Des cosmonautes soviétiques sur la Lune. Alternatives lunaires : l’URSS pourrait gagner

Le 31 mars 1966, le lanceur Molniya-M a lancé depuis le cosmodrome de Baïkonour avec l'appareil Luna-10, le premier satellite artificiel de l'histoire à atteindre sa cible, notre étoile nocturne. Le chroniqueur de m24.ru, Alexey Baykov, explique comment cela s'est produit et pourquoi une course à l'espace entre superpuissances n'est pas nécessaire de nos jours.

La mode des réalisations spatiales battait son plein et il était évident pour les millions de citoyens soviétiques qui regardaient leurs télévisions et leurs radios, ainsi que pour de nombreuses personnes dans le reste du monde, que l'URSS était en pleine expansion. Encore une fois a dépassé les Américains et que la première empreinte sur la Lune proviendra de la botte d'une combinaison spatiale soviétique. Seules quelques personnes dans les bureaux où l'accès aux étrangers était strictement interdit connaissaient la vérité : le programme lunaire soviétique avait au moins trois ans de retard sur le programme américain, et ces délais devraient très probablement être révisés. Une expérience sexuelle monstrueuse. Les hommes ont baissé la mâchoire

Le « bombardement » du satellite terrestre par des appareils automatiques a commencé trois ans avant le vol de Gagarine. Les trois premiers Lunas ont été perdus en raison d'un accident de lanceur. Le quatrième appareil, qui reçut plus tard officiellement le nom de «Luna-1», était capable de voler à une distance de 6 000 kilomètres, de prendre quelques photos et quelques mesures, après quoi il se transforma en satellite du Soleil. Le sixième (officiellement – ​​2ème) « Luna » est tombé avec succès à la surface, le septième (officiellement – ​​3ème) a pris des photos verso planètes...

Le premier vol interplanétaire de l'histoire de l'humanité était littéralement rempli de dangers possibles. Et même une petite erreur dans les calculs préliminaires pourrait entraîner la mort de l'équipage au lancement, dans l'espace ou lors de l'atterrissage. Par exemple, avant les vols des neuvième et dixième Lunes, la plupart des scientifiques du monde partaient de l'hypothèse de l'astronome Thomas Gold selon laquelle notre satellite était recouvert d'une couche de poussière de près d'un mètre de long en raison du bombardement constant de micrométéorites. Et le module de descente pour l’expédition lunaire allait être conçu en espérant qu’il devrait atterrir sur un épais « coussin » de poussière. Seul le chef du programme spatial soviétique, Sergueï Korolev, a insisté sur le contraire :

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"Mais Sergueï Pavlovitch", objecta quelqu'un. - Et s'il y a de la poussière ? Après tout, tout cela experts Ils n'expriment que des pensées générales - rien de plus ! Aucun d'entre eux ne prend l'initiative d'écrire qu'il y a telle ou telle terre sur la Lune... et de le signer ! Une terrible découverte à bord d'un navire mort a horrifié les marins

Korolev a dit :

Il prit un bloc-notes et écrivit sur son papier en gros caractères : « La lune est solide. » Et il a signé : « S. Korolev ».

Par au moins, c'est ce que dit la légende répandue dans les cercles de l'espace proche. En fait, cette fameuse note contenait bien plus de mots :

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Mais il n’en demeure pas moins que c’est la décision volontaire de Korolev, contrairement à toutes les prévisions scientifiques, qui a sauvé Luna-9 et Luna-10 du sort amer de leurs prédécesseurs. Et il est lui-même décédé le 14 janvier 1966, littéralement deux mois avant la confirmation réussie de l'hypothèse de la « Lune solide ». Lyudmila Poutine a nommé celle qui a rompu son mariage

À cette époque, le programme d'exploration de la Lune avec des appareils automatiques avait déjà été entièrement transféré à l'usine de construction de machines de Lavochkin depuis plusieurs années. la tâche principaleétait d'obtenir des photographies de l'arrière du satellite plus détaillées que celles prises lors du vol de Luna 3, ainsi que des données sur composition chimique et la radioactivité des roches à la surface, ainsi que tester les hypothèses des scientifiques sur la nature inégale du champ gravitationnel de la Lune. Toutes ces informations étaient précisément liées à cette liste interminable de « milliers de petites choses » qui faisaient le succès du futur débarquement.

Après son lancement, Luna-10 a franchi toutes les étapes de décollage et de mise en orbite de la manière normale. Le 1er avril, une légère correction de trajectoire a été effectuée, après quoi le vol s'est déroulé sans déviations. À l’approche de la Lune, la station a engagé une trajectoire « verticale » et a activé le moteur de freinage. Après 1 minute et 17 secondes, à une altitude de 1016 kilomètres, un conteneur conique contenant des équipements s'est séparé de la station, qui est devenue le premier satellite artificiel de la Lune de l'histoire. Après avoir travaillé pendant 56 jours, il a effectué pendant ce temps 460 tours autour de la Lune, a pris contact 219 fois, puis est tombé à la surface de la planète.

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Le vol de Luna-10 a coïncidé avec le début du XXIIIe Congrès du PCUS. Contexte de la démonstration dernières réalisations La cosmonautique soviétique s'est avérée excellente, il a donc été décidé de transmettre le signal du satellite directement à la salle de réunion. Des scientifiques indiens découvrent de l'or dans l'urine de vache

"Et ainsi, lors d'une réunion au Palais des Congrès du Kremlin, ils ont soudainement annoncé qu'un message allait désormais être transmis depuis le satellite lunaire, et tout le monde a entendu l'Internationale. La salle s'est levée et tout le monde a ovationné", a rappelé l'un des développeurs de Luna-10, Samuil Krupikin.

