Storia di famiglia 2. Mini saggio “La mia famiglia
Vasily Vereshchagin è stato uno degli artisti russi più famosi che ha descritto le difficoltà della guerra. Molte delle sue opere non sono mai state esposte in Russia a causa del realismo delle scene. Dopo la guerra russo-turca, Vereshchagin visse e lavorò a Monaco, […]
Il dipinto è stato dipinto nel 1878 e appartiene alla serie balcanica delle opere dell'artista. L'idea principale della tela è l'idea di quale prezzo la Russia sta aprendo la strada a un futuro libero e indipendente. La trama del film racconta […]
L'opera di Vereshchagin sarebbe incompleta se mancasse una serie di opere balcaniche. Include il dipinto “Prima dell'attacco. Sotto Plevna", che risale al 1881. È un'illustrazione dell'attacco russo […]
Vasily Vasilyevich Vereshchagin - un ufficiale di carriera, laureato al Corpo dei Marines, ha preferito il percorso di un artista al servizio militare. Nel suo lavoro, ancora una volta, il tema militare era quello principale. Vereshchagin può essere tranquillamente definito il precursore dei fotoreporter di oggi. Sapendo bene […]
Vasily Vasilyevich Vereshchagin è un famoso artista russo che ha dipinto i suoi dipinti nel genere della battaglia con un realismo dell'immagine insuperabile. Avendo studiato al Corpo dei cadetti navali, Vereshchagin conosceva bene gli affari militari e la storia nazionale, oltre a […]
Il quadro è dipinto ad olio su tela. Vereshchagin ha lasciato un inestimabile contributo culturale al nostro stato. Il suo lavoro comprende dozzine di dipinti dedicati alla Russia e agli eventi in essa contenuti. Il dipinto "In ostilità! Evviva! Evviva!" è uno dei […]
Vasily Vasilyevich Vereshchagin, il più grande pittore di battaglie, nacque il 14 ottobre 1842 a Cherepovets da una famiglia di proprietari terrieri. Quando il ragazzo aveva otto anni, i suoi genitori lo mandarono al Junior Cadet Corps, dopodiché nel 1853 fu trasferito al Naval Cadet Corps di San Pietroburgo. Qui ama disegnare e vi dedica tutto il suo tempo libero. Nel 1858 Vereshchagin iniziò a frequentare la scuola di disegno della Società per l'incoraggiamento delle arti di San Pietroburgo. Gli insegnanti hanno parlato con approvazione delle sue capacità e lui stesso sognava di diventare un artista.
Nel 1860, dopo essersi brillantemente diplomato al corpo, Vereshchagin, contro la volontà dei suoi genitori, si dimise ed entrò all'Accademia delle arti. Indignato dall'atto di suo figlio, il padre gli ha rifiutato l'assistenza finanziaria. Cominciarono anni difficili. Vereshchagin ha studiato ostinatamente la pittura, ma il sistema accademico di educazione, con la sua normatività e tradizionalismo, ha appesantito l'artista. La protesta del giovane pittore si espresse nel fatto che distrusse uno dei suoi dipinti: "Il pestaggio dei pretendenti di Penelope da parte del ritorno di Ulisse". Nel 1863 lasciò l'Accademia e si recò nel Caucaso per "studiare materie interessanti in libertà e nello spazio". I suoi primi lavori indipendenti furono numerosi disegni raffiguranti tipi popolari, scene quotidiane e paesaggi del Caucaso.
Nel 1866, mentre viveva sulle rive dello Sheksna nel villaggio di Lyubets, Vereshchagin poté vedere il duro lavoro dei trasportatori di chiatte. Decise di creare un quadro generale in cui voleva mostrare la sorte senza speranza dei poveri nella Russia zarista. Vereshchagin ha completato uno schizzo del dipinto, ha scritto diversi schizzi, ma non è riuscito a completare il lavoro.
Nel 1867 partì per il Turkestan, dove in quel periodo si stavano svolgendo scontri militari. "Sono andato perché volevo sapere cos'è una vera guerra, di cui ho letto e sentito molto ...", ha scritto l'artista. Vereshchagin non è stato solo un testimone della guerra, ma anche il suo diretto partecipante. Nel 1868, come parte della guarnigione russa, difese la fortezza di Samarcanda dalle truppe dell'emiro di Bukhara e ricevette la Croce di San Giorgio per il coraggio e il coraggio. Nel 1869-1870 Vereshchagin fece di nuovo un viaggio in Turkestan: conobbe questo peculiare paese, studiò i costumi e le usanze dell'Oriente feudale; di conseguenza, crea una vasta serie di dipinti sull'Asia centrale.
L'esotismo del soleggiato Oriente, i costumi eleganti e luminosi non hanno oscurato la povertà e la mancanza di diritti delle persone dall'artista umanista. Ecco come apparivano i dipinti: "Mendicanti a Samarcanda" (1870, Galleria statale Tretyakov), "Mangiatori di oppio" (Museo statale delle arti della SSR uzbeka), "Vendere un bambino schiavo" (1872, Galleria statale Tretyakov), " Samarkand Zindan" (Museo statale delle arti della SSR uzbeka), "Donna uzbeka a Tashkent" (1873, Galleria statale Tretyakov) e molti altri. L'artista è fluente con il pennello e colori sonori e ricchi trasmettono l'afoso cielo del sud, la steppa verde primaverile, il fresco delle cime delle montagne coperte di neve, l'ornamento più complesso degli antichi edifici di Samarcanda. ..
Il posto centrale in questa serie è occupato dai dipinti di battaglia, sono stati loro ad avere un grande successo sia in Russia che all'estero, definendo la direzione principale del lavoro di Vereshchagin. Già nelle prime tele l'artista protestava contro le guerre di conquista, con la denuncia di coloro per colpa dei quali si moriva. La natura antimilitarista delle opere è il risultato dei pensieri profondi e delle osservazioni della vita di Vereshchagin, che ha introdotto una verità audace e dura nella pittura di battaglia, che l'arte russa non conosceva prima di lui in questo genere. Ha reso i soldati, i russi comuni, gli eroi dei suoi dipinti. "I soldati di Vereshchagin", ha scritto V.V. Stasov, "sono le stesse persone, solo ... indossano un'uniforme e una pistola".
Nel dipinto "Al muro della fortezza. Lasciali entrare" (1871, Galleria statale Tretyakov), i soldati russi aspettano con ansia la battaglia. I loro volti sono severi, le loro pose sono di ferma determinazione. Nella foto "Entrato" - lo stesso posto nella fortezza, ma dopo la battaglia. Diverse tele di battaglia sono unite in una serie in cui l'artista sviluppa l'idea della crudeltà dei signori feudali, della ferocia degli ordini, dell'eroismo e del coraggio dei soldati russi: "Attento" (1873, Galleria Statale Tretyakov) , "Attacco di sorpresa" (1871, Galleria Statale Tretyakov), "Rappresenta trofei" ( 1872, Galleria Tretyakov), "Triumph" (1872, Galleria Tretyakov) e "L'apoteosi della guerra" (1871-1872, Galleria Tretyakov).
Nella tela "L'apoteosi della guerra" sullo sfondo di una città distrutta dalla guerra e alberi carbonizzati, c'è una piramide di teschi umani. Inizialmente, l'idea dell'immagine era associata al nome del conquistatore dell'Asia centrale tra la fine del XIV e l'inizio del XV secolo Tamerlano, le cui truppe lasciarono dietro di sé tali piramidi. Ma un'opera di contenuto è più significativa di uno specifico episodio storico. Rovine, teschi, deserto in ogni momento erano percepiti come un simbolo di morte e distruzione, e Vereshchagin fa un'iscrizione sulla cornice: "Dedicato a tutti i grandi conquistatori: passato, presente e futuro". "L'apoteosi della guerra" è una dura condanna delle guerre che portano morte e sventura.
"Non lo so", ha scritto I. N. Kramskoy su Vereshchagin, "esiste un artista uguale a lui non solo qui, ma anche all'estero ..." lo ha accusato di calunniare l'esercito russo. Difficilmente subendo accuse ingiuste, Vereshchagin ha bruciato tre dipinti: "Dimenticato", "Circondato - Perseguitato" e "Inserito". Le opere di Vereshchagin erano vietate per essere esposte e riprodotte su libri, giornali e riviste. Per trent'anni il governo zarista non ha acquisito un solo dipinto dell'artista di fama mondiale. Solo P. M. Tretyakov ha acquistato la maggior parte delle opere del Turkestan. Nel 1874-1876, 1882-1883, Vereshchagin fece due viaggi in India per studiare la vita, la natura e lo stile di vita del paese. Durante i suoi viaggi ha dovuto sopportare fatiche, essere esposto a pericoli mortali: sulle cime innevate dell'Himalaya, si è quasi congelato; nel caldo soffocante tropicale si ammalò di febbre. Il risultato delle osservazioni furono più di centocinquanta schizzi raffiguranti la grandiosità dell'architettura indiana in pietra bianca, l'azzurro del cielo meridionale e i luminosi abiti nazionali degli indù. Tra i migliori schizzi ci sono: "Tempio buddista a Darjeeling" (1874-1875, Galleria Tretyakov), "Ghiacciaio sulla strada dal Kashmir al Ladakh" (1875, Galleria Tretyakov), "Mausoleo del Taj Mahal" (1874-1876, Galleria Tretyakov ).
Vereshchagin ha deciso di dedicare una serie di dipinti alla storia della cattura dell'India da parte degli inglesi. Ha avuto l'idea di creare un grande poema pittorico, che avrebbe dovuto raccontare il destino storico dell'India, sulla trasformazione di un potente paese indipendente in una colonia dell'Impero britannico. L'artista riuscì a completare solo alcuni di questi dipinti, in particolare "La processione delle autorità inglesi e indigene a Jaipur" (1875-1879, Victoria-Memorium Museum, Calcutta).
La guerra russo-turca scoppiata nel 1877-1878 lo portò di nuovo al fronte. Simpatizzando con tutto il cuore per la lotta di liberazione degli slavi contro il giogo turco, l'artista ha partecipato a molte battaglie. In una delle battaglie fu gravemente ferito e quasi morì.
"Per raggiungere l'obiettivo che mi sono prefissato", ha scritto Vereshchagin, "è impossibile dare alla società un'immagine di una vera guerra genuina, guardando la battaglia con il binocolo da una bella distanza, ma devi sentire e fare tutto da solo, partecipare ad attacchi, assalti, vittorie, sconfitte, sperimentare la fame, le malattie, le ferite. Non devi aver paura di sacrificare il tuo sangue, la tua carne, altrimenti le mie immagini non saranno le stesse. "
La guerra nelle tele di Vereshchagin è apparsa di nuovo in tutta dura e coraggiosa verità, come un evento drammatico. Con dolore e amarezza, l'artista ha subito enormi perdite umane in questa difficile e sanguinosa guerra.
