per diversi giorni in una posizione. Dopo che il Sole è entrato nella costellazione del Cancro, inizia il solstizio d'estate.
Gli egizi chiamarono questa costellazione le "stelle dell'acqua" e la designarono come una coppia di tartarughe. (Forse questo è dovuto al fatto che la costellazione è stata osservata all'alba, quando il livello dell'acqua nel Nilo raggiunge il minimo; in questo periodo dell'anno il Nilo pullula di tartarughe.) Secondo molti astrologi, il Cancro è una croce tra la tartaruga di fiume egiziana e l'uccello acquatico babilonese allul, apparentemente vicino alla tartaruga. Ci sono importanti somiglianze tra queste tre specie: la tartaruga, l'allul e il gambero di fiume. Sono simili tra loro nella struttura, hanno un guscio duro e si muovono lentamente (come il Sole in Cancro).
Secondo l'antico mito greco, un gambero gigante conficcò i suoi artigli nella gamba di Ercole quando combatté con il mostro a nove teste: l'Idra. Ercole, figlio di Giove e di una donna di nome Alcmena, ricevette il compito di compiere dodici gesta eroiche conosciute come le Fatiche di Ercole. Una di queste imprese doveva essere la distruzione del formidabile serpente Idra. Al momento dell'attacco di cancro, Hercules abbatté le teste dell'Hydra con una mazza, ma ne crescevano due nuove al posto di ciascuna testa abbattuta.
L'attacco di cancro fu ispirato da Giunone, la moglie gelosa di Giove, che voleva la morte di Ercole. Tuttavia, il cancro si è condannato a morte. Schiacciandolo, Ercole continuò la lotta con l'Idra.
Tuttavia, Giunone era grata al cancro per aver cercato di soddisfare il suo ordine. Come ricompensa per l'obbedienza e il sacrificio, ha posto l'immagine del cancro nel cielo accanto ai simboli di altri eroi.
UN LEONE
Il quinto segno dello zodiaco è rappresentato da Leone, il re degli animali. La mitologia del Leone è tradizionalmente basata sulla storia della lotta tra Ercole e il leone di Nemea.
Ercole era il figlio del grande dio Giove e della donna comune Alcmena. La moglie di Giove, Giunone, che era gelosa del marito per i suoi numerosi amanti, non senza motivo, iniziò a inseguire Ercole fin dal primo giorno della sua vita. Il giovane Ercole fu costretto a commettere dodici pericolose gesta eroiche passate alla storia come le gesta di Ercole.
La prima impresa di Ercole doveva essere la distruzione di un leone feroce e senza paura che viveva nella valle di Nemea. Nessuna arma umana poteva perforare la sua pelle. Pietra, ferro e bronzo rimbalzarono su di lei. Ercole ha cercato di uccidere il leone con le frecce, ma sono volate via dai lati della bestia. L'eroe ha deciso di sconfiggere il leone a mani nude. Possedendo una forza incredibile, riuscì a stringergli il collo con le dita e strangolarlo. Durante il combattimento, il leone morsicò il dito di Ercole - senza dubbio, possiamo presumere che l'eroe sia uscito leggermente.
Dopo aver ucciso la bestia, Ercole si staccò la sua pelle magica. Ne fece un'armatura toracica e un elmo protettivo con la mascella di un leone. Questa nuova armatura si è rivelata di grande valore nelle imprese seguenti.
La costellazione del Leone ricorda il coraggio di Ercole, mostrato durante il combattimento unico con il possente leone di Nemea.
VERGINE
La Vergine è il sesto segno dello zodiaco e il secondo, simboleggiato da una persona, non da un animale. La Vergine è spesso raffigurata come una giovane donna con un covone di grano in mano, poiché questa costellazione è sempre associata al raccolto. A Babilonia era chiamato Solco e rappresentato come la dea del grano. La stella principale in Vergine è Spica, che significa "spiga di grano".