Mais cette action relevait plutôt du domaine de l'idéologie, tout comme les records spatiaux établis par Luna-10 - la plus grande masse délivrée en orbite lunaire en classe "C" et durée maximale existence active d'une station automatique en orbite lunaire. Les données scientifiques obtenues étaient bien plus importantes : des informations sur la composition chimique des roches à la surface de la planète, des données selon lesquelles le niveau de rayonnement gamma n'y est que légèrement supérieur à celui de la Terre, des informations selon lesquelles sur l'orbite lunaire la densité des pluies de météores est plus haut que dans l'espace interplanétaire, l'absence sur la Lune de ceintures de rayonnement et bien plus encore que nous, profanes, ne pouvons pas comprendre.

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Toutes ces informations pourraient être utiles dans la pratique si les héritiers de Korolev parvenaient à terminer à temps la fusée N-1 et arrêtaient de se disputer avec le groupe de Chelomey à chaque occasion, et si le financement était suffisant, et pas 5 fois moins que celui de la NASA... Mais ce qui s’est passé est ce qui s’est passé. Un astronaute américain fut le premier à poser le pied sur la Lune, et les informations recueillies par d’innombrables « Lunes » soviétiques restèrent la propriété de la science pure. Que cache si soigneusement le président à propos de sa fille aînée ? Les journalistes sont allés au fond des choses

Cela signifie-t-il que tout a été vain et que pendant près de 20 ans, les scientifiques soviétiques n'ont fait que brûler des lanceurs pour rien et lancer des équipements coûteux sur la planète voisine ? Bien sûr que non. La « Course de la Grande Lune », comme toute bataille pour le prestige et la plantation de leur drapeau, a stimulé les deux camps vers le développement. technologie spatiale. Mais avec la fin du programme Apollo, cette ressource s’est en grande partie épuisée.

La fin de la guerre froide n’a pas encouragé davantage les assauts purement pacifiques sur les chemins poussiéreux de planètes lointaines, mais a au contraire entraîné une réduction proportionnelle des dépenses de la NASA et le renversement du piédestal du programme spatial de l’URSS. La cosmonautique des années 90 et 2000 se réduisait à d’interminables lancements de satellites commerciaux et militaires et à d’interminables expériences à bord de l’ISS.

Les scientifiques ont capté d’étranges signaux venant de l’espace

Et ce n’est que dans les « dixièmes » que les anciennes et les nouvelles puissances spatiales ont recommencé à penser à des vols vers d’autres planètes. Cette fois, Mars a été choisie comme cible, mais jusqu'à présent, toutes les informations sur les préparatifs donnent l'impression d'un roman de science-fiction. En réalité, jusqu’à récemment, sous George Bush, les Américains n’ont pas réussi à renouveler leur programme d’engins spatiaux habités. vols lunaires, ni y établir une station. Même s'il semblerait qu'après six missions Apollo, les États-Unis auraient dû se sentir chez eux sur la Lune, mais...

Laissons aux experts le soin de déterminer ce qui manquait exactement à la NASA cette fois-ci : des ressources ou de la technologie. Il est important qu’aujourd’hui l’exploration de l’espace lointain soit impossible sans l’unification des complexes scientifiques, des équipements et des ressources matérielles de toutes les superpuissances spatiales. L’ère de la recherche de la primauté et du prestige doit devenir une chose du passé, et à sa place doit venir la compréhension que toute action de son côté se transformera en une invention coûteuse du même « vélo » dix fois par jour. Avec une dépense excessive de ressources correspondante et un résultat prédéterminé, comme d'habitude.

Comme on le sait, l’Union soviétique n’a pas réussi à devancer l’Amérique sur la Lune. Le N-1, la réponse soviétique à Saturn V, la fusée sur laquelle reposaient nos espoirs lunaires, a tenté de décoller à quatre reprises et a explosé quatre fois peu après le décollage. Ne voulant pas dépenser des millions et des milliards de roubles pour une course déjà perdue, le gouvernement soviétique a forcé au milieu des années 1970 les concepteurs à oublier la Lune.

Mais y avait-il le droit chemin, quel a finalement suivi le programme lunaire soviétique ? Bien entendu, l’histoire ne connaît pas le mode du subjonctif, et il serait trop audacieux de dire que si les rênes du programme n’étaient pas entre les mains de S.P. Korolev et son successeur V.P. Mishin, et, disons, entre les mains de M.K. Yangel ou V.N. Chelomeya, l'issue de la compétition avec l'Amérique aurait été fondamentalement différente. Cependant, tous les projets non réalisés de vols habités vers notre satellite sont certainement des monuments de la pensée du design national, et il est intéressant et instructif de s'en souvenir, surtout maintenant, alors que l'on parle de plus en plus de vols vers la Lune au futur.

S'entraîner en orbite

D'un point de vue formel, les programmes lunaires américain et soviétique comportaient deux étapes : d'abord un survol habité de la Lune, puis un alunissage. Mais si pour la NASA, la première étape était le prédécesseur immédiat de la seconde et avait la même base matérielle et technique - le complexe Saturn V - Apollo, alors l'approche soviétique était quelque peu différente. Forcé par les autres.

Les premiers calculs effectués au Royal OKB-1 au tout début des années 1960 ont montré que pour faire atterrir un équipage sur la Lune, il faudrait d'abord lancer environ 40 tonnes de charge utile en orbite terrestre basse. La pratique n'a pas confirmé ce chiffre - lors des expéditions lunaires, les Américains ont dû lancer trois fois plus de marchandises en orbite - 118 tonnes.