Le immagini della serie balcanica con impareggiabile veridicità riproducono la vita quotidiana della guerra, episodi di battaglie: le difficili transizioni dell'esercito russo in montagna, ospedali da campo e scene di atrocità dei turchi. L'artista ha anche rivelato il rovescio della guerra: ha mostrato il carrierismo e la criminalità del comando zarista, che ha condannato i soldati russi a una morte insensata. Il gruppo principale di opere sono i dipinti dell'eroica difesa di Shipka: "Dugouts on Shipka" (Museo statale di arte russa, Kiev), "Batterie su Shipka" (Museo statale di arte russa, Kiev) "Tutto è calmo su Shipka" (1878-1879, luogo sconosciuto), "Shipka-Sheinovo" (1878-1879, Galleria Statale Tretyakov).
Numerose tele che Vereshchagin dedica ad eventi legati all'assalto a Plevna: "Attacco" (1881, Museo storico dell'artiglieria centrale), "Dopo l'attacco" (1881, Galleria statale Tretyakov). I dipinti "Winners" (1878-1879, State Museum of Russian Art, Kyiv), "The Defeated. Memorial Service for the Killed" (1878-1879, State Tretyakov Gallery) sono dedicati alla battaglia vicino a Telish - qui, attraverso il per colpa delle "persone più alte", fu distrutto quasi un intero reggimento di cacciatori. Il dipinto "Vincitori" raffigura una terribile mascherata: turchi vestiti sul campo di battaglia con le uniformi dei soldati russi morti; l'altro - "I vinti" - rappresenta un campo sconfinato disseminato di cadaveri di soldati. Immagini della serie balcanica: si distinguono per la severa semplicità e la moderazione della combinazione di colori. La colorazione è portata all'unità necessaria dei toni cupi-autunnali o nuvolosi-invernali. Nel 1880 e nel 1883 questa serie fu esposta a San Pietroburgo. Per quaranta giorni la mostra è stata visitata da più di duecentomila persone, il successo ha superato ogni aspettativa.
Gli anni Ottanta dell'Ottocento nella vita creativa dell'artista furono segnati da un'attività straordinaria, la ricerca di nuovi temi. Viaggiò una seconda volta in India (1882-1883) e poi in Siria e Palestina (1883-1884). Nasce così la "Serie palestinese", costituita principalmente da schizzi e dipinti di carattere documentaristico-etnografico. Significativo il lavoro dell'artista sulla creazione della "Trilogia delle esecuzioni": "Crocifissione durante il dominio dei romani", "Esecuzione dei cospiratori in Russia" (1884-1885, Museo statale della rivoluzione) e "Soppressione degli indiani rivolta degli inglesi" (circa 1884, luogo sconosciuto). La seconda immagine è stata ispirata dal massacro dell'autocrazia con i rivoluzionari-Narodnaya Volya il 3 aprile 1881.
Il risultato dei viaggi di Vereshchagin nel nord nel 1880-1890 fu una serie di disegni e schizzi raffiguranti monumenti di antica architettura in legno, natura settentrionale russa e gente comune russa. Dal 1887 al 1901 Vereshchagin lavorò a una serie di dipinti dedicati alla guerra patriottica del 1812. Più di venti dipinti creati da lui su questo argomento. L'artista era guidato da alti pensieri patriottici: "mostrare nei dipinti del 1812 il grande spirito nazionale del popolo russo, il suo altruismo ed eroismo nella lotta contro il nemico". L'artista ha saputo esprimere il carattere liberatorio e popolare della guerra, sfatare Napoleone, privarlo del "piedistallo dell'eroe su cui è stato innalzato".
La serie inizia con la scena della battaglia di Borodino, alla quale Vereshchagin dedicò due tele: "Napoleone sulle alture di Borodino" (1897) e "La fine della battaglia di Borodino" (1899-1900, Museo storico statale). La permanenza dell'esercito napoleonico a Mosca si riflette in quattordici dipinti. Tra questi: "In the Assumption Cathedral" (1887-1895), "Fire" (1896-1897), "Through the Fire" (1899-1900), "Execution in the Kremlin" (1897-1898; tutti nello Stato Museo Storico) e altri. Diversi dipinti mostrano la ritirata e la sconfitta dell'esercito francese: "A Grodno - sfondamento o ritirata", "Sulla scena - cattive notizie dalla Francia" (1887-1895),
"Sulla strada maestra. Ritirata e fuga" (1887-1895), "Fermata notturna del grande esercito" (1896-1897, Museo storico statale). Un posto importante nella serie è stato preso dal tema della guerriglia popolare contro gli invasori. È anche importante notare che l'artista non ha raffigurato famosi comandanti partigiani, come D. Davydov, Figner, ma ha ricreato l'impresa dei comuni contadini, partecipanti al movimento di liberazione del popolo.
Cappucci di soffice neve bianca coprivano i rami di pino. In agguato, i contadini aspettano il nemico. Davanti a lui, scrutando attentamente nella boscaglia, c'è un vecchio alto con un'ascia nella mano abbassata. Il nemico si sta avvicinando. L'eccitazione e l'impazienza si leggono sui volti dei partigiani, ma il vecchio, esperto e saggio leader trattiene i suoi compagni. "Non bloccarlo, fammi venire", sembra dire.
Queste parole sono il titolo del dipinto (1887-1895, State Historical Museum). L'artista ricorre a un'interpretazione ampia e in qualche modo decorativa del paesaggio, cercando di creare un'immagine epica generalizzata della natura russa. Il dipinto "Con le armi in mano - sparare" (1887-1895, Museo storico statale) raffigura il massacro dei partigiani catturati dai francesi. In una delle ultime opere, "The Night Halt of the Great Army", è raffigurata la fine ingloriosa degli invasori, la completa sconfitta dell'esercito un tempo invincibile.
La grande idea patriottica alla base della serie, la profondità e la nitidezza delle trame, le vivide immagini popolari, le interessanti soluzioni compositive rendono l'ultima grande opera di questo artista un degno contributo alla pittura storica della fine del XIX secolo.
Fino alla fine della sua vita, l'artista non ha smesso di viaggiare. Dopo un viaggio in Siria e Palestina tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90, visitò due volte l'America, nel 1901-1902 - nelle Filippine e a Cuba, nel 1903 - in Giappone. Le impressioni dal Giappone si riflettevano in una serie di schizzi che danno un'idea dell'antica architettura piena di originalità, i costumi nazionali di questo interessante paese.
La guerra russo-giapponese ha colto Vereshchagin al lavoro su diversi dipinti; lasciò tutto e, secondo Repin, "volò" in Estremo Oriente per partecipare nuovamente alle battaglie e raccontarle nelle sue opere. "Alcuni", ha scritto Vereshchagin, "diffondono l'idea della pace con la loro parola affascinante e potente, altri avanzano vari argomenti in sua difesa, religiosi, economici e altri, e io predico lo stesso attraverso i colori".
Il 31 marzo 1904 Vereshchagin, insieme all'ammiraglio S. O. Makarov, morì sulla corazzata Petropavlovsk, fatta saltare in aria da una mina nemica nella rada vicino a Port Arthur.
Asily Vereshchagin durante la sua vita divenne noto come artista di scene di battaglia. Tuttavia, le sue opere "non patriottiche", come venivano chiamate, mostravano al pubblico non il trionfo delle vittorie, ma il lato inferiore delle battaglie - con soldati morti, feriti ed esausti. L'artista non solo ha partecipato a campagne militari, ma ha anche viaggiato in tutto il mondo, portando schizzi per dipinti futuri: espressivi, colorati e dettagliati. Il collezionista Pavel Tretyakov ha acquistato le opere di Vereshchagin in intere serie, insieme a cornici d'autore intagliate, che sono state create secondo gli schizzi del pittore.
“Riconosco il viaggio come una grande scuola”: i primi viaggi di Vereshchagin
Ivan Kramsky. Ritratto di Vasily Vereshchagin (particolare). 1883. Galleria Statale Tretyakov, Mosca
Vasily Vereshchagin è nato nella famiglia di un ricco proprietario terriero. All'età di 9 anni, i suoi genitori lo assegnarono al corpo dei cadetti navali. "Il Corpo non poteva stare in piedi, - ha ricordato l'artista, - sopportava solo la compagnia come un male necessario, ma non l'amava mai sinceramente. Carattere, spirito, ecc. ripugnante fino ad oggi, come indiscriminato, aspro, falso".
Anche durante i suoi studi si è manifestata la sua capacità di dipingere: ha frequentato una scuola di disegno, ha conosciuto artisti. Dopo essersi diplomato al corpo dei cadetti, Vereshchagin non è andato al servizio marittimo. Nel 1860, contro il volere dei suoi genitori, entrò all'Accademia delle Arti. Allo stesso tempo, si è cimentato nel lavoro letterario: ha offerto il suo "The Tale of an Old Hunter" al quotidiano di San Pietroburgo "Voice". Dopo la revisione editoriale: "Mi scusi, è così disgustoso..."- Vereshchagin ha lasciato per un po 'la sua attività di scrittore.
Vereshchagin fece il suo primo grande viaggio nel 1863: nel Caucaso. Qui soggiornò nella città di Shushi nel Nagorno-Karabakh, osservò la vita delle popolazioni locali, studiò i loro rituali e tradizioni e scrisse schizzi.
Ho viaggiato molto, ho capito presto che le ferrovie e le navi a vapore sono state create per questo, per usarle ... Riconosco il viaggio come una grande scuola - ho visto e sentito molto e ho molto da dire. Parlava, disegnava e scriveva con la sincera intenzione di raccontare agli altri ciò che lui stesso aveva imparato.
Vasily Vereshchagin
Nel 1864 Vereshchagin partì per Parigi e studiò e lavorò per un anno con Jean Leon Gerome, un autorevole pittore accademico. Poi è andato di nuovo nel Caucaso. Vereshchagin tornò all'Accademia nella primavera del 1866 e completò ufficialmente i suoi studi.