La leggenda della Vergine si trova nell'antico mito della creazione greca. Secondo lei, prima delle persone e degli animali, i titani vivevano sulla terra: giganti che governavano il mondo. A due fratelli titani, Prometeo ed Epimeteo, fu affidato il compito di creare esseri umani e animali. Quando ciò fu fatto, Epimeteo iniziò a distribuire vari doni agli animali: ali ad alcuni, artigli ad altri. Ha mostrato una tale generosità che quando si trattava della razza umana, non aveva più nulla in serbo, quindi si è rivolto a Prometeo per chiedere aiuto. Prometeo andò in cielo e di là tornò con il fuoco. Questo dono elevava gli esseri umani al di sopra di tutte le altre specie, perché il fuoco permetteva agli umani di riscaldarsi, fabbricare strumenti e, infine, dedicarsi al commercio e alla scienza.
Giove, il sovrano degli dei, fu furioso quando apprese che l'uomo aveva ricevuto il segreto degli dei: il fuoco. Ordinò che Prometeo fosse incatenato a una roccia, dove l'aquila strappava costantemente il fegato del titano con il becco, senza mai divorarlo del tutto. Inoltre, Giove ha inviato una maledizione sulla terra, consegnata dalla prima donna. Il suo nome era Pandora, che significa "dotata di tutti i doni".
Pandora ha portato sulla terra una scatola che le era proibito aprire. Un giorno, cedendo alla curiosità, sollevò il coperchio. Tutte quelle disgrazie che perseguitano l'umanità fino ad oggi si sono disperse dalla scatola: malattie fisiche e morte, nonché vizi spirituali: rabbia, invidia e sete di vendetta. In fondo alla scatola, c'era solo una speranza rimasta.
Dopo questo incidente, arrivarono tempi terribili e gli dei lasciarono la Terra uno dopo l'altro per vivere in paradiso. L'ultima a partire fu Astrea, la dea dell'innocenza e della purezza. Ha trovato rifugio tra le stelle nella forma della costellazione della Vergine. La leggenda narra che un giorno l'Età dell'Oro comincerà di nuovo e Astrea (Vergine) tornerà sulla terra.
BILANCIA
La Bilancia è il settimo segno zodiacale e l'unico che non è un simbolo umano o animale. La Bilancia rappresenta l'equilibrio, la giustizia e l'armonia.
Come il segno precedente, la Bilancia è associata alla mietitura, poiché anticamente il grano dopo la mietitura veniva pesato su una bilancia. Contengono anche un simbolismo più profondo. Negli inferi, su di loro vengono pesate le azioni dei morti.
Nella religione degli egizi, solo il dio Anubi, il conduttore delle anime, possedeva la bilancia della giustizia. Anubis, che aveva la testa di uno sciacallo, guidò i morti attraverso gli inferi e si assicurò che ottenessero ciò che meritavano. Era il custode della bilancia. C'è un'immagine chiamata il papiro Ani e dipinta un migliaio e mezzo di anni prima della nascita di Cristo. Raffigura una scena di corte. Anubi sta su una grande bilancia, con la quale viene pesato il cuore del defunto. Il cuore poggia su una ciotola, la Verità siede sull'altra, simboleggiata da una piuma. In questa immagine, le ciotole si bilanciano a vicenda. Secondo le credenze degli egizi, il cuore (o l'anima) morto deve essere in equilibrio con la Verità per ottenere una seconda vita.
La Bilancia è stata a lungo associata alla giustizia e allo stato di diritto. Abbiamo visto tutti le statue che simboleggiano la giustizia. Questa è una donna bendata che tiene in mano una bilancia, simbolo di imparzialità, che ognuno sarà premiato secondo i propri meriti.
Nella mitologia greca, la dea della giustizia era Themis, la madre di Astrea. Themis e sua figlia Astrea sono rappresentate dalle costellazioni della Bilancia e della Vergine, che brillano nel cielo una accanto all'altra. Secondo la leggenda, quando la razza umana entrerà finalmente nell'età dell'oro, Themis, che simboleggia la giustizia, e sua figlia (che simboleggia l'innocenza), torneranno sulla terra.
SCORPIONE
L'ottavo segno dello zodiaco è rappresentato dallo Scorpione, che paralizza la sua preda con del veleno, che lancia attraverso un pungiglione situato dietro di lui.