Mais même si l'on prend comme point de départ le chiffre de 40 tonnes, il était évident que Korolev n'avait rien pour mettre une telle charge en orbite. Le légendaire « sept » R-7 pouvait « tirer » un maximum de tonnes 8, ce qui signifie qu'il était nécessaire de recréer une fusée super-lourde spéciale. Le développement de la fusée N-1 a débuté en 1960, mais S.P. Korolev n'allait pas attendre l'apparition d'un nouveau transporteur. Selon lui, un survol habité de la Lune pourrait être réalisé moyennant de l’argent.

Son idée était de lancer en orbite plusieurs blocs relativement légers à l'aide des « sept », à partir desquels, en s'amarrant, il serait possible d'assembler un vaisseau pour voler autour de la Lune (L-1). À propos, le nom du vaisseau spatial Soyouz vient de ce concept de blocs de connexion en orbite, et l'ancêtre immédiat de toute la gamme de bêtes de somme de la cosmonautique nationale était le module 7K. D'autres modules du « train » royal avaient les indices 9K et 11K.

Il a donc fallu lancer en orbite une capsule pour l'équipage, un conteneur de carburant, des étages supérieurs... Du plan initial d'assembler le navire à partir de seulement deux parties, les concepteurs d'OKB-1 sont progressivement arrivés à un train spatial complet de cinq appareils. Considérant que le premier amarrage réussi en orbite de l'histoire n'a eu lieu qu'en 1966, lors du vol du vaisseau spatial américain Gemini-8, il est alors évident que l'espoir d'un amarrage dans la première moitié des années 1960 ressemblait à un pari.

Transporteur de mégatonnes

Au même moment, V.N. Chelomey, le principal concurrent de Korolev, qui dirigeait OKB-52, avait ses propres ambitions spatiales et ses propres arguments de poids. Depuis 1962, la branche n°1 de l'OKB-52 (aujourd'hui le Centre national de recherche scientifique du nom de M.V. Khrunichev) a commencé à concevoir la fusée lourde UR-500. L’indice UR (missile universel), que possédaient tous les missiles balistiques de la « compagnie » de Chelomeyev, signifiait diverses options utilisation de ces produits. En particulier, l'impulsion pour commencer les travaux sur l'UR-500 était la nécessité d'un puissant missile balistique pour lancer des bombes à hydrogène super puissantes sur le territoire d'un ennemi potentiel - la même « mère Kuzka » que N.S. avait promis de montrer à l'Occident. . Khrouchtchev. Selon les souvenirs du fils de Khrouchtchev, Sergueï, qui travaillait pour Chelomey à l'époque, l'UR-500 aurait été proposé comme porteur d'une charge thermonucléaire d'une capacité de 30 mégatonnes. Mais en même temps, cela signifiait que la nouvelle fusée pourrait jouer un rôle important dans l’exploration spatiale habitée (nous avons écrit en détail sur les avions-fusées et les avions spatiaux OKB-52 dans le numéro 9 de 2008).

Dans un premier temps, une version à deux étages de la fusée a été créée. Alors que le troisième étage était encore en cours de conception, Chelomey a proposé de voler autour de la Lune en utilisant l'UR-500K à trois étages - il pourra lancer jusqu'à 19 tonnes en orbite - et un vaisseau spatial habité à module unique ( MCV), qui sera entièrement assemblé sur Terre et ne nécessitera aucun amarrage en orbite. Cette idée a constitué la base d'un rapport réalisé par Chelomey en 1964 à l'OKB-52 en présence de Korolev, Keldysh et d'autres designers exceptionnels. Le projet a provoqué un vif rejet chez Korolev. Bien sûr, il croyait non sans raison que son bureau d'études (contrairement à celui de Chelomeev) avait expérience réelle la création d'un vaisseau spatial habité, et le concepteur n'était pas du tout satisfait de la perspective de partager l'exploration spatiale avec ses concurrents. Cependant, la colère de Korolev n’était pas tant dirigée contre le LK que contre l’UR-500. Après tout, ce missile était clairement inférieur en fiabilité et en sophistication au "sept" bien mérité, et d'autre part, il avait une charge utile trois à quatre fois inférieure à celle du futur N-1. Mais où est-il, N-1 ?

Une année s'est écoulée, ce qui, pourrait-on dire, a été perdu pour le programme lunaire soviétique. Continuant à travailler sur son navire préfabriqué, Korolev est arrivé à la conclusion que ce projet était intenable. Au même moment, en 1965, avec l'aide de l'UR-500, le premier des quatre « Protons » - satellites artificiels lourds pesant de 12 à 17 tonnes - est mis en orbite. Le R-7 n'aurait pas pu fais ça. En fin de compte, Korolev a dû, comme on dit, marcher sur la gorge de sa propre chanson et faire des compromis avec Chelomey.

Comment partager l'échec

Le 8 septembre 1965, une réunion technique a été convoquée à l'OKB-1, à laquelle ont été invités les principaux concepteurs du bureau de conception de Chelomeyev, dirigé par le concepteur général lui-même. La réunion était présidée par Korolev, qui a rédigé le rapport principal. Sergei Pavlovich a reconnu que l'UR-500 était plus prometteur que le "sept" pour le projet de survol lunaire et a suggéré à Chelomey de se concentrer sur le raffinement de ce transporteur. Dans le même temps, il avait l’intention de se confier au développement d’un vaisseau capable de voler autour de la Lune.

L'énorme autorité de Korolev lui a permis de donner vie à ses idées. Afin de « concentrer les forces des organisations de conception », les dirigeants du pays ont décidé d'arrêter les travaux sur le projet LK. Le vaisseau spatial 7K-L1 devait voler autour de la Lune, ce qui soulèverait l'UR-500K de la Terre.