Dipinti della serie Turkestan
Vasily Vereshchagin. Ricco cacciatore del Kirghizistan con un falco (particolare). 1871. Galleria Statale Tretyakov, Mosca
Vasily Vereshchagin. Guardando fuori (particolare). 1873. Galleria Statale Tretyakov, Mosca
Vasily Vereshchagin. Porte di Tamerlano (particolare). 1872. Galleria Statale Tretyakov, Mosca
Nel 1867, Vereshchagin entrò al servizio del governatore generale del Turkestan Konstantin von Kaufman come artista personale. Il pittore arrivò a Samarcanda nel maggio 1868. Ben presto la fortezza con le truppe russe fu assediata: la gente del posto si ribellò. Vereshchagin partecipò alla battaglia con i Bukhariani e ricevette persino l'Ordine di San Giorgio di 4a classe - per il coraggio.
Pittura e grafica portate dal Turkestan, l'artista presentato nel 1869 nella capitale. La maggior parte dei lavori sono stati eseguiti in modo approssimativo. Grazie ai dipinti di Vereshchagin, i visitatori vedevano l'Asia centrale a loro sconosciuta: un mercato di schiavi, mangiatori di oppio impoveriti e donne coperte dalla testa ai piedi di vesti.
Dopo la mostra, Vereshchagin è andato di nuovo in Turkestan. Questa volta il suo percorso ha attraversato la Siberia, le terre del Kirghizistan e la Cina occidentale. In Kirghizistan, l'artista ha visitato il suo amico Baitik Kanaev, che ha incontrato a San Pietroburgo in uno dei ricevimenti ufficiali. L'artista ha dipinto alcuni dei dipinti nella sua ricca yurta: ne ha raffigurato l'interno, ha trasmesso con precisione la tessitura della volta, i complessi riccioli sui tappeti. Vereshchagin ha creato ritratti di persone comuni, raffigurato scene della loro vita. Raccolse molti ornamenti locali, modelli abbozzati che adornavano le armi dei guerrieri locali. Alla ricerca di paesaggi colorati, si è recato sulle montagne vicino a Issyk-Kul, nella Boom Gorge e sui passi della catena montuosa Alatau. Nelle sue opere l'artista ha utilizzato una pennellata sottile e tonalità luminose e sature che meglio trasmettevano il calore dei paesaggi asiatici.
Nella Cina occidentale, a quel tempo, le truppe dell'imperatore pacificarono le rivolte dei Dungan e degli Uiguri. Quasi tutte le città di questa regione furono bruciate. Secondo una versione, fu dopo aver visitato le terre di Dungan che Vereshchagin decise di dipingere il dipinto "L'apoteosi della guerra" con una piramide di teschi e corvi che volava sopra di essa.
Nel 1871 Vasily Vereshchagin si trasferì a Monaco. Qui conobbe Elizabeth Fisher-Reid, che divenne sua moglie. Nella bottega del suo amico Theodore Gorsheld, l'artista ha dipinto i suoi dipinti orientali: "Il ricco cacciatore del Kirghizistan con un falco", "Le porte di Tamerlano", una serie di scene di battaglia "Barbari" e altre opere. In totale, la serie del Turkestan comprendeva 13 tele, 81 studi e 133 disegni. Nel 1873 Vereshchagin espose l'intero ciclo al Crystal Palace di Londra.
L'artista voleva portare l'intera serie in Russia, quindi ha avvertito i collezionisti inglesi che i dipinti non erano in vendita. Nel catalogo della mostra ha inserito una spiegazione per ogni tela, e sul suo viaggio in Turkestan, sulla cultura e le tradizioni asiatiche, ha scritto un saggio “Viaggio in Asia centrale”. È stato pubblicato dalla rivista francese Le Tour du Monde, in seguito l'opera è apparsa sulle pagine della stampa inglese.
Prima mostra personale
Vasily Vereshchagin. Apoteosi della guerra (frammento). 1871. Galleria Statale Tretyakov, Mosca
La prima mostra su larga scala di Vereshchagin si tenne a San Pietroburgo nel 1874. Quindi non c'era fine a chi voleva vedere i dipinti: le sale del Ministero dell'Interno difficilmente potevano accogliere tutti i visitatori. L'intera tiratura dei cataloghi della mostra - 30.000 copie - è andata esaurita.
Ma i più alti funzionari governativi non approvavano il lavoro di Vereshchagin: poco prima della mostra, l'imperatore firmò un decreto sul servizio militare universale e dall'artista si aspettavano quadri trionfali con attacchi vittoriosi, ritratti di capi militari con ordini. E Vereshchagin ha ritratto il rovescio delle scene di battaglia: lavoro disumano, persone stanche, ferite, morte. L'artista è stato accusato di antipatriottismo e simpatia per il nemico.
Nelle mie osservazioni sulla vita durante i miei vari vagabondaggi in tutto il mondo, sono stato particolarmente colpito dal fatto che anche ai nostri giorni le persone si uccidono a vicenda ovunque con ogni sorta di pretesto e in tutti i modi. L'uccisione di un gruppo è ancora chiamata guerra e l'uccisione di individui è chiamata pena di morte. Ovunque lo stesso culto della forza bruta e la stessa incoerenza ... e questo viene fatto anche nei paesi cristiani in nome di uno il cui insegnamento era basato sulla pace e sull'amore.
Vasily Vereshchagin
Molti colleghi artisti rimproverarono a Vereshchagin il suo stile: usava generosamente colori vivaci, e questo non era tipico della pittura accademica di quegli anni. Tuttavia, Ivan Kramskoy ha definito la serie un successo della scuola russa e Pavel Tretyakov ha acquistato l'intero ciclo del Turkestan per un sacco di soldi: 97.000 rubli.
Vereshchagin ordinò cornici speciali per i dipinti: massicce, riccamente decorate. Sono diventati parte del lavoro e hanno enfatizzato l'atmosfera di ogni immagine. Vereshchagin originariamente aveva pianificato di applicare la scrittura araba ai fotogrammi della serie del Turkestan, ma non conosceva l'arabo. Ha preparato schizzi con un motivo che riecheggiava gli ornamenti orientali sulle porte di moschee e palazzi. Le baguette erano fatte di legno, applicate dorature lucide o opache. A volte le cornici erano così voluminose da essere più grandi della tela stessa.
L'artista ha applicato un'iscrizione su alcune baguette. Ad esempio, il dipinto "L'apoteosi della guerra" era accompagnato dalla frase: "Dedicato a tutti i grandi conquistatori: passati, presenti e futuri". L'immagine "Attaccato di sorpresa" corrispondeva a una citazione dagli annali di Nestore: "Sdraiamoci con le ossa, non disonoreremo la terra russa, i morti non hanno vergogna".
Negli stessi telai, l'artista ha chiesto che le tele fossero trasportate durante le mostre. Il peso del carico prezioso è aumentato, i costi di trasporto sono aumentati in modo significativo, Tretyakov ha assunto intere piattaforme ferroviarie.
Vasily Vereshchagin. Mausoleo Taj Mahal vicino ad Agra (particolare). 1874. Galleria statale Tretyakov, Mosca
Vasily Vereshchagin. India settentrionale. Ghiacciaio sulla strada dal Kashmir al Ladakh (particolare). 1877. Galleria Statale Tretyakov, Mosca
Vasily Vereshchagin. Tre divinità principali nel monastero buddista di Chingacheling nel Sikkim (particolare). 1875. Galleria Statale Tretyakov, Mosca
Senza aspettare la chiusura della mostra, Vereshchagin è andato in India con sua moglie. La coppia ha visitato Bombay e Jaipur, Delhi e Agra, le regioni del Ladakh e del Kashmir, ha viaggiato per tre mesi nell'Himalaya orientale e nel Sikkim. Il viaggio non è stato facile: sono stati attaccati da animali selvatici, hanno dovuto guadare fiumi ghiacciati e attendere la fine delle tempeste di neve. L'artista soffriva di malaria e la vista di Elizabeth Fisher-Reid cadde durante le traversate in alta montagna. Tuttavia, hanno continuato a lavorare. Vereshchagin dipinse templi buddisti e antiche moschee, tombe di pietra e monasteri rupestri. Oltre a loro, le tele della serie indiana includevano scene di cerimonie religiose, ritratti di fachiri, monaci buddisti e seguaci dell'antica religione: lo zoroastrismo. Fisher-Reid teneva un diario di viaggio e in seguito pubblicò la raccolta Essays on a Journey to the Himalayas di Mr. and Mrs. Vereshchagin.
In India, l'artista ha appreso che l'Accademia Imperiale delle Arti gli aveva conferito il titolo di professore. Vereshchagin non ha accettato premi: "... ritenendo che tutti i gradi e le distinzioni nell'arte siano certamente dannosi, rifiuto completamente questo titolo".
Nel 1876 Vasily Vereshchagin tornò a Parigi, ma dopo pochi mesi partì per una nuova campagna nei Balcani. La serie indiana ha visto la luce solo quattro anni dopo, in una mostra a San Pietroburgo. L'artista ha presentato 139 dipinti e schizzi, 75 dei quali sono stati acquistati da Tretyakov. Il biglietto d'ingresso alla mostra non è stato preso e per 40 giorni l'esposizione è stata visitata da circa 200mila persone. Secondo le memorie dei contemporanei, le persone cercavano di entrare nelle sale espositive anche attraverso le finestre. I critici hanno definito Vereshchagin uno dei migliori artisti orientalisti.
Campagna balcanica e nuove tele di battaglia
La notizia della guerra con i turchi ha trovato Vereshchagin a Maisons-Laffite, un sobborgo di Parigi, dove si trovava il suo laboratorio. Lasciò il lavoro su tele indiane e andò volontariamente nei Balcani - come parte di un'unità attiva dell'esercito russo.
È impossibile dare alla società un'immagine di una guerra vera e genuina, guardando la battaglia con il binocolo da una bella distanza, ma devi sentire e fare tutto da solo: partecipare ad attacchi, assalti, vittorie, sconfitte, sperimentare la fame, il freddo , malattie, ferite... non bisogna aver paura di sacrificare il proprio sangue... altrimenti le mie foto saranno "sbagliate".
Vasily Vereshchagin
Nel giugno 1877 Vereshchagin fu gravemente ferito. Il cacciatorpediniere "Joke", su cui si trovava l'artista, ha attaccato una nave turca. Un proiettile nemico ha perforato il fianco e ha ferito la coscia di Vereshchagin. L'artista è stato inviato a Bucarest, dove ha trascorso tre mesi. Ma quando la ferita è guarita, è tornato in servizio. Per coraggio, volevano dare a Vereshchagin un'arma premio d'oro, ma ha rifiutato.
In quel momento, le truppe russe stavano preparando un assalto a Plevna, una città nel nord della Bulgaria. Progettarono di prendere Plevna il 30 agosto, per l'onomastico dell'imperatore Alessandro II. Tuttavia, l'assalto si è trasformato in una grande sconfitta. Vereshchagin ha raffigurato un campo di battaglia con centinaia di morti su una tela dal titolo provocatorio "Royal Name Day".