Questo segno soffre di associazione con lo scorpione, un insetto odioso e pericoloso. Tuttavia, lo scorpione non era sempre disgustoso. Nell'antico Egitto fu divinizzato nella forma della dea Selket. Era considerata la protettrice dei morti, spesso può essere vista con le ali spiegate di un protettore sulle pareti delle cripte.
Il classico mito dello scorpione inizia con la morte di Orione, un bel giovane gigante e abile cacciatore, figlio del dio dei mari, Poseidone (Nettuno). L'agilità, la forza e il coraggio di Orione sono cantati nelle leggende. La storia della sua morte è trasmessa in diverse versioni. Secondo uno di loro, la dea dell'alba, Eos, si innamorò di Orione e lo portò via con sé. La dea della luna Diana (tra i greci - Artemide) per gelosia ordinò allo scorpione di uccidere l'amante mortale Eos.
Secondo un'altra versione, Orion ha cercato di violentare Diana, e ha rimosso uno scorpione gigante dalla terra, che ha ucciso Orion con il suo veleno.
Dopo la morte di Orione, Giove pose lui e lo scorpione tra le stelle. Ognuno di loro divenne una costellazione. Orione, con la sua armatura d'oro e la spada in mano, è una delle costellazioni più luminose e spettacolari del cielo invernale. Ma in estate, quando lo Scorpione appare nel cielo, lo splendore di Orione svanisce.
SAGITTARIO
Il Sagittario, il nono segno dello zodiaco, non è una persona normale che tende la corda dell'arco. Il Sagittario è un centauro, una creatura mitologica, metà uomo, metà cavallo. Il Sagittario è l'unico segno zodiacale raffigurato come un essere umano e un animale allo stesso tempo.
Tuttavia, la costellazione del Sagittario non è un semplice centauro. Questo è il grande e saggio Chirone, figlio del dio titano Saturno. Chirone era amico e confidente sia degli dei che degli uomini. Gli dei insegnarono a Chirone a guarire, cacciare, suonare strumenti musicali e predire il futuro. Nel tempo, lo stesso Chirone divenne un insegnante riconosciuto. Tra i suoi famosi allievi c'erano Achille, Giasone, Castore, Polluce ed Ercole.
Una volta, mentre il grande Ercole stava dando la caccia a un formidabile cinghiale, ferì accidentalmente Chirone al ginocchio con una freccia avvelenata. Una terribile agonia colse Chirone, ma l'immortale centauro non poté morire. Ercole ha promesso di trovare la Morte, in grado di alleviare il destino di Chirone. Durante le sue peregrinazioni, Ercole scoprì lo sfortunato Prometeo, per sempre incatenato a una roccia, dove un'aquila gli divorava il fegato. Il dio supremo Giove maledisse Prometeo: il tormento dell'eroe doveva continuare finché qualcuno non accettava di prendere volontariamente il suo posto. Il morente Chirone ha sostituito Prometeo. Così finì la maledizione. A Chirone fu permesso di morire ed Ercole liberò Prometeo.
Dopo la morte di Chirone, Giove lo ricompensò per la sua nobiltà ponendo un coraggioso centauro tra le stelle, e divenne la costellazione del Sagittario.
CAPRICORNO
Il decimo segno dello zodiaco è il Capricorno, un animale dagli zoccoli robusti che si arrampica sulle scogliere della montagna, aggrappandosi a ogni sporgenza.
Nell'antichità il Capricorno era raffigurato come una mezza capra, metà pesce, o meglio, una capra con una coda di pesce. In molti dipinti e incisioni si può vedere il Capricorno con una coda di pesce e in alcuni libri di astrologia il Capricorno è chiamato la capra di mare.
Nella religione dell'antica Babilonia, la Capra di Mare è il grande e venerato dio Ea, che portò conoscenza e cultura ai popoli della Mesopotamia. Nella valle mesopotamica, l'irrigazione dei terreni e dei raccolti iniziò con l'esondazione dei fiumi Tigri ed Eufrate. Per questo motivo, le persone credevano nell'esistenza di un oceano sotterraneo. Il dio Ea viveva in questo oceano. Ogni giorno lasciava il serbatoio sotterraneo per portare la sua saggezza alla gente e tornava di notte.