Le 10 mars 1967, le tandem Royal-Chelomeevsky décolle de Baïkonour. Au total, de 1967 à 1970, douze 7K-L1 ont été lancées, ayant le statut de sondes lunaires. Deux d’entre eux se sont mis en orbite terrestre basse, les autres sont allés sur la Lune. Les cosmonautes soviétiques attendaient avec impatience le moment où l'un d'entre eux aurait la chance d'aller voir l'étoile nocturne à bord du nouveau navire ! Il s'est avéré que jamais. Seuls deux vols du système se sont déroulés sans problème, tandis que les dix autres ont connu de sérieux problèmes. Et le missile UR-500K n’a été que deux fois la cause de l’échec.

Dans une telle situation, prenez des risques vies humaines personne n'a osé, et d'ailleurs, les tests sans pilote ont duré si longtemps que pendant ce temps les Américains avaient déjà réussi à voler autour de la Lune et même à y atterrir. Les travaux sur 7K-L1 ont été arrêtés.

J'espère un miracle

Il semble que peu d’entre nous n’aient pas posé une question douloureuse pour la conscience nationale : pourquoi le pays qui a lancé le premier satellite dans l’espace et envoyé Gagarine en orbite a-t-il perdu la course lunaire avec un « score net » ? Pourquoi la fusée super-lourde Saturn V, aussi unique que la N-1, a-t-elle fonctionné comme sur des roulettes lors de tous ses vols vers la Lune, alors que notre « espoir » n’a même pas lancé un kilogramme en orbite terrestre basse ?

L’une des principales raisons a été évoquée dès les années de la perestroïka par le successeur de Korolev, V.P. Mishin. "La construction du stand de production", a-t-il déclaré dans une interview au journal Pravda, "a été réalisée avec deux ans de retard. Et même alors, c’est dépouillé. Les Américains pourraient tester un bloc moteur entier sur leurs bancs d'essai, l'installer sur une fusée sans aucun remontage et l'envoyer en vol. Nous l’avons testé pièce par pièce et n’avons pas osé penser à lancer 30 moteurs de premier étage entièrement assemblés. Ensuite, assembler ces pièces, bien sûr, sans garantie de rodage propre.

On sait qu'une usine entière a été construite au cosmodrome pour les essais en vol de la fusée N-1. Les dimensions gigantesques de la fusée ne permettaient pas de la transporter par étapes toutes faites. La fusée était littéralement terminée avant le lancement, y compris les travaux de soudure. En d’autres termes, les Américains ont eu l’occasion de tester leurs systèmes et de résoudre les problèmes lors d’essais au sol et d’envoyer le produit fini dans le ciel, et les concepteurs royaux n’avaient qu’à espérer que la fusée « brute », complexe et incroyablement coûteuse serait soudainement disponible. décoller et voler. Mais elle n'a pas volé.

Ajustement direct

Chelomey, l’éternel rival de Korolev, avait une alternative. Même avant les lancements infructueux du N-1, en 1964, Vladimir Nikolaïevitch proposa d'envoyer une expédition atterrir sur la Lune à l'aide du porte-avions UR-700. Un tel missile n'existait pas, mais selon Chelomey, il pourrait être développé dans un délai très court sur la base d'éléments produits en série du missile UR-500. Dans le même temps, l'UR-700 serait supérieur en puissance non seulement au N-1, qui dans sa version la plus lourde serait capable (théoriquement) de lancer 85 tonnes de fret en orbite terrestre basse, mais aussi au modèle américain. Saturne. DANS version de base L'UR-700 pourrait mettre en orbite environ 150 tonnes, et des modifications plus « avancées », y compris celles avec un moteur nucléaire pour le troisième étage, porteraient ce chiffre à 250 tonnes. Puisque toutes les unités de l'UR-500, et donc le Les UR-700 avaient une taille de 4 100 mm, ils pouvaient être facilement transportés des ateliers de l'usine au cosmodrome et y être amarrés uniquement, évitant ainsi le soudage et d'autres processus de production complexes.

En plus de la fusée, le Chelomey Design Bureau a proposé son propre concept original de vaisseau lunaire, appelé LK700. Quelle était son originalité ? Comme vous le savez, l’Apollo américain ne s’est jamais posé entièrement sur la Lune. Le navire avec la capsule de retour est resté en orbite lunaire et le module d'atterrissage a été envoyé à la surface du satellite. Le Royal Design Bureau a suivi à peu près le même principe lors du développement de son vaisseau spatial lunaire L-3. Mais le LK 700 était destiné à ce qu’on appelle l’atterrissage direct sur la Lune, sans entrer en orbite lunaire. Après la fin de l'expédition, il a seulement quitté la plate-forme d'atterrissage sur la Lune et s'est rendu sur Terre.

Les idées de Chelomey ont-elles vraiment ouvert une voie moins coûteuse et plus rapide pour que la cosmonautique soviétique puisse atterrir sur la Lune ? Il n'a pas été possible de le vérifier en pratique. Malgré le fait qu'en septembre 1968 la conception préliminaire du système UR-700-LK-700, qui comprenait de nombreux volumes de documentation, était entièrement préparée, Chelomey n'a pas été autorisé à réaliser même une maquette grandeur nature du lanceur. . Ce fait réfute d'ailleurs la croyance populaire selon laquelle, en raison de l'émergence d'un projet alternatif, les fonds alloués au programme lunaire soviétique ont été dissipés, ce qui serait devenu l'une des raisons de son échec.

Il n'a été possible de réaliser qu'une maquette grandeur nature du LK-700. Il n'a pas survécu à ce jour, mais des photographies d'archives et des matériaux issus de la conception préliminaire permettent d'imaginer visuellement à quoi pourrait ressembler un navire soviétique sur la Lune.