Un'altra opera del pittore si è rivelata non meno nitida: il trittico "Tutto è calmo su Shipka". L'artista ha preso in prestito il nome dai rapporti del generale di fanteria russo Fyodor Radetsky. Ha comandato le truppe che, esauste e con soprabiti sottili, si sono congelate sul passo Shipka nei Balcani. L'eroe del trittico è una sentinella che muore di freddo al suo posto. Nella prima immagine, è immerso nella neve fino alle ginocchia, nella seconda - quasi all'altezza del petto e piegato dal vento, e nella terza - al suo posto c'è un cumulo di neve, da cui l'angolo del soprabito e la baionetta fa capolino.
Nel dicembre 1879 si tenne a Parigi una mostra di opere balcaniche di Vereshchagin. Non c'erano scene trionfali cerimoniali sulle tele. In una disputa con Pavel Tretyakov, che aderiva alle tradizionali visioni patriottiche sulla pittura di battaglia, l'artista disse: “... tu ed io differiamo un po 'nel valutare il mio lavoro e molto nella loro direzione. Davanti a me, come artista, c'è una guerra, e la sconfiggo finché ne ho la forza; se i miei colpi sono forti, se sono reali, è un'altra questione, una questione del mio talento, ma io colpisco su larga scala e senza pietà. Ovviamente non sei tanto interessato all'idea mondiale della guerra in generale, ma nei suoi particolari.. Vereshchagin voleva che la serie rimanesse inseparabile, ma il collezionista acquisì solo una parte dei dipinti. E dopo la mostra, Vereshchagin ha dipinto altri tre dipinti: "Ospedale turco a Plevna", "Dopo l'attacco. Spogliatoio vicino a Plevna" e "Prima dell'attacco".
Viaggio in Palestina e ciclo evangelico
Vasily Vereshchagin. Muro di Salomone (particolare). 1883. Collezione privata
Vasily Vereshchagin. Sacra Famiglia (particolare). 1884. Collezione privata
Vasily Vereshchagin. A Gerusalemme. Tombe reali (particolare). 1884. Museo Statale Russo, San Pietroburgo
Nel 1882 Vasily Vereshchagin scrisse una critica a Vladimir Stasov: “Non scriverò più immagini di battaglia - è abbastanza! Prendo quello che scrivo troppo vicino al mio cuore; Grido (letteralmente) il dolore di ogni ferito e ucciso ".
Presto lui e sua moglie partirono per il Medio Oriente, viaggiarono in Palestina e in Siria.
Qui dipinse tele su soggetti biblici. Sulla base di schizzi palestinesi a Maisons-Laffite, l'artista ha creato i dipinti “Solomon's Wall”, “In Jerusalem. Tombe dei Re”, “Sacra Famiglia” e altri. Gli eroi dei suoi dipinti evangelici vivono una vita normale: mangiano, lavano cose, fabbricano utensili. In Europa, i sacerdoti cattolici hanno chiesto la distruzione dei dipinti in cui è raffigurata la Sacra Famiglia non secondo i canoni della chiesa, e Vereshchagin non li ha portati affatto in Russia, non volendo una reazione ancora più severa. Nel 1885 si aprì l'Esposizione Europea. Uno dei visitatori ha cosparso i dipinti di acido solforico, ha rovinato diverse cornici e ha distrutto completamente un piccolo dipinto. Anche diverse opere importanti furono danneggiate, ma Vereshchagin le restaurò presto. L'artista portò la maggior parte del ciclo palestinese negli Stati Uniti e, dopo diverse mostre, lo vendette all'asta Vasily Vereshchagin. Napoleone. Cattive notizie dalla Francia (particolare). 1887-1895. Museo storico statale, Mosca
Alcuni anni dopo, Vereshchagin iniziò a dipingere quadri dedicati alla guerra patriottica del 1812. In totale, ha creato 20 dipinti: scene di battaglie, paesaggi di campi di battaglia.
Nel 1893 Vereshchagin fece di nuovo un viaggio, questa volta nelle città della Russia. Ha visitato Rostov il Grande, Kostroma, Yaroslavl, città del nord russo. Qui Vereshchagin dipinse gli interni delle capanne del villaggio, la decorazione delle chiese. L'artista ha catturato i più piccoli dettagli architettonici: intagli su colonne di legno, iconostasi. La serie di dipinti comprendeva anche ritratti di persone comuni "irrilevanti", e l'artista ha pubblicato le loro storie di vita nella raccolta "Illustrated Autobiographies of Diversi Unremarkable Russian People".
Vasily Vereshchagin. Tempio di Nikko (particolare). 1897. Museo Statale Russo, San Pietroburgo
In Russia, i viaggi di Vereshchagin non sono finiti. Nel 1901 si recò nelle Filippine dove creò la serie Hospital con scene dell'ospedale locale. Quindi l'artista ha visitato Cuba due volte, poi l'America e ha persino dipinto un ritratto del suo presidente.
Nel 1903 Vereshchagin arrivò in Giappone. Ha trascorso quattro mesi a Tokyo, Nikko e Kyoto. Dal viaggio, l'artista ha portato per sé diversi schizzi pittoreschi in un modo nuovo, vicino all'impressionismo: "Japanese Woman", "Boat Trip", "Temple in Nikko" e altri. Tutte le opere Vereshchagin disegnate nella cornice dell'autore, rifinite con broccato giapponese.
L'anno successivo, l'artista si recò nuovamente in Estremo Oriente per salpare per il Giappone. “Non sono ancora partito, ma domani finalmente parto, e con un brutto presentimento- l'artista ha scritto a sua moglie, - perché vado in un paese che ci è molto ostile ... A giudicare dai giornali, in Giappone ci sono frequenti incontri di nemici della Russia che chiedono guerra con noi, considerando il momento presente per aprire le ostilità come il più conveniente ...<...>Loro hanno tutto pronto per la guerra, mentre noi non abbiamo niente di pronto, bisogna portare tutto da Pietroburgo ... "
La guerra è iniziata. Vasily Vereshchagin e questa volta era nei ranghi. Il 31 marzo, la corazzata Petropavlovsk, su cui si trovava l'artista, è stata fatta saltare in aria al largo di Port Arthur. Vereshchagin è morto.
Vasily Vasilyevich Vereshchagin è uno dei più grandi pittori realisti russi. Le sue opere hanno guadagnato fama nazionale e nel mondo dell'arte era saldamente radicato nella gloria di un eccezionale pittore di battaglie. Tuttavia, la gamma di creatività di Vasily Vasilyevich era molto più ampia del tema della battaglia. L'artista ha notevolmente arricchito la pittura storica, quotidiana, ritrattistica e paesaggistica della sua epoca. Per i contemporanei, Vereshchagin non era solo un artista famoso, ma anche un rivoluzionario disperato, che rompeva con i canoni generalmente accettati sia nella creatività che nella vita. "Vereshchagin non è solo un pittore, è qualcosa di più", ha scritto il critico d'arte, il leader ideologico dei Wanderers Ivan Kramskoy. "Nonostante l'interesse dei suoi dipinti, l'autore stesso è cento volte più istruttivo."
Vasily Vasilyevich nacque a Cherepovets il 14 ottobre 1842 nella famiglia di un proprietario terriero. Ha trascorso i primi otto anni della sua vita nella tenuta di suo padre vicino al villaggio di Pertovka. La numerosa famiglia del futuro artista viveva a spese della corvée e delle quote dei servi. E sebbene i genitori di Vereshchagin fossero conosciuti tra i proprietari terrieri come persone relativamente umane, lo stesso Vasily osservava spesso scene di oppressione dei servi e signorile arbitrarietà. Il ragazzo impressionabile ha percepito dolorosamente l'umiliazione delle persone e la violazione della dignità umana.
All'età di otto anni, i genitori di Vasily mandarono Vasily all'Alexander Cadet Corps per i giovani. L'ordine nell'istituto scolastico durante il periodo di Nicola I si distingueva per l'esercitazione ruvida, la disciplina del bastone, il dispotismo e l'insensibilità, che non contribuivano al desiderio di servizio dei cadetti. Fu durante gli anni di studio che furono scoperti i tratti caratteriali principali di Vereshchagin. Ha reagito bruscamente a qualsiasi ingiustizia o umiliazione di una persona. La spavalderia e l'arroganza della tenuta dei cadetti, la buona volontà nei confronti degli studenti delle famiglie nobili dei capi del corpo suscitarono in Vereshchagin un sentimento di furiosa indignazione.
Dopo essersi diplomato all'Alexander Cadet Corps, Vasily entrò nel Corpo della Marina a San Pietroburgo. Va notato che durante l'intero periodo di studio, Vereshchagin è stato tra i migliori alunni e si è laureato presso l'istituto scolastico per numero di punti al primo posto. Qui si esprimeva la crescente volontà del futuro artista, nella lotta per la superiorità doveva sacrificare riposo e divertimento, mancando regolarmente di sonno. Tuttavia, le conoscenze acquisite, in particolare la padronanza del francese, del tedesco e dell'inglese, gli furono molto utili negli anni successivi.
Nel 1860 Vasily Vasilyevich fu promosso guardiamarina. Prima di lui ha aperto una brillante carriera come ufficiale di marina. Tuttavia, mentre studiava ancora al Corpo dei Marines, Vereshchagin decise fermamente di diventare un artista. Aveva il desiderio di disegnare fin dall'infanzia, dal 1858 frequentava già regolarmente la scuola della Society for the Encouragement of Artists. Il desiderio di Vereshchagin di lasciare il servizio ha incontrato serie difficoltà. In primo luogo, i suoi genitori si sono ribellati contro questo atto nel modo più forte possibile. La madre ha detto che la pittura era umiliante per un rappresentante di un'antica famiglia nobile, e il padre ha persino promesso di rifiutare l'assistenza materiale a suo figlio. E in secondo luogo, il dipartimento navale non voleva separarsi da uno dei laureati più capaci del Corpo della Marina. Contrariamente alla volontà dei suoi genitori e superiori, Vasily Vasilyevich lasciò la carriera militare, iscrivendosi nel 1860 all'Accademia delle arti di San Pietroburgo.