Durante il periodo degli antichi greci e romani, il Capricorno fu associato al dio Pan, una creatura allegra e lussuriosa, il sovrano di foreste e campi, armenti e pastori. Sopra la vita, Pan era un uomo, e sotto, una capra. Aveva orecchie e corna di capra.
Pan amava la musica e divenne famoso per il suo piffero. La sua pipa da pastore era in realtà una ninfa che rifiutava le sue avances sessuali. Pan l'ha trasformata in uno strumento musicale, affermando che se non avesse potuto padroneggiarla nella sua forma originale, sarebbe comunque appartenuta a lui in una nuova forma.
Pan è salito alla ribalta come il dio della natura. Alcune caratteristiche di Pan - sessualità, spudoratezza, amore per la natura - sono preservate nel personaggio del Capricorno.
ACQUARIO
Il simbolo dell'undicesimo segno dello zodiaco è l'Acquario, un uomo con una brocca da cui sgorga l'acqua.
L'immagine dell'Acquario è apparsa per la prima volta nelle religioni dell'Egitto e di Babilonia. In Egitto, l'Acquario era il dio Hep, che personificava il fiume Nilo. Hap trasportava un paio di vasi d'acqua, che simboleggiavano il Nilo meridionale e settentrionale. Questo dio era considerato il guardiano della vita. Tutti gli esseri viventi morirebbero senza l'acqua di Hap.
Nella letteratura greca antica, l'Acquario era talvolta associato a Giove, per volontà del quale l'acqua scorreva dal cielo alla terra. Questo segno commemora anche Deucalion, l'unica persona non ferita durante il grande diluvio.
All'inizio della creazione del mondo, gli dei e le persone vivevano in armonia. Questa era è chiamata l'età dell'oro. La terra stessa dava all'uomo frutti ricchi, ed egli non doveva coltivare campi e giardini; i letti dei fiumi erano pieni di vino e miele. Quindi Pandora aprì la scatola del disastro e malattie e altre disgrazie caddero sull'umanità.
Il grande Giove guardò in basso e decise di liberare il mondo dalle persone, per creare una nuova razza più degna di vita. Con l'aiuto di suo fratello Poseidone, Giove inondò la terra con l'acqua. Sopravvissero solo due persone, Deucalion e sua moglie Pyrrha - il giusto, che venerava con zelo gli dei. Trovarono rifugio sul monte Parnaso, e quando Giove li vide, ricordò il comportamento esemplare degli sposi. Giove fece ritirare l'acqua e prosciugare la terra. Ordinò a Deucalion e Pyrrha di raccogliere pietre e di lanciarle sopra le loro teste senza voltarsi. Deucalione eseguì l'ordine del potente tuonatore, e le pietre che scagliò si trasformarono in uomini, e le pietre lanciate da sua moglie Pirra divennero donne. Quindi la Terra ha ricevuto una nuova popolazione dopo il diluvio. Deucalion divenne il padre di queste persone.
PESCE
Il dodicesimo e ultimo segno dello zodiaco è raffigurato come due pesci legati l'uno all'altro, ma che nuotano in direzioni opposte. Due pesci nell'acqua simboleggiano emozioni contrastanti e profondità segrete.
La costellazione dei Pesci era conosciuta con questo nome duemila anni prima della nostra era. A Babilonia era chiamato Kun, che significa Code (di pesce). Kun è anche interpretato come un nastro o un guinzaglio (che collega due pesci). Due divinità dei pesci legate, Anunitum e Symmachus, simboleggiavano i fiumi Tigri ed Eufrate.
Nella mitologia greca, Pesci è associato al mito di Afrodite ed Eros. Il terribile mostro Tifone con cento teste di drago, sputando fuoco con gli occhi, scuoteva l'aria con un ululato minaccioso, in cui si sentivano il sibilo dei serpenti, il ruggito di un toro e il ruggito di un leone.