Nous remercions les employés de l'OJSC Military-Industrial Corporation NPO Mashinostroeniya pour leur aide - A.V. Blagov, spécialiste en chef du complexe de conception, et V.A. Polyachenko, secrétaire scientifique adjoint du NTS

Pourquoi n'avons-nous pas fini sur la lune ? Le plus souvent, on entend parler de l'imperfection de la base technologique de l'industrie soviétique, qui n'a pas été en mesure de créer une fusée et un vaisseau spatial pour le projet lunaire. Il a été rapporté que l'Union soviétique était vouée à perdre face aux États-Unis dans la course lunaire. Mais ce n’est pas le cas. La principale raison de l'échec du projet spatial le plus coûteux (4 milliards de roubles aux prix de 1974) était l'incohérence des actions des différents départements et les ambitions d'un certain nombre de dirigeants de cette période.

Pourquoi avions-nous besoin de la Lune ?

En réalité, le programme lunaire soviétique était une réponse symétrique au programme lunaire américain. Les dirigeants de l'OKB-1 n'étaient absolument pas intéressés par la Lune. Korolev et le projet de fusée N-1 étaient une version modernisée d'un projet royal antérieur. Destiné à la livraison d'une super-bombe à hydrogène et au lancement de complexes orbitaux de grande taille, dont les dimensions étaient censées être plusieurs fois supérieures à celles des Soyouz et Mir apparus plus tard. Il était totalement irréalisable de mettre en œuvre le programme lunaire.

Mais le Comité central du PCUS a décidé de relever le défi des Américains. En 1960, le décret gouvernemental du 23 juin 1960 "Sur la création de puissants lanceurs, satellites, engins spatiaux et exploration spatiale en 1960-1967" a été publié. devait avoir lieu dans les années 1960. développement de la conception et des recherches nécessaires pour créer dans les années à venir un nouveau système de fusée spatiale d'une masse de lancement de 1 000 à 2 000 tonnes, assurant le lancement d'engins spatiaux interplanétaires lourds en orbite autour de la Terre

navire pesant 60 à 80 tonnes, de puissants moteurs de fusée à liquide à hautes performances, des moteurs de fusée à hydrogène liquide, des moteurs de propulsion nucléaire et électrique, des systèmes de commande autonomes et radio de haute précision, des systèmes de radiocommunication spatiale, etc. Mais déjà en 1964, la Centrale du PCUS Le comité a fixé le nouvel objectif : mener une expédition habitée sur la Lune avant que les États-Unis n'envoient un astronaute sur la Lune.

Les coups du sort

La première épreuve difficile pour le projet fut le conflit personnel entre Korolev et Glushko et le refus de ce dernier de développer des moteurs pour la fusée lunaire. Une décision urgente a été prise de confier le développement des moteurs au bureau d'études sous la direction de Kuznetsov.

Selon Glushko, la création d'un moteur de la taille requise utilisant de l'oxygène pourrait être retardée, rencontrant des problèmes de combustion pulsée et protégeant les parois de la chambre et la tuyère de la surchauffe. À son tour, l'utilisation de composants durables assure une combustion stable dans la chambre LRE avec une température de 280 à 580 degrés. C inférieur à l'oxygène du carburant accélérera l'épuisement du moteur. De plus, le moteur-fusée liquide s’est avéré structurellement plus simple.

Évaluant les arguments de Glushko, Korolev a écrit ce qui suit dans une note adressée au chef de la commission d'experts : « Tout l'argument sur les difficultés de tester un moteur à oxygène est basé sur l'expérience du bureau de conception de V. Glushko dans le travail avec du propulseur liquide. moteurs de fusée circuit ouvert. Il convient surtout de souligner que ces difficultés n'ont rien à voir avec les moteurs du circuit fermé adoptés pour la fusée N-1, dans lesquels le comburant pénètre dans la chambre de combustion à l'état chaud et gazeux, et non à l'état froid et liquide, comme avec le circuit ouvert habituel. En effet, lors du démarrage de moteurs en circuit fermé, l'inflammation thermique des composants de la chambre de combustion se produit en raison de la chaleur du comburant gazeux chaud - l'oxygène ou AT. Cette méthode de démarrage d'un moteur oxygène-kérosène en circuit fermé a été testée expérimentalement dans les moteurs OKB-1 et adoptée pour le dernier étage du lanceur Molniya, ainsi que dans l'OKB N. Kuznetsov lors du développement des moteurs oxygène-kérosène NK-9V. et NK-15V pour la fusée N 1". La commission d'experts s'est rangée du côté de Korolev. Glushko n'a pas pardonné cela à la reine. Il soutient le concepteur général Chelomey dans son projet de fusée géante UR-700, une alternative au N-1 utilisant des moteurs de sa propre conception. Mais la commission scientifique dirigée par l'académicien Keldysh a donné la préférence au projet N-1 OKB-1, puisque travail de conceptionà ce moment-là, la N-1 était presque terminée.

Dans le décret du 3 août 1964, il a été fixé pour la première fois que la tâche la plus importante dans l'exploration de l'espace extra-atmosphérique à l'aide du lanceur N1, il y a l'exploration de la Lune avec l'atterrissage d'expéditions à sa surface et leur retour ultérieur sur Terre.