V.V.Vereshchagin - studente dell'Accademia delle arti 1860
La dirigenza accademica assegnò immediatamente a Vereshchagin un sussidio in denaro tanto necessario e lui, con tutto il suo ardore e diligenza spirituale, si dedicò al suo amato lavoro. Già nei primi anni dei suoi studi, Vasily mostrò un notevole successo, i suoi disegni ricevevano regolarmente promozioni e premi. Tuttavia, più Vereshchagin studiava all'Accademia, più maturava in lui l'insoddisfazione per gli "studi" locali. Il sistema educativo dominante era basato sulle tradizioni del classicismo, che includeva l'idealizzazione obbligatoria della natura. Gli studenti nelle loro opere avrebbero dovuto fare riferimento ai temi dell'antichità, della religione e della mitologia. Anche le figure e gli eventi della storia nazionale dovevano essere rappresentati in modo antico. Nel frattempo, la situazione in Russia a quel tempo si distingueva per l'eccezionale acutezza della vita socio-politica. La crisi del sistema feudale si intensificò, sorse una situazione rivoluzionaria. L'autocrazia fu costretta a preparare e attuare una riforma contadina. Nel paese sono apparsi molti dipinti vividi, poesie, opere drammatiche, che denunciano le condizioni di vita insopportabili dei poveri urbani e dei contadini. Tuttavia, l'istruzione presso l'Accademia delle arti ha continuato a essere tagliata fuori dalle visioni progressiste dell'epoca, il che ha causato malcontento tra alcuni membri della gioventù artistica, tra cui Vereshchagin.
Vasily Vereshchagin alla fine del Corpo dei cadetti navali. Foto del 1859 - 1860
Le opinioni democratiche di Vasily Vasilyevich, il suo impegno per il realismo si rafforzavano e si sviluppavano ogni giorno. Lo schizzo educativo dell'artista sul tema dell'Odissea di Omero ha ricevuto elogi dal Consiglio dell'Accademia, ma l'autore stesso era completamente deluso dal sistema di insegnamento. Decise di porre fine per sempre al classicismo, in relazione al quale tagliò e bruciò lo schizzo. Vereshchagin lasciò l'istituto scolastico a metà del 1863, poco prima della famosa "rivolta dei quattordici", che creò un artel indipendente di artisti.
Vasily Vereshchagin durante il primo viaggio nel Caucaso
Il giovane pittore si recò nel Caucaso, desideroso di dipingere immagini nazionali, scene di vita popolare e natura meridionale, insolite per i suoi occhi. Sull'autostrada militare georgiana, Vasily Vasilyevich raggiunse Tiflis, dove visse per più di un anno. Si guadagnava da vivere dando lezioni di disegno e dedicava tutte le sue ore libere allo studio dei popoli di Armenia, Georgia, Azerbaigian, cercando di catturare con schizzi tutto ciò che è interessante e caratteristico. Un vero riflesso della vita reale, l'emissione di una "condanna" ad essa: questo è ciò che Vasily Vasilyevich ha iniziato a vedere il significato e lo scopo dell'arte.
In quegli anni Vereshchagin lavorava solo con matita e acquerello, non aveva né esperienza né conoscenza per usare i colori ad olio. Nel 1864 morì lo zio di Vereshchagin, l'artista ricevette una grossa eredità e decise di continuare la sua educazione. Per fare questo, si recò in Francia ed entrò all'Accademia di Belle Arti di Parigi, iniziando a formarsi con il famoso artista Jean-Leon Gerome. La diligenza e l'entusiasmo hanno permesso a Vasily Vasilyevich di ottenere un notevole successo in breve tempo. Il francese apprezzava molto i talenti del nuovo studente, che tuttavia non voleva obbedire incondizionatamente alle sue istruzioni. Jerome ha offerto infiniti schizzi di oggetti d'antiquariato, consigliato di copiare i dipinti dei classici della pittura. Qui, infatti, venivano coltivate anche le tecniche dell'Accademia delle arti di San Pietroburgo. Vereshchagin, d'altra parte, attribuiva importanza solo al lavoro dalla natura. Nella primavera del 1865 tornò nel Caucaso. L'artista ha ricordato: "Da Parigi sono scappato come da una prigione, con una certa frenesia ho iniziato a disegnare in natura". Entro sei mesi, il giovane artista ha visitato molti luoghi del Caucaso, ha mostrato particolare interesse per le drammatiche storie della vita popolare.
I disegni di questo periodo raffigurano la ferocia delle usanze religiose locali, denunciano il fanatismo religioso, sfruttando l'ignoranza e l'oscurità della gente.
Alla fine del 1865, Vereshchagin visitò San Pietroburgo, e poi di nuovo si recò a Parigi, dove iniziò di nuovo i suoi studi con zelo. Dai suoi viaggi nel Caucaso riportò un gran numero di disegni a matita, che mostrò a Jérôme e ad Alexandre Bida, un altro pittore francese che prese parte alla sua formazione. Dipinti esotici e originali della vita di popoli poco conosciuti in Europa hanno fatto un'impressione favorevole su artisti esperti. Tuttavia, questo non era abbastanza per Vasily Vasilyevich, voleva presentare il suo lavoro a un pubblico di massa.
Per tutto l'inverno 1865-1866, Vasily Vasilyevich continuò a lavorare sodo all'Accademia di Parigi. Per quindici o sedici ore la giornata lavorativa dell'artista è durata senza riposo e passeggiate, senza assistere a concerti e teatri. La tecnica del suo disegno è diventata più perfetta e sicura. Ha anche imparato a dipingere, affrontando il lavoro con le vernici. La formazione ufficiale di Vereshchagin terminò nella primavera del 1866, l'artista lasciò l'Accademia e tornò in Russia.
Vasily Vasilyevich trascorse l'estate del 1866 nella tenuta dello zio defunto, il villaggio di Lyubets, situato nel distretto di Cherepovets. Esternamente, la calma vita della tenuta, situata vicino al fiume Sheksna, era disturbata dalle grida angosciose delle folle di chiatte che trainavano le chiatte dei mercanti. L'impressionabile Vereshchagin è rimasto colpito dalle tragiche immagini che ha visto in questo luogo della vita della gente comune trasformata in animali da tiro. Solo nel nostro Paese, secondo l'artista, il lavoro su chiatta è diventato un vero disastro, acquisendo un carattere di massa. Su questo argomento, Vereshchagin ha deciso di dipingere un quadro enorme, per il quale ha realizzato schizzi di trasportatori di chiatte con colori ad olio, ha creato schizzi con un pennello e una matita: diverse squadre di trasporto di duecentocinquanta o trecento persone, una dopo l'altra in un treno. Nonostante il fatto che la tela di Vereshchagin sia significativamente inferiore al famoso dipinto di Repin "Barge Haulers on the Volga", vale la pena notare che Vasily Vasilyevich concepì il tema del dipinto alcuni anni prima di Ilya Efimovich (1870-1873). Inoltre, Vereshchagin, a differenza di Repin, ha cercato di rivelare il dramma del destino del burlak non con mezzi psicologici, ma epici. Un lavoro concepito su larga scala volto ad attirare l'attenzione del pubblico su una delle ulcere sociali della Russia in quel momento non fu completato. L'eredità ricevuta finì, l'artista dovette dedicare tutto il suo tempo e le sue energie a lavori saltuari. Nella storia dell'arte sono rimasti per sempre solo schizzi e schizzi espressivi di trasportatori di chiatte, creati direttamente dalla natura.
A metà del 1867, Vasily Vasilyevich partì per il suo nuovo viaggio: in Turkestan. L'artista ha scritto sui motivi che lo hanno spinto a lasciare la casa: "Sono andato perché volevo scoprire che c'è una vera guerra, di cui ho sentito e letto molto, vicino alla quale ho vissuto nel Caucaso". In quel momento iniziarono le operazioni militari attive dell'esercito russo contro l'Emirato di Bukhara. Gli eventi che hanno avuto luogo hanno interessato Vereshchagin non dal lato della tattica o della strategia delle battaglie, ma solo come evento socio-politico in cui le persone di ciascuna delle parti in guerra lottano, vivono e soffrono. In quel momento, Vasily Vasilyevich non aveva ancora convinzioni antimilitariste, idee e opinioni prevalenti sulla guerra. Fu invitato dal comandante delle truppe russe Konstantin Kaufman e prestò servizio con lui nel grado di guardiamarina.
Vereshchagin ha utilizzato il lungo viaggio a Tashkent e gli innumerevoli viaggi nel Turkestan per diciotto mesi per scrivere una serie di schizzi e disegni che mostrano la vita dei popoli dell'Asia centrale; fortezze, città e paesi locali; monumenti storici. Vasily Vasilyevich ha studiato attentamente le usanze, ha conosciuto persone, ha visitato locande, moschee, case da tè, bazar. Nei suoi album c'erano tipi colorati di tagiki, uzbeki, kirghisi, kazaki, ebrei e zingari, così come persiani, afghani, cinesi e indiani che si sono imbattuti in lui - persone di diverso status sociale ed età. Allo stesso tempo, l'artista ha notato la bellezza della natura del sud, montagne maestose, steppe fertili, fiumi tempestosi. Una serie di schizzi e disegni realizzati da Vereshchagin alla fine degli anni '60 dell'Ottocento è un'opera unica, infatti, un'enciclopedia visiva della vita e della vita dei popoli dell'Asia centrale a metà del XIX secolo. Allo stesso tempo, la tecnica dell'artista stesso è diventata più sicura e impressionante. I disegni hanno imparato a trasmettere i più sottili effetti di luce e le transizioni di luci e ombre e si sono distinti per la massima accuratezza della parentela con la natura. Anche l'abilità dell'artista nel lavorare con i colori ad olio è aumentata.
Samarcanda, 1869
A metà della primavera del 1868, Vereshchagin apprese che l'emiro di Bukhara, che si trovava a Samarcanda, aveva dichiarato una "guerra santa" alla Russia. Seguendo l'esercito, l'artista si precipitò verso il nemico. Vasily Vasilyevich non colse la battaglia che si svolse il 2 maggio 1868 alla periferia di Samarcanda, ma rabbrividì per le sue tragiche conseguenze: "Non ho mai visto un campo di battaglia e il mio cuore sanguinava". Vereshchagin si fermò a Samarcanda, occupata dalle truppe russe, e iniziò a esplorare la città. Tuttavia, quando le forze principali sotto il comando di Kaufman lasciarono Samarcanda, continuando la lotta contro l'emiro, la guarnigione della città fu attaccata da numerose truppe dello Shakhrisabz Khanate. Anche la popolazione locale si ribellò, i soldati russi dovettero rinchiudersi nella cittadella. La situazione era catastrofica, gli avversari superavano di ottanta volte le nostre forze. Vereshchagin ha dovuto cambiare il suo pennello in una pistola e unirsi ai ranghi dei difensori. Con incredibile coraggio ed energia, partecipò alla difesa della cittadella, condusse ripetutamente i combattenti in combattimenti corpo a corpo e partecipò a sortite di ricognizione. Una volta un proiettile ha spaccato la pistola dell'artista, in un'altra gli ha fatto cadere il cappello dalla testa, inoltre, nella battaglia è stato ferito a una gamba. La compostezza e il coraggio gli crearono un'alta reputazione tra i soldati e gli ufficiali del distaccamento. I soldati russi sopravvissero, dopo che l'assedio fu revocato, Vereshchagin ricevette la Croce di San Giorgio di quarto grado. Vasily Vasilyevich lo indossava costantemente. A proposito, ha risolutamente rifiutato tutti i premi successivi.