Un giorno Afrodite, la dea dell'amore e della bellezza, passeggiava lungo le rive dell'Eufrate con suo figlio Eros. Improvvisamente Tifone apparve davanti a loro. Lingue sinistre tremolavano nelle sue bocche, occhi ardenti di fiamme. Il mostro decise di distruggere la dea e suo figlio. Spaventata, Afrodite, incapace di scappare, chiese aiuto a suo padre Giove. Il grande dio trasformò immediatamente Afrodite ed Eros in due pesci. Sono saltati in acqua e sono scomparsi. Secondo un'altra versione, due audaci pesci saltarono fuori dal fiume e portarono in salvo Afrodite ed Eros sulla schiena. Pallade Atena (dea vergine) in segno di gratitudine sollevò questi pesci in cielo, dove divennero una costellazione.
Guardando le stelle, sembra che siano tutte sparse in modo casuale nel cielo e non corrispondano affatto ai nomi. Da cosa sono stati guidati gli astronomi, evidenziandoli in costellazioni e dando loro dei nomi? Lo scopriremo.
Leoni minori e Idra maggiori
Le stelle che vediamo dalla terra possono essere distanti tra loro milioni di anni luce, ma ci sembra che siano molto vicine e si sommano a una certa figura: una croce, una corona, un triangolo ... Sono state identificate le prime costellazioni molto tempo fa, circa cinquemila anni fa. Tutto è iniziato con il fatto che le persone hanno notato che il cielo non era disseminato a caso di punti scintillanti, che ogni notte le stesse stelle dai contorni familiari apparivano da dietro l'orizzonte. In effetti, le costellazioni a noi note sono molto diverse da come le rappresentavano gli antichi.
Nell'era del mondo antico e del Medioevo, le persone individuavano solo i gruppi delle stelle più luminose. Accadeva spesso che stelle fioche e poco appariscenti non fossero incluse in nessuna costellazione.
Solo nei secoli XVI-XVII. sono entrati negli atlanti stellari. Anche gli antichi astronomi menzionarono diverse stelle sopra la luminosa costellazione del Leone, ma solo nel 1690 il polo Jan Hevelius diede loro un nome e lo chiamò il “Piccolo Leone”. Nel 1922, alla I Assemblea dell'Unione Astronomica Internazionale, il cielo fu diviso in 88 settori, in base al numero di costellazioni riconosciute. Di questi, una cinquantina erano conosciuti dagli antichi greci, e i nomi degli altri apparvero più tardi, quando furono scoperte le stelle dell'emisfero australe.
Le costellazioni moderne non sono figure di leoni e unicorni: il cielo era diviso in aree condizionali, tra le quali venivano tracciati confini esatti; le stelle più luminose sono indicate da lettere greche (Alfa, Beta, Gamma…). La più grande costellazione per area è Hydra; occupa il 3,16 percento del cielo, la più piccola è la Croce del Sud.
Ci sono anche costellazioni "non ufficiali" - stelle luminose all'interno di altre costellazioni che hanno il proprio nome (a volte chiamate "asterismi") - ad esempio, la Cintura di Orione all'interno della costellazione di Orione o la Croce del Nord nella costellazione del Cigno.
Se un antico astronomo avesse guardato l'attuale mappa delle costellazioni, difficilmente sarebbe stato in grado di capirci qualcosa.
Nel corso dei secoli e dei millenni, le stelle hanno notevolmente cambiato la loro posizione.
Quindi, ad esempio, la grande stella Sirio della costellazione del Canide ha cambiato la sua posizione in quattro diametri lunari, la stella Arcturus nella costellazione di Boote si è spostata ancora di più - a otto diametri lunari e molti si sono persino spostati in un'altra costellazione. Eventuali costellazioni sono molto condizionali, sono colpite da luminari provenienti da diverse regioni dello spazio esterno, diverse distanze dalla Terra, diversa luminosità, si sono trovate accidentalmente in una parte del cielo. Nient'altro unisce le stelle di una costellazione, tranne che dalla Terra le vediamo in una parte del cielo.