Les principaux développeurs du système lunaire L3 étaient :

— OKB-1 est l'organisation principale pour le système dans son ensemble, le développement des blocs de fusée G et D, des moteurs du bloc D et le développement des navires lunaires (LK) et orbitaux lunaires (LOK);

— OKB-276 (N.D. Kuznetsov) — pour le développement du moteur bloc G ;

- OKB-586 (M.K. Yangel) - pour le développement du bloc fusée E du vaisseau lunaire et du moteur de ce bloc ;

— OKB-2 (A.M. Isaev) — pour le développement du système de propulsion (réservoirs, systèmes PG et moteur) du bloc I du vaisseau orbital lunaire ;

— NII-944 (V.I. Kuznetsov) — sur le développement d'un système de contrôle pour le système L3 ;

- NII-885 (M.S. Ryazansky) - sur le complexe de radiomesure ;

— GSKB Spetsmash (V.P. Barmin) — pour le complexe d'équipements au sol du système L3.

Les dates de début du LCT ont également été déterminées - 1966 et la mise en œuvre de l'expédition en 1967-1968.

À ce stade, un ajustement important est apporté au développement de la fusée. Afin d'assurer la livraison d'un astronaute en un seul lancement, Korolev adapte le N-1 aux nouvelles conditions presque « à genoux ». Le projet L3 prend une forme qui ne change pas jusqu'à la clôture du programme lunaire. Du schéma précédent (avec atterrissage direct sans séparation en modules orbitaux et d'atterrissage) nouvelle option se distinguait par son poids. Désormais, un seul lancement du N 1 suffisait, même si pour cela il fallait augmenter sa capacité d'emport de 25 tonnes. Le complexe L3 de 91,5 tonnes serait lancé sur une orbite proche de la Terre intermédiaire avec une altitude de 220 km et une inclinaison de 51,8 o. L'appareil peut rester ici jusqu'à 1 jour, pendant lequel le derniers préparatifs. Peu à peu, nous avons compris la complexité de la tâche à accomplir.

Le prochain coup dur concerne les restrictions de financement. Korolev n'a pas pu obtenir de financement pour un certain nombre de éléments importants projet, dont l'un était un stand au sol pour tester le bloc moteur du premier étage - les dirigeants du pays ont jugé cela inutile, alors que dans le projet Apollo, ce stand était présent. Le chef du département d'essais du projet Saturn-5 - Apollo, K. Muller, a pu prouver que pour résoudre le problème avec succès, il n'y a qu'un seul moyen : effectuer des tests au sol complets de l'ensemble du système dans toutes les normes et situations d'urgence. Il a tout donné pour que les 2/3 des fonds alloués au projet soient investis dans la création de bancs d'essais et aboutissent résultat positif: pratiquement tous les lancements de Saturn 5 ont été réussis. Les moteurs du premier étage du N-1 (et ils étaient 30 !) ont été testés séparément et jamais en un seul bloc sur un banc d'essai. Tester les moteurs « en direct » retarderait certainement la mise en œuvre du projet.

Des ajustements du moteur sont effectués immédiatement pour réduire les problèmes lors des vols d'essai. Un système de correction automatique de la poussée du moteur a été développé, qui permettait, en cas de panne d'un ou plusieurs moteurs, de transférer la charge de manière équilibrée aux autres. Par la suite, des gouvernails aérodynamiques en treillis ont également été utilisés (cette technologie a trouvé une application 10 ans plus tard dans les missiles pour chasseurs intercepteurs). Particularité Le N-1 était unique pour nos lanceurs de l’époque en termes de charge utile massive. La structure de support a fonctionné pour cela (les réservoirs et le châssis ne formaient pas un tout), la densité relativement faible de l'agencement due aux énormes réservoirs sphériques a entraîné une diminution de la charge utile. D'autre part, la densité exceptionnellement faible des réservoirs, les performances extrêmement élevées du moteur et les solutions de conception ont permis de l'augmenter.

En 1966, Korolev meurt sur la table d'opération - OKB-1 est dirigé par son adjoint permanent, Mishin. Il est déjà clair pour tout le monde qu'en 1968, il ne sera pas possible d'aller sur la Lune et, apparemment, en 1969 aussi. Des calculs ont déjà été effectués pour 1970.

Le premier étage comptait 30 moteurs installés le long de deux cercles concentriques. Bien que le moteur se soit révélé assez fiable lors des essais au banc, la plupart des problèmes étaient causés par des vibrations et d'autres effets non pris en compte associés au fonctionnement simultané d'un si grand nombre de moteurs (cela était dû à l'absence d'un banc d'essai complet, pour lequel aucun argent n'a été donné).

L'académicien Vasily Mishin (partie de l'interview) :

– Vasily Pavlovich, on dit qu'à un moment Korolev a promis : « L'année du cinquantième anniversaire Pouvoir soviétique L’homme soviétique sera sur la lune ! Vous souvenez-vous dans quelles circonstances cela s'est produit ?

- Oui, Korolev n'a jamais rien dit de tel à propos de la Lune. Nous n’aurions jamais pu y atterrir avant les Américains. Nos tripes étaient maigres et nous n’avions pas d’argent. Nous n'avons pu que mettre des véhicules en orbite. Et un vol vers la Lune coûte un ordre de grandeur plus cher ! Oui, nous avons été les premiers en orbite par accident. Tout cela n'est que de la propagande... Le fait est que l'Amérique est pays riche, les Américains auraient pu nous dépasser depuis longtemps. Mais il leur fallait retrouver le prestige perdu – après les premiers satellites et Gagarine. Et Kennedy s'est adressé au Congrès en 1961 et a demandé 40 milliards de dollars pour cet événement afin de faire atterrir les Américains sur la Lune et de les ramener sur Terre avant l'an 70. À cette époque, les États-Unis pouvaient engager des dépenses aussi énormes, mais notre pays, épuisé après la guerre, ne pouvait pas allouer de tels fonds dans un délai aussi court. C'est tout.

– Alors ils ont spécifiquement choisi l’objectif et le timing pour qu’ils nous devancent définitivement ?