Apoteosi della guerra, 1871
La difesa di Samarcanda ha temperato la volontà e il carattere di Vereshchagin. Gli orrori delle battaglie, la sofferenza e la morte delle persone, gli sguardi dei morenti, le atrocità dei nemici che tagliavano la testa ai prigionieri: tutto ciò ha lasciato un segno indelebile nella mente dell'artista, tormentandolo e preoccupandolo. Nell'inverno del 1868 l'artista visitò Parigi e poi arrivò a San Pietroburgo. Nella capitale settentrionale, Vereshchagin ha sviluppato un'attività attiva nell'organizzazione e nello svolgimento della mostra del Turkestan. Grazie al sostegno di Kaufman, in città sono state esposte collezioni mineralogiche, zoologiche ed etnografiche dell'Asia centrale. Qui Vereshchagin ha presentato per la prima volta una serie di suoi disegni e dipinti. La mostra è stata un grande successo, la stampa ha iniziato a parlare del lavoro dell'artista.
Dopo la chiusura della mostra, Vasily Vasilyevich è andato di nuovo in Turkestan, questa volta per le rotte siberiane. Un viaggio attraverso la Siberia gli ha permesso di vedere la vita difficile degli esuli politici e dei detenuti. In Asia centrale, Vereshchagin viaggiava costantemente, lavorava instancabilmente. Ha viaggiato in Kirghizistan e Kazakistan, ha viaggiato lungo il confine cinese, ha visitato di nuovo Samarcanda, ha visitato Kokand. Durante i suoi viaggi, l'artista ha ripetutamente partecipato a battaglie con banditi di sultani locali. E ancora, Vereshchagin ha mostrato un coraggio e un coraggio straordinari, esponendosi a un pericolo mortale durante i combattimenti corpo a corpo.
Per riassumere il materiale raccolto in Turkestan, l'artista si stabilì a Monaco all'inizio del 1871. I costanti esercizi nel campo della pittura non furono vani. Ora l'artista era fluente nell'armonia colorata, i colori sonori trasmettevano facilmente e accuratamente lo spazio e l'ambiente luminoso e aereo. Una parte significativa delle tele, come prima, l'artista si è dedicata a mostrare la vita dell'Asia centrale nella seconda metà del XIX secolo. Le trame di altri dipinti erano episodi della guerra per l'annessione del Turkestan alla Russia. In queste opere, con incorruttibile verità, vengono trasmessi l'eroismo dei comuni combattenti russi, la barbarie e la ferocia dei costumi dell'Emirato di Bukhara.
Il famoso collezionista e filantropo Pavel Tretyakov, in visita a Monaco, visitò il laboratorio di Vasily Vasilyevich. Le opere di Vereshchagin fecero una forte impressione su Tretyakov, volle subito acquistarle. Tuttavia, Vereshchagin ha voluto organizzare una mostra al grande pubblico prima di vendere le tele, per mettere alla prova le sue convinzioni artistiche e sociali. Una mostra di opere del Turkestan di Vereshchagin fu aperta nel 1873 a Londra al Crystal Palace. È stata la prima mostra personale dell'artista. Le opere hanno sorpreso il pubblico. Insolito e nuovo nei contenuti, potente ed espressivo in forma artistica e realistica, che ha rotto con le convenzioni dell'arte accademica da salotto. La mostra è stata un grande successo per il pubblico inglese, e per l'artista russo è stato un successo senza precedenti. Riviste e giornali hanno pubblicato riconoscimenti.
Ferito a morte, 1873
All'inizio del 1874, Vereshchagin presentò i dipinti del Turkestan a San Pietroburgo. Per attirare un pubblico a basso reddito, ha istituito l'ingresso gratuito diversi giorni alla settimana. E questa mostra è stata un enorme successo, suscitando risposte vivaci da figure di spicco della cultura russa. Mussorgsky, basato sulla trama di uno dei dipinti di Vereshchagin, scrisse la ballata musicale "Forgotten", e Garshin compose un'appassionata poesia sui soldati sconosciuti che morirono in questa guerra. Kramskoy ha scritto: “Questo è qualcosa di straordinario. Non so se c'è un artista uguale a lui qui o all'estero.
Tuttavia, i dignitari zaristi, insieme ai più alti generali, hanno reagito in modo nettamente negativo alle immagini, trovando il loro contenuto calunnioso e falso, screditando l'onore dell'esercito russo. E questo era comprensibile: dopotutto, fino a quel momento, i pittori di battaglie rappresentavano solo le vittorie delle truppe zariste. È stato molto difficile per i generali fare i conti con gli episodi di sconfitta mostrati da Vereshchagin. Inoltre, presentando nei suoi dipinti l'epopea storica dell'annessione del Turkestan alla Russia, l'impudente artista non immortalò da nessuna parte né l'imperatore regnante, né almeno uno dei suoi generali. Subito dopo l'inizio della mostra, i circoli dominanti hanno lanciato una vera e propria persecuzione del suo organizzatore. Cominciarono ad apparire sulla stampa articoli che accusavano Vasily Vasilyevich di antipatriottismo e tradimento, di un approccio "turkmeno" agli eventi. La vendita di riproduzioni di dipinti di Vereshchagin non era consentita, anche la ballata di Mussorgsky era vietata.
Sotto l'influenza di accuse ingiuste e oltraggiose, Vereshchagin, in uno stato di crisi nervosa, ha bruciato tre dei suoi bellissimi dipinti, provocando attacchi speciali da parte dei dignitari. Tuttavia, il conflitto tra lui e gli ambienti governativi ha continuato a intensificarsi. Fu accusato di mentire, presentato come piantagrane e nichilista. Hanno ricordato singoli episodi della biografia dell'artista, ad esempio, come si è rifiutato di prestare servizio in marina, ha lasciato l'Accademia Imperiale delle Arti senza permesso. La serie del Turkestan è stata generalmente presentata come una sfida aperta alla secolare tradizione di presentare eventi storici militari.
"Attacco di sorpresa", 1871
L'atmosfera di persecuzione divenne così insopportabile per Vereshchagin che, senza decidere il destino dei suoi dipinti del Turkestan, lasciò San Pietroburgo prima della chiusura della mostra, intraprendendo un lungo viaggio attraverso l'India. Successivamente, ha dato incarico a una persona di sua fiducia di vendere questa serie, a condizione che l'acquirente osservi alcune condizioni obbligatorie, quali: la conservazione dei dipinti nella loro patria, la loro disponibilità al pubblico e la continuità della serie. Di conseguenza, Tretyakov acquistò le opere del Turkestan, collocandole nella sua famosa galleria.
Con la partenza di Vasily Vasilyevich dalla Russia, il suo conflitto con i circoli governativi non è svanito. Un nuovo impulso fu il rifiuto dimostrativo di Vereshchagin, che si trovava in India, dalla cattedra assegnatagli nel 1874 dall'Accademia Imperiale delle Arti. Vereshchagin ha motivato il suo rifiuto dal fatto che considera inutili tutti i premi e i titoli nell'arte. Un certo numero di artisti dell'Accademia lo prese come un insulto personale. La gravità della situazione si concludeva nel fatto che l'Accademia delle Arti, che in sostanza era una delle istituzioni di corte, guidata da membri della famiglia imperiale, in quel momento stava attraversando una profonda crisi. Coltivando le visioni obsolete del tardo classicismo, l'Accademia perse la sua autorità. Molti importanti artisti russi se ne sono allontanati. Il rifiuto pubblico di Vereshchagin ha ulteriormente abbassato il prestigio di questa istituzione governativa. Le autorità hanno cercato di attutire la discussione sull'atto di Vasily Vasilyevich sulla carta stampata. Era vietato pubblicare articoli che criticassero l'Accademia e ancor più esprimessero solidarietà a Vereshchagin.
Cavaliere guerriero a Jaipur. Intorno al 1881
In India, l'artista ha vissuto per due anni, ha visitato molte regioni, viaggiato in Tibet. All'inizio del 1876 tornò in Francia e nel 1882-1883 vagò nuovamente per l'India, poiché i materiali raccolti durante il primo viaggio non erano sufficienti. Come nei suoi viaggi precedenti, Vereshchagin ha studiato attentamente la vita popolare, ha visitato monumenti di cultura e storia. Vasily Vasilyevich ha lavorato senza risparmiare né salute né forza. Gli è capitato di respingere gli attacchi di animali selvatici, annegare nel fiume, congelare sulle cime delle montagne e ammalarsi di una grave malaria tropicale. Il culmine del ciclo indiano fu il quadro accusatorio "La soppressione della rivolta indiana da parte degli inglesi", che mostrava la scena più crudele dell'esecuzione di contadini indiani recalcitranti con i cannoni da parte dei colonialisti britannici.
All'inizio del 1877 iniziò la guerra russo-turca. Dopo aver appreso di ciò, l'artista abbandonò immediatamente i suoi dipinti a Parigi e andò all'esercito. Senza il sostegno del governo, ma con il diritto alla libera circolazione, era tra gli aiutanti del comandante in capo dell'esercito del Danubio. Vasily Vasilyevich ha preso parte a numerose battaglie, ha assistito a molte battaglie. Ogni minuto libero afferrava una matita e dipingeva, spesso doveva lavorare sotto i proiettili turchi. Alle domande degli amici sul perché partecipa volontariamente alle battaglie e rischia la vita, l'artista ha risposto: “È impossibile per la società dare immagini di una vera guerra, guardando la battaglia con il binocolo ... Devi sentire tutto e fai da te, partecipa ad assalti, attentati, vittorie e sconfitte, conoscere il freddo, la fame, le ferite, le malattie... Non bisogna aver paura di sacrificare la propria carne e il proprio sangue, altrimenti le immagini "non saranno giuste".