Nel 1952, lo scrittore americano per bambini e astronomo dilettante H.A. Ray ha inventato nuovi contorni per le costellazioni. Ha indovinato di collegare le stelle più evidenti con linee in semplici figure che corrispondevano al nome della costellazione. A volte i diagrammi di Ray sembrano strani o divertenti (ad esempio, perché nella costellazione della Vergine la stella più luminosa, Spica, era la Vergine da qualche parte nella parte bassa della schiena?), Ma la figura di una ragazza con una gonna corta è più facile da ricordare e poi vedere nel cielo che solo una dozzina di trattini.
antica caccia
Ciò che le persone vedono nel cielo è direttamente correlato alla loro cultura materiale. Quindi, molte persone vedono cacciatori e prede nell'Orsa Maggiore. In questa costellazione, accanto alla stella Mizar, c'è una piccola stella: Alcor. Molte tribù di indiani nordamericani e i popoli della Siberia credevano che Alcor fosse una pentola per bollire la carne.
Gli Irochesi dicevano che un giorno sei cacciatori inseguirono un orso. Uno finse di essere malato, e gli altri lo portarono su una barella; dietro c'era un uomo con una bombetta. Quando i cacciatori stanchi videro l'orso, l'uomo astuto saltò giù dalla barella e fu il primo a raggiungere la bestia. Finirono tutti in paradiso; ecco perché in autunno le foglie diventano rosse - il sangue di un orso gocciola dal cielo su di esse.
Storie simili in Siberia sono conosciute da Khanty, Kets ed Evenks. Gli indiani Mohawk considerano il secchio dell'Orsa Maggiore un orso e le stelle nel "manico" del secchio sono cacciatori con un cane (Alcor). Alkor e molti altri popoli - ucraini, estoni, baschi - considerano un cane o un lupo.
L'antico astronomo greco Arat scrisse che l'Orsa Maggiore e l'Orsa Minore - Gelika e Kinosura - erano orse che nutrivano il dio Zeus con il loro latte. Secondo altre versioni, l'Orsa Maggiore un tempo era l'amata di Zeus e il suo nome era Callisto; Zeus la trasformò in un orso e la portò in paradiso.
Orion - un cacciatore gobbo con una grande spada
Tre stelle luminose - la cintura di Orione - sono facili da vedere nel cielo. Orione è noto a quasi tutti i popoli del mondo. Di solito in questa costellazione vedono non solo la cintura, ma anche la spada, lo scudo e la mazza di Orione.
Tra i Greci, Orione era un cacciatore che perseguitava le sette sorelle Pleiadi, figlie del titano Atlante e della ninfa Pleione. Orione si vantava di poter uccidere tutti gli animali sulla terra; spaventata, Madre Terra gli mandò uno scorpione, che lo morse e il cacciatore morì. Orione, Scorpione e le Pleiadi apparvero nel cielo e divennero costellazioni.
Gli australiani credevano che Orion fosse un vecchio che inseguì le sette sorelle e le annegò quando lo respinsero. Ma al Chukchi sembrava che la cintura di Orione fosse la sua schiena. Si scopre che Orione era sposato e a sua moglie non piaceva che stesse infastidendo le Pleiadi. La moglie colpì Orione alla schiena con una tavola; dopo di che divenne gobbo. Le Pleiadi respinsero il gobbo. Ha cercato di ucciderli, ma ha mancato: la stella Aldebaran è la sua freccia. A proposito, sia i Chukchi che i popoli del Sahara credono che la spada di Orione non sia affatto una spada, ma una parte del corpo di un amorevole cacciatore.
Oltre allo Scorpione, grazie ad Orione, tra le costellazioni c'era il Cane da caccia (le costellazioni Canis Major e Minor), così come la Lepre: "Sotto entrambi i piedi di Orione, la Lepre ruota, guidata giorno e notte", scrisse Arat .
"Cerchio degli animali"
Le costellazioni più famose sono considerate 12 costellazioni situate lungo il percorso lungo il quale si muovono Sole, Luna e pianeti. I greci chiamavano questa orbita lo zodiaco, che letteralmente significa "cerchio animale".
Lo zodiaco greco-romano a noi noto proveniva da Babilonia, ma nell'antichità era un po' diverso: non c'era la Bilancia (questo gruppo di stelle era considerato gli artigli dello Scorpione) e il cerchio dello zodiaco non iniziava con l'Ariete, ma con il Cancro - i giorni associati a questo segno sono il solstizio d'estate.