– Ben oui... Et en plus, c'est le programme Saturn 5-Apollo qui nous a poussé. Avant cela, nous travaillions sur la fusée N-1 à des fins complètement différentes, pas pour la Lune. Ils prévoyaient de lancer en orbite une station orbitale lourde d’une capacité de 75 tonnes. Et puis, lorsque le projet américain de lancement unique (le projet Saturn 5-Apollo) est devenu connu, les dirigeants de notre pays ont chargé les trois principaux bureaux d'études, dirigés par Korolev, Yangel et Chelomey, de développer un projet pour une telle expédition vers la Lune avec un retour sur Terre. À la suite de l'examen de ces projets, le projet N 1-LZ, développé par OKB-1 sous la direction de Sergei Pavlovich Korolev, a été choisi. En particulier, et comme la fusée N-1 avait déjà été développée et mise en production, il suffisait de "l'augmenter" un peu - la masse au lancement fut augmentée de 2 200 tonnes à 3 000 et 30 moteurs furent installés au lieu de 24 sur le plan. première étape.

En parallèle, des travaux ont été menés pour affiner vaisseau spatial. Le projet le plus développé était le Korolev Design Bureau L1, selon lequel un certain nombre de vols d'essai sans pilote ont été effectués. Ce navire était similaire au Soyouz-7K-OK (navire orbital) conçu pour les vols en orbite proche de la Terre, connu du grand public simplement sous le nom de Soyouz. Les principales différences entre le vaisseau spatial Soyouz-7K-L1 et le vaisseau spatial Soyouz-7K-OK sont l'absence de compartiment orbital et une protection thermique renforcée du véhicule de descente pour la rentrée dans l'atmosphère à la deuxième vitesse de sortie. Le lanceur Proton a été utilisé pour lancer le vaisseau spatial.

Il était prévu d'entrer dans l'atmosphère au-dessus de l'hémisphère sud de la Terre et, en raison des forces aérodynamiques, le véhicule de descente remonterait à nouveau dans l'espace et sa vitesse diminuerait de la deuxième vitesse cosmique à la vitesse suborbitale. La rentrée dans l'atmosphère s'est effectuée sur le territoire Union soviétique. Le vaisseau spatial Soyouz-7K-L1 a effectué cinq vols d'essai sans pilote sous les noms Zond-4-8. Au même moment, le vaisseau spatial Zond-5-8 survolait la Lune. Quatre autres vaisseaux n'ont pas pu être lancés dans l'espace en raison d'accidents du lanceur Proton pendant la phase de lancement. (Des prototypes du vaisseau spatial Soyouz-7K-L1 ont également été lancés, ainsi que plusieurs de ses modifications de recherche non liées au programme de survol lunaire habité.) Lors de trois des cinq vols Zond, des accidents se sont produits qui auraient entraîné la mort de membres d'équipage, sinon ils seraient blessés si ces vols étaient occupés. Il y avait des tortues sur le navire Zond-5. Ils sont devenus les premiers êtres vivants de l'histoire à revenir sur Terre après avoir survolé la Lune, trois mois avant le vol Apollo 8.

En URSS, il y avait de nombreux projets différents pour atterrir sur la Lune : plusieurs lancements et assemblage d'un vaisseau lunaire en orbite terrestre basse, vol direct vers la Lune, etc., mais seul le projet Korolev Design Bureau N1-L3 a été amené au stade des lancements de tests. Le projet N1-L3 était fondamentalement le même que le projet américain Apollo. Même la disposition du système au stade du lancement était similaire à celle américaine : le vaisseau lunaire était situé dans un adaptateur sous le vaisseau principal, tout comme le module lunaire Apollo.

Les principaux éléments de la fusée et du système spatial destinés à l'atterrissage sur la Lune selon le projet N1-L3 étaient le vaisseau orbital lunaire Soyouz-7K-LOK, le vaisseau spatial lunaire LK et le puissant lanceur N1.

L'équipage du vaisseau spatial Soyouz-7K-LOK était composé de deux personnes. L'un d'eux a dû passer par espace ouvert dans le vaisseau lunaire et atterrir sur la Lune, et la seconde - attendre le retour de son camarade en orbite lunaire.

Le vaisseau spatial Soyouz-7K-LOK a été installé pour des essais en vol sur le lanceur N1 lors de son quatrième (et dernier) lancement, mais en raison de l'accident du lanceur, il n'a jamais été lancé dans l'espace.

Navire lunaire "LK": 1 - unité d'alunissage, 2 — l'unité de missiles «E», 3 — cabine des cosmonautes, 4 — des blocs du système d'activité vitale, 5 - dispositif d'observation lors de l'atterrissage, 6 - bloc moteur de contrôle d'attitude, 7 — radiateur du système de contrôle thermique, 8 - point d'amarrage, 9 — capteur de visée, 10 - des capteurs de réglage, 11 — compartiment à instruments, 12 - caméra de télévision, 13 - des antennes omnidirectionnelles, 14 - les alimentations, 15 - béquille avec amortisseur, 16 - jambe de force avec amortisseur, 17 - radar d'atterrissage, 18 — compartiment à instruments rabattable, 19 - des antennes faiblement directives, 20 — les antennes du système de rendez-vous, 21 - des antennes de télévision, 22 - moteur de pressage, 23 - moteur principal, 24 - réflecteur, 25 - moteur de sauvegarde.

Le système de contrôle était construit sur la base d'un ordinateur de bord et disposait d'un système de contrôle manuel qui permettait à l'astronaute de sélectionner visuellement indépendamment le site d'atterrissage à travers une fenêtre spéciale. Le dispositif d'atterrissage lunaire était une conception originale à quatre pattes avec des absorbeurs de vitesse d'atterrissage verticaux résiduels en nid d'abeille.