Prima dell'attacco. Vicino a Plevna
L'8 giugno 1877, mentre partecipava come volontario sul Danubio all'attacco di un piccolo cacciatorpediniere contro un enorme piroscafo turco, Vasily Vasilyevich fu gravemente ferito e quasi morì. Ancora non guarito, l'artista si precipitò a Plevna, dove le truppe russe presero d'assalto la roccaforte per la terza volta. La battaglia di Plevna divenne la base di numerosi famosi dipinti dell'artista. Alla fine della guerra, al quartier generale del comandante in capo Vereshchagin fu chiesto quale premio o ordine avrebbe voluto ricevere. "Certo, nessuno!" - rispose l'artista. La guerra russo-turca gli ha portato un grande dolore personale. Il suo amato fratello minore Sergei morì e un altro fratello, Alexander, fu gravemente ferito. Il problema per Vereshchagin fu anche la perdita di una quarantina dei suoi schizzi. Ciò è accaduto a causa della negligenza di un certo numero di persone a cui ha incaricato di inviare il lavoro in Russia.
La serie balcanica di Vereshchagin è la più significativa del suo lavoro, sia in termini di abilità artistica che di contenuto ideologico. Descrive l'inesprimibile tormento, il duro lavoro e gli orrendi disastri che la guerra porta alle masse di soldati e popoli. In connessione con l'apertura delle mostre di Vereshchagin a San Pietroburgo nel 1880 e nel 1883, apparvero sulla stampa molti articoli a sostegno dell'artista: solenni processioni. Tutto quell'affascinante scenario cerimoniale che l'umanità ha escogitato per coprire la più disgustosa delle sue azioni non è familiare al pennello dell'artista, davanti a te è solo la nuda realtà. L'interesse per i dipinti di Vereshchagin nella società era insolitamente alto. Nelle case private, nei circoli, nei teatri e per le strade se ne discuteva animatamente. Il critico Vladimir Stasov ha scritto: “Non tutti i dipinti di Vereshchagin sono uguali: ne ha sia deboli che mediocri. Anche se dove si vede l'artista, che in una serie di opere aveva solo perle e diamanti di altissimo calibro? Questa cosa è impensabile. Ma chi in Russia non sente la grandiosità della mostra di Vereshchagin, che non ha niente di simile non solo qui, ma in tutta Europa? I loro migliori pittori di guerra contemporanei sono ancora lontani dal nostro Vereshchagin in audacia e profondità di realismo .... Per tecnica, espressione, pensiero, sentimento, Vereshchagin non è mai salito così in alto. Solo coloro che sono completamente privi di significato e sentimento artistico non lo capiscono.
Trincee di neve (posizioni russe sul Passo Shipka)
Tuttavia, le autorità accusavano ancora l'artista di essere antipatriottico, di simpatizzare con l'attuale esercito turco, di screditare deliberatamente i generali russi. C'erano persino proposte per privare Vasily Vasilyevich del titolo di Cavaliere di San Giorgio, arrestarlo e mandarlo in esilio. A proposito, non solo nel nostro paese, ma in Europa, e successivamente in America, i circoli dominanti avevano paura dell'influenza accusatoria e antimilitarista dei dipinti di Vereshchagin. Ad esempio, in seguito l'artista ha scritto dagli Stati Uniti: “Quando mi è stato offerto di portare i bambini alla mostra a basso prezzo, mi hanno detto che i miei quadri potevano allontanare i giovani dalla guerra, il che, secondo questi“ signori ” , è indesiderabile.” E alla domanda di un giornalista su come i famosi generali moderni si relazionano alle sue opere, Vereshchagin ha risposto: “Moltke (Helmuth von Moltke, il più grande teorico militare del diciannovesimo secolo) li adorava ed era sempre il primo alle mostre. Tuttavia, ha emesso un ordine che vieta ai soldati di vedere i dipinti. Ha permesso agli ufficiali, ma non ai soldati. Ai rimproveri caduti su alcuni militari che Vereshchagin nelle sue opere infittisce troppo i lati tragici della guerra, l'artista ha risposto di non aver mostrato nemmeno un decimo di ciò che ha effettivamente osservato.
A causa di gravi esperienze emotive, Vasily Vasilyevich ha sviluppato un grave esaurimento nervoso, che ha portato a dubbi interni. In una lettera a Stasov nell'aprile 1882, disse: “Non ci saranno più immagini di battaglia - tutto qui! Prendo il mio lavoro troppo vicino al mio cuore, gridando il dolore di ogni ucciso e ferito. In Russia, in Prussia, in Austria, l'orientamento rivoluzionario delle mie scene militari è stato riconosciuto. Ebbene, non lasciare che i rivoluzionari disegnino, ma troverò altre trame. Nel 1884 Vasily Vasilyevich andò in Palestina e in Siria. Dopo il viaggio, ha creato per lui una serie di dipinti su storie gospel assolutamente insolite. Tuttavia, l'artista li ha interpretati in modo molto originale, completamente diverso dalle tradizioni adottate nell'arte europea. Va aggiunto che Vereshchagin era materialista e ateo, non credeva nei miracoli soprannaturali e nel misticismo. Come risultato di lunghe riflessioni, ha cercato di presentare materialmente le leggende evangeliche, che la chiesa ha riconosciuto come puro sacrilegio. Il clero cattolico fu terribilmente “offeso” dai dipinti: gli arcivescovi scrissero interi appelli contro di loro, gruppi di fanatici cercavano l'artista, volevano regolare i conti con lui, e un monaco versò acido sui dipinti “La Resurrezione di Cristo”. e “La Sacra Famiglia”, quasi distruggendoli. In Russia, tutte le tele gospel di Vasily Vasilyevich furono bandite.
Officina di Vasily Vereshchagin nella sua casa a Nizhnye Kotly. 1890
Nel 1890 il sogno dell'artista di tornare in patria si avverò. Si stabilì in una nuova casa alla periferia della capitale, ma vi visse per pochissimo tempo, partendo per un viaggio in Russia. Come in gioventù, era interessato ai monumenti, alla vita della popolazione, alla natura, ai tipi popolari, all'antica arte applicata russa. Tra i dipinti del ciclo russo (1888-1895), i più eccezionali erano i ritratti di "russi insignificanti" - i volti della gente comune della gente.
Napoli sul campo del Borodino
Nel 1887 Vasily Vasilyevich iniziò una nuova serie monumentale dedicata alla guerra patriottica del 1812. I venti dipinti che ha creato sono stati un'epopea davvero maestosa, piena di pathos patriottico sul popolo russo, sul suo orgoglio e coraggio nazionali, sull'odio per i conquistatori e sulla devozione alla Patria. Vereshchagin ha svolto un gigantesco lavoro di ricerca, ha studiato molte memorie dei suoi contemporanei e materiali storici scritti in diverse lingue europee. Ha esplorato personalmente il campo della battaglia di Borodino, ha conosciuto le reliquie dell'epoca, ha creato molti schizzi e schizzi. Il destino di una serie di dipinti intorno al 1812 rimase irrisolto per molti anni. Progettati per grandi sale di palazzo e musei, i dipinti non attiravano i mecenati privati. Il governo ha guardato con ostilità e diffidenza alle nuove opere di Vereshchagin, rifiutandosi anche ostinatamente di acquistare tutti i dipinti in una volta, e l'artista non ha accettato di venderne uno o due da una serie integrale e indivisibile. Solo alla vigilia del centenario della guerra patriottica, sotto la pressione dell'opinione pubblica, il governo zarista fu costretto ad acquistare tele.
Vereshchagin al cavalletto, 1902
Alla fine della sua vita, Vasily Vasilyevich fece numerosi lunghi viaggi. Nel 1901 l'artista visitò le Isole Filippine, nel 1902 - a Cuba e negli Stati Uniti, nel 1903 - in Giappone. Gli schizzi giapponesi insolitamente pittoreschi sono diventati una nuova tappa nel lavoro di Vereshchagin, a testimonianza del suo instancabile lavoro sullo sviluppo delle abilità. Il viaggio dell'artista attraverso il Giappone è stato interrotto dal deterioramento della situazione politica. Temendo di essere internato, Vereshchagin lasciò in fretta il Paese e tornò in Russia.
Nei suoi discorsi ha avvertito il governo della guerra imminente, ma non appena è iniziata, l'artista sessantaduenne ha ritenuto suo dovere morale andare al fronte. Vereshchagin ha lasciato a casa la sua amata moglie e tre figli ed è andato nel bel mezzo delle ostilità per raccontare ancora una volta alla gente tutta la verità sulla guerra, per mostrare la sua vera essenza. Morì insieme all'ammiraglio Stepan Makarov il 31 marzo 1904, mentre era a bordo dell'ammiraglia Petropavlovsk, che era volata nelle miniere giapponesi. È stata la morte in una postazione militare nel pieno senso della parola. Il capitano Nikolai Yakovlev, miracolosamente scampato durante il disastro di Petropavlovsk, ha detto che prima dell'esplosione ha visto Vasily Vasilyevich, entrare nell'album il panorama del mare che si è aperto ai suoi occhi.
La morte di Vereshchagin ha suscitato reazioni in tutto il mondo. Riviste e giornali hanno pubblicato articoli sulla sua vita e sul suo lavoro. Alla fine del 1904 fu aperta a San Pietroburgo una grande mostra postuma dei dipinti dell'artista e un paio d'anni dopo fu costruito a Nikolaev un museo a lui intitolato. Vasily Vasilyevich è diventato uno dei primi che è riuscito a esprimere nelle arti visive l'idea che la guerra non dovrebbe e non può essere un mezzo per risolvere i conflitti internazionali. Credeva che l'istruzione e la scienza fossero i principali motori del progresso. Per tutta la vita è rimasto un feroce nemico della "barbarie", del dispotismo e della violenza, un difensore degli oppressi e degli indigenti. Ilya Repin ha detto di Vereshchagin: "Una personalità colossale, davvero eroica: un super artista, un superuomo".
Busto-monumento sul piazzale della città di Vereshchagino
Basato sui materiali del sito http://www.centre.smr.ru
Vasily Vereshchagin è conosciuto in tutto il mondo come un insuperabile pittore di battaglie. Ha dipinto dalla natura, proprio sui campi di battaglia. Ha creato straordinari documentari e annali artistici di operazioni militari.