L'Ariete era chiamato dagli antichi Sumeri il "Mercenario" ("Lavoratore"). Questo lavoratore rurale iniziò ad essere identificato con il dio pastore Dumuzi, e da qui non è lontano dall'ariete. I greci credevano che questo fosse lo stesso montone che aveva una pelle magica: il vello d'oro. Quanto al Toro, sia i Sumeri che i Greci vedevano solo mezzo toro in cielo. Secondo il mito, l'eroe sumero Gilgamesh rifiutò l'amore della dea Inanna; gli mandò il mostruoso toro Gugalanna. Gilgamesh e il suo amico Enkidu uccisero il toro ed Enkidu gli strappò le zampe posteriori. Pertanto, nel cielo apparve solo la parte anteriore del toro.
Due stelle luminose brillano nella costellazione dei Gemelli: gli antichi greci le consideravano gemelle: Castore e Polideo (Polluce in latino). Erano i fratelli di Elena di Troia e i figli di Leda, e Zeus era il padre di Polideuce, e Castore era un mortale. Quando Castore morì, Polideuce convinse Zeus a permettere a suo fratello di tornare dal regno dei morti e di concedergli l'immortalità. Nell'antica Mesopotamia, si credeva che i Gemelli fossero chiamati Lugalgir (Grande Re) e Meslamtaea (Colui che tornò dagli inferi). A volte venivano identificati con il dio della luna Sin e il dio degli inferi Nergal.
La costellazione del Cancro era considerata dai Greci un mostro cancro che attaccava Ercole, a Babilonia era chiamata il Granchio e gli antichi egizi la chiamavano il sacro scarabeo. Nella costellazione del Leone, i babilonesi distinguevano il petto, la coscia e persino la zampa posteriore (ora è la stella Zawiyava, o Beta Vergine). In Grecia, fu il leone di Nemea che Eracle uccise.
La Vergine Celeste era considerata Rea, la moglie di Kronos (Saturno) o la dea Astrea, protettrice della bontà e della verità. Nell'antica Mesopotamia, la Vergine era chiamata il Solco.
La protettrice di questa costellazione era la dea Shala, che era raffigurata con un orecchio in mano: la stella, che ora è chiamata Gamma Virgo, era considerata dai babilonesi come l'Orecchio d'Orzo. I Greci nell'antichità non conoscevano la costellazione della Bilancia, ma i Babilonesi l'avevano; La Bilancia in Mesopotamia era considerata la patrona della giustizia e chiamava questa costellazione "Giudizio".
Lo Scorpione, l'assassino di Orione, era venerato e temuto in Mesopotamia. Nella costellazione dello Scorpione, i babilonesi distinguevano la coda, il pungiglione, la testa, il petto e persino l'ombelico dello Scorpione. Nella costellazione del Sagittario, i Greci vedevano un centauro e i Sumeri chiamavano Sagittario Pabilsag - "Sacerdote" o "Anziano". Pabilsag era uno dei più antichi dei sumeri; gli Assiri lo raffigurarono come un centauro alato con due teste: un uomo e un leone e due code (un cavallo e uno scorpione).
I greci consideravano il Capricorno l'innocua capra Amaltea, che nutriva Zeus con il suo latte. La costellazione dell'Acquario nell'antichità era associata al Diluvio e all'eroe Deucalione, sopravvissuto alla catastrofe. Tra i Sumeri, l'Acquario era un gentile dio fluviale di nome Gula ("Gigante"); poi fu anche chiamato Lahmu ("Peloso"). Era raffigurato come un gigante nudo e peloso, dalle cui spalle sgorgano ruscelli d'acqua pieni di pesci.
I greci raffiguravano i pesci come due pesci legati con una corda: si narra che un tempo la dea dell'amore Afrodite e suo figlio Eros camminassero lungo il fiume. Il mostro Typhon li inseguì. Afrodite ed Eros si gettarono nel fiume, si trasformarono in pesci e allo stesso tempo si legarono con una corda per non perdersi. In Mesopotamia si credeva che un pesce in questa costellazione stesse volando (era anche chiamato il pesce rondine), e l'altro fosse l'incarnazione della dea della guerra, Anunitu.