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Vasily Vasilyevich Vereshchagin si distingue tra gli artisti russi della seconda metà del XIX secolo per il suo insolito destino e le sue attività. Guardi i suoi dipinti e ti sembra di aver intrapreso un viaggio emozionante, di aver imparato molte cose nuove e interessanti. Ciò è accaduto prima alle mostre di Vereshchagin, dove l'artista ha mostrato non solo dipinti portati da viaggi in paesi stranieri e regioni sconosciute della Russia, ma anche le più ricche collezioni di abbigliamento, armi, articoli per la casa e arte popolare. Il visitatore delle sue mostre sembrava cadere nel Turkestan fino ad allora sconosciuto. I pavimenti sono puliti con tappeti del Turkestan, gli oggetti domestici sono posti lungo le pareti, le armi sono sui muri e la natura del paese, la sua gente, l'architettura, le scene di vita, in cui gli usi e costumi, il passato storico e il presente di questa regione si rivelano in dipinti e schizzi.
VV Vereshchagin è nato e ha trascorso la sua infanzia nella piccola città di Cherepovets. Suo padre predisse una carriera navale per suo figlio e lo mandò a studiare al Corpo dei Marines di San Pietroburgo. Ma il giovane Vereshchagin era poco attratto dalla scienza navale. Dopo essersi diplomato al corpo navale, si ritirò, rompendo irrevocabilmente con il servizio navale. Vereshchagin ha dedicato tutto il suo tempo libero all'arte. Entrò prima nella scuola di disegno della Society for the Encouragement of Arts e poi, nel 1860, nell'Accademia delle arti di San Pietroburgo, dove studiò per diversi anni. Tuttavia, non si è laureato all'Accademia. L'arte accademica imitativa non era di suo gradimento. Vereshchagin ha completato la sua educazione artistica a Parigi. Voleva però qualcosa di nuovo, insolito, e alla prima occasione fece un viaggio nel Caucaso, dove iniziò a dipingere "in libertà".
Successivamente, per tutta la vita Vereshchagin ha seguito la regola: non stare fermo, ma conoscere costantemente la vita in diverse parti del mondo, cercare nuovi temi e nuove immagini. Ha viaggiato in India, ha viaggiato in America, Cuba, Filippine e Giappone.
Un'enorme riserva di impressioni di vita è servita come base per il lavoro poliedrico e completo di Vereshchagin. Ha dipinto ritratti, paesaggi, nature morte e, cosa più importante, è diventato un brillante maestro della pittura di battaglia. In questo genere di pittura, Vereshchagin ha fatto una vera rivoluzione. I dipinti di battaglia creati prima di lui furono creati su ordinazione per decorare ricchi salotti ed erano battaglie spettacolari che glorificavano i generali e proclamavano la guerra come un'epopea eroica.
Vereshchagin è stato il primo tra i pittori di battaglie a dimostrare che la guerra è, prima di tutto, ferite terribili, freddo, fame, crudele disperazione e morte. L'artista ha mostrato nelle sue opere l'essenza spietata della guerra, a cui lui stesso ha assistito. Non aveva eguali nell'arte russa in termini di potere di rappresentare la terribile verità della guerra e la passione con cui la sfatava.
Vereshchagin ha reso la pittura di battaglia non solo realistica, ma completamente nuova nei contenuti. Ha mostrato al protagonista della guerra non comandanti e generali, ma soldati ordinari, il loro modo di vivere, spesso raffigurato non la battaglia stessa, ma prima o dopo la battaglia.
Dopo aver trascorso tutta la sua vita vagando, inattivo per 12-14 ore al cavalletto, Vereshchagin è morto con un pennello in mano, disegnando schizzi dalla natura sulla scena delle ostilità. Non appena scoppiò la guerra russo-giapponese nel 1904, l'artista sessantaduenne si diresse verso l'Estremo Oriente. Qui ha scritto sulla corazzata "Petropavlovsk", che è stata fatta saltare in aria da una mina giapponese. Così, al lavoro, finì la vita di un artista straordinario.
Una scena colorata e romantica della vita quotidiana che Vereshchagin ha osservato in Turkestan, insieme ad altre, mostrando la povertà e la mancanza di diritti dei poveri.
Il maestoso passato storico non poteva che interessare Vereshchagin.
Di grande interesse sono le uniformi dei guerrieri indiani, un lussuoso mantello di tappeto su un cavallo.
Nei dipinti di Vereshchagin prende vita il grande passato dell'India: antichi templi, lussuosi palazzi, maestose tombe.
Affascinato dal bellissimo mausoleo Taj Mahal, costruito dal Gran Mogul Shah Jehan sulla tomba della sua amata moglie, Vereshchagin crea una tela incredibilmente colorata. La magica bellezza dell'edificio è in armonia nella foto con la stessa bellissima natura del sud. "Non c'è niente in Europa che possa superare il Taj, è un luogo che respira una calma solenne", ha scritto Vereshchagin, pieno di ammirazione.
La scena che precede l'assalto è piena di languida attesa, di tesa vigilanza. Un grande distaccamento di soldati russi si bloccò presso il massiccio muro merlato della fortezza. I primi ranghi si accovacciarono contro il varco nel muro, con i fucili pronti, in attesa dell'attacco. L'ufficiale, muovendosi silenziosamente verso il varco, fa cenno con la mano di tacere. I soldati tacciono, il tamburo tace, gli alberi leggeri con nidi di uccelli sono immobili. Il silenzio regna nella fortezza, ma il silenzio è ingannevole, teso, pronto a irrompere in battaglia da un momento all'altro. La tensione si fa sentire nel muro scuro, nel gruppo di soldati illuminati, nelle loro pose immobili e congelate, nei loro occhi che guardano in faccia la morte. Tutta la semplicità dell'uomo russo e la grandezza della sua anima, non ostentata, ma vero coraggio, si rivelarono a Vereshchagin proprio in quel momento di pericolo mortale, languida inerzia, tesa attesa. Questo vero modesto eroismo e forza d'animo del soldato russo è il contenuto principale dell'immagine. Non come le persone combattono, ma come si comportano in guerra, come si mostrano nelle prove difficili, quali lati della loro anima vengono rivelati.
Questa è un'immagine terribile della morte, che suona come una dura condanna della guerra e un formidabile monito.
L'immagine raffigurante una pila di teschi umani nel deserto bruciato si basa su un fatto storico reale. "Timur o Tamerlano, che ha inondato di sangue tutta l'Asia e parte dell'Europa ed è ora considerato un grande santo da tutti i maomettani dell'Asia centrale, ha costruito ovunque monumenti simili della sua grandezza".
L'orrore è proiettato da una fantastica piramide di teschi sbiancati dal sole e dai venti. Questo è tutto ciò che resta delle persone che una volta vivevano qui e furono uccise, distrutte dalla guerra. Della città che si è diffusa qui sono rimaste solo rovine, gli alberi sono appassiti dal caldo senza lasciare la mano umana. Lì, dove prima fioriva la vita, sorse un deserto morto. Solo il corvo nero, lugubre ospite della morte, volteggia sui teschi, in cerca di cibo. Vuoto e morto dove è avvenuta la guerra. E la terribile piramide di teschi - con lacune nere di orbite morte, con un terribile sorriso di bocche - sotto il cielo sereno e pacifico funge da terribile simbolo di guerra, che porta morte, desolazione, morte.
Creato durante la sanguinosa guerra franco-prussiana, questo quadro storico è diventato consono allo stato d'animo dei suoi tempi turbolenti. Ha ricordato alla gente gli innumerevoli disastri che la guerra porta con sé. Vereshchagin ha fatto un'iscrizione al titolo del dipinto: "Dedicato a tutti i grandi conquistatori, passati, presenti e futuri".
L'immagine era basata su una scena vista da Vereshchagin durante la guerra. È raffigurato il cortile della fortezza di Samarcanda. Nella foschia afosa si intravedono le figure di soldati con i fucili puntati contro il muro. La vita va avanti come al solito e nessuno di coloro che custodiscono la cittadella sa se il suo proiettile vagante colpirà il nemico o passerà. Ma la morte ha improvvisamente colto il soldato. Solo un minuto fa, proprio come i suoi compagni, stava con un fucile pronto, e ora, stringendosi convulsamente il fianco, in un impeto di paura e disperazione, si precipitò a correre. La sua corsa incerta, la sagoma spigolosa della figura, l'inclinazione del corpo che cade, la piccola ombra scura ai suoi piedi mostrano in modo convincente che è condannato a morte. Passerà un altro minuto, un altro, e crollerà a terra accanto ad altri corpi senza vita.
E di nuovo nella cittadella tutto andrà avanti come prima, di nuovo gli assediati faranno la guardia nella fortezza, e chissà, forse ancora una volta un proiettile ben mirato del nemico colpirà inaspettatamente uno di loro. Un'amara riflessione sull'insensatezza di questi sacrifici e sulla loro ineluttabilità pervade il quadro.
Catturare. la schiavitù e la rapina dell'India hanno causato all'artista un sentimento di profonda indignazione, che gli ha fatto dipingere questo quadro.
Davanti a noi c'è un'immagine minacciosa dell'esecuzione: sparare dai cannoni. Terra bruciata dal sole, cielo senza nuvole. In primo piano c'è un vecchio alto dalla barba bianca legato a una pistola. La sua testa è rovesciata all'indietro, le sue labbra morte sono semiaperte, le sue gambe indebolite sono piegate. La sofferenza mentale e l'orrore lo hanno indebolito. Per questo vecchio, così come per tutti gli altri che stanno nella stessa fila con lui, non è la morte fisica a essere terribile, ma l'abuso del corpo umano, che sarà fatto a pezzi da un proiettile di cannone. Questa è un'immagine della crudele verità, questa è una dura accusa del criminale regime coloniale.
Con l'inizio della guerra russo-turca, Vereshchagin si reca nei luoghi delle ostilità. Partecipò a tutte le battaglie decisive, fu al famoso assalto a Plevna, fece una traversata invernale attraverso i Balcani, partecipò alla battaglia vicino a Sheinovo, che decise l'esito della guerra.
Molte migliaia di vite furono rovinate dagli ufficiali zaristi in questa guerra. Una foresta continua di croci si estendeva sui campi delle battaglie perdute. Un grandioso fallimento fu l'assalto a Plevna, che non fu preparato dal comando e fu effettuato solo in onore del compleanno dello zar. Questo assalto costò innumerevoli morti umane, avvenute sotto gli occhi del re, che osservava tutto questo con calma dalla cosiddetta montagna "merenda", dove in quel momento banchettava con il suo seguito. "Non posso esprimere la gravità dell'impressione", ha scritto Vereshchagin, "queste sono solide masse di croci ... Ovunque ci sono pile di frammenti di granate, ossa di soldati dimenticati durante la sepoltura. Solo su una montagna non ci sono ossa umane , niente pezzi di ghisa, ma ci sono ancora tappi e frammenti di bottiglie di champagne in giro ... "