Come l'oca è stata portata via dai finferli
Durante l'Era della Scoperta, gli europei videro per la prima volta il cielo dell'emisfero australe. Peter Keyser, navigatore sulla nave del mercante olandese de Houtman, vide e nominò le dodici costellazioni meridionali mentre navigava intorno al Capo di Buona Speranza nel 1595-1596. Tra questi c'erano la gru, il pesce d'oro, la mosca, il pavone, il triangolo meridionale e altri. Nell'emisfero settentrionale sono state identificate anche diverse nuove costellazioni: gallinacci con oca, lucertola, lince. Non tutte queste costellazioni hanno ricevuto riconoscimenti: ad esempio, Chanterelle è diventato semplicemente Chanterelle (sebbene la stella più luminosa di Chanterelle sia ancora chiamata Oca).
A metà del XVIII sec. il francese Nicola Louis de Lacaille allo stesso Capo di Buona Speranza descrisse altre diciassette costellazioni meridionali. Nomi scelti principalmente dal campo della scienza e dell'arte: Telescopio, Bussole, Cavalletto da pittore, Forno chimico. La grande costellazione "Ship Argo", che i marinai greci potevano vedere in basso sopra l'orizzonte, Lacaille si divideva in Kiel, Stern e Sails. Ha chiamato un'altra costellazione Table Mountain - in onore della montagna sulla penisola del Capo in Sud Africa, dove ha effettuato osservazioni astronomiche.
Successivamente, queste costellazioni sono state ridisegnate e rinominate più di una volta. Nel XVIII sec. Si proponeva di collocare nel cielo, oltre al solo Telescopio, l'Herschel Telescope (con l'aiuto del quale Herschel scoprì il pianeta Urano) e l'Herschel Small Telescope: questa idea non trovò appoggio. A poco a poco, la "Fornace Chimica" divenne semplicemente la Fornace, la "Officina dello Scultore" divenne lo Scultore e il "Cavalletto del Pittore" divenne il Pittore. La tipografia, la macchina elettrica, il quadrante del muro non potevano stare in cielo.
Naturalmente, gli abitanti dell'emisfero australe avevano i propri nomi per le costellazioni prima dell'arrivo degli europei. I Polinesiani avevano la costellazione del Grande Uccello (Manuka): Sirio considerava la sua testa (o corpo), Canopo e Procione - ali. La Croce del Sud era chiamata pesce balestra (Bubou). Le nubi di Magellano, che gli europei videro solo nel XV-XVI secolo, erano molto conosciute in Polinesia: a Tonga erano chiamate Ma'afu lele "Fuoco volante" e Ma'afu corrente "Fuoco permanente", e alle Fiji chiamavano Matadrava ni sautu - "Il centro della pace e dell'abbondanza.
Stelle leali
Scienziati e cortigiani dei secoli XVII-XVIII. ha inventato molti nomi che potrebbero lusingare le dame incoronate. Edmund Halley nel 1679 scolpì la "Charles Oak" dalla longanime Argo Ship (in gioventù, Carlo II si nascondeva tra le foglie di quercia dai soldati di Cromwell). In onore di un altro re inglese, Giorgio III, fu chiamata Giorgio Arpa (parte della costellazione dell'Eridano). Dallo stesso Eridano, l'astronomo prussiano G. Kirch ha individuato lo scettro di Brandeburgo e da diverse costellazioni: le spade dell'elettore di Sassonia.
In memoria del re prussiano Federico il Grande, l'astronomo I. Bode chiamò la costellazione "Regalia di Federico" o "Gloria di Federico", quasi strappando la mano ad Andromeda per questo.
A volte arrivavano in cielo anche persone meno illustri “per conoscenza”. Così, l'astronomo francese Lalande nel 1799 suggerì di evidenziare la costellazione dei Gatti: “Amo i gatti, li adoro. Spero di essere perdonato se, dopo i miei sessant'anni di incessante lavoro, ne metterò uno in paradiso. Sfortunatamente, il Gatto (così come il Tordo solitario, la Renna e la Tartaruga) non furono fortunati: non furono nemmeno inclusi nella moderna lista delle costellazioni.