Le vaisseau spatial lunaire a été testé avec succès trois fois en orbite terrestre basse en mode sans pilote sous les noms « Cosmos-379 », « Cosmos-398 » et « Cosmos-434 ».

Malheureusement, pour de nombreuses raisons, les dates des tests étaient constamment décalées « vers la droite » et le moment de la mise en œuvre du programme lunaire était constamment décalé « vers la gauche ». Cela a naturellement affecté les travaux qui, dans le dernier quart des années 1960, ont pris un rythme tout à fait anormal. Cependant, on supposait qu'en lançant la fusée tous les trois ou quatre mois, les essais en vol seraient terminés et le complexe commencerait ses opérations prévues en 1972-1973.

Le premier lancement de la fusée et du complexe spatial N1-L3 a eu lieu le 21 février 1969. À la suite d'un incendie dans le compartiment arrière et d'un dysfonctionnement du système de commande du moteur, qui à 68,7 secondes a émis une fausse commande pour éteindre le moteurs, la fusée est morte. Le deuxième lancement du complexe N1-L3 a été effectué quatre mois plus tard et s'est également terminé anormalement en raison du fonctionnement anormal du moteur n°8 du bloc A. À la suite de l'explosion, le complexe de lancement a été presque entièrement détruit. Et même si des voix se sont à nouveau fait entendre en faveur du manque de fiabilité des moteurs de Kuznetsov et de la conception même de la fusée, la cause des catastrophes était la hâte de préparer les essais en vol.

La commission a découvert ce qui suit : même lors d'essais au banc, la susceptibilité du NK-15 à la pénétration de gros objets métalliques (des dizaines de mm) dans la pompe de comburant a été enregistrée, ce qui a entraîné des dommages à la roue, un incendie et une explosion du pompe; de petits objets métalliques (copeaux, sciures, etc.) brûlant dans le générateur de gaz ont entraîné la destruction des aubes de la turbine. Les objets non métalliques (caoutchouc, chiffons, etc.) pénétrant dans l'entrée du TNA n'ont pas provoqué l'arrêt du moteur. Ce résultat de fiabilité n’a pas été atteint bien plus tard ! L'instance 5L appartenait au premier lot de produits de vol, qui ne prévoyait pas l'installation de filtres à l'entrée des pompes. Ils étaient censés être installés sur les moteurs de toutes les fusées, à commencer par le porteur 8L, qui devait être utilisé lors du cinquième lancement.

La fiabilité du moteur-fusée semblait insuffisante à Kuznetsov lui-même. Depuis juillet 1970, l'OKB a commencé à créer des moteurs qualitativement nouveaux, pratiquement réutilisables et ayant une durée de vie considérablement accrue. Cependant, ils n'étaient prêts qu'à la fin de 1972 et les essais en vol étaient censés se poursuivre jusqu'à cette époque sur des fusées équipées d'anciens moteurs à propergol liquide, dont le contrôle avait été accru.

En raison de dommages causés au complexe de lancement et d'un ralentissement du rythme des travaux, les préparatifs du troisième essai en vol ont été retardés de deux ans. Ce n'est que le dimanche 27 juin 1971 que la fusée 6L a été lancée à 2 h 15 min 70 s, heure de Moscou, depuis la deuxième installation de lancement récemment construite du site 110 du cosmodrome de Baïkonour. Tous les moteurs ont fonctionné de manière stable. Dès le décollage, la télémétrie a enregistré un fonctionnement anormal du système de contrôle du roulis.

À partir de la 39e seconde, le système de contrôle n'a pas réussi à stabiliser le porteur le long de ses axes. À la 48e seconde, en raison de l'atteinte d'angles d'attaque supercritiques, la destruction du lanceur a commencé dans la zone de​​jonction du bloc « B » et du carénage avant. L'unité principale s'est séparée de la fusée et, s'effondrant, est tombée non loin du lancement. Le transporteur « décapité » a poursuivi son vol incontrôlé. A la 51ème seconde, lorsque l'angle de roulis a atteint 200 degrés, tous les moteurs du bloc «A» ont été éteints sur commande des contacts d'extrémité de la plateforme gyroscopique. Continuant à se désintégrer dans les airs, la fusée a volé pendant un certain temps et est tombée à 20 km du lancement, laissant au sol un cratère d'un diamètre de 30 m et d'une profondeur de 15 m.

Le 23 novembre 1972, 17 mois après la troisième tentative infructueuse, la quatrième eut lieu. L'instance 7L est partie de la position n°2 à 9 h 11 min 52 s, heure de Moscou. Pour les observateurs extérieurs, jusqu’à la 107e seconde, le vol a été réussi. Les moteurs fonctionnaient de manière stable, tous les paramètres de la fusée étaient dans les limites normales. Mais une certaine inquiétude est apparue à la 104e seconde. Ils n'ont même pas eu le temps d'y attacher de l'importance : après 3 secondes dans la queue du bloc « A », une forte explosion a dispersé tout le système de propulsion périphérique et détruit partie inférieure réservoir de comburant sphérique. La fusée a explosé et est tombée en morceaux dans les airs. Mais les interprètes du programme eux-mêmes ne se sont pas découragés. Ils ont compris : tout est naturel, la fusée apprend à voler, les accidents sont inévitables. Dans le transporteur 8L, les développeurs ont tenté de prendre en compte tous les résultats des tests en vol précédemment obtenus. La fusée est devenue beaucoup plus lourde, mais ses créateurs n'avaient aucun doute sur le fait qu'il n'y aurait plus d'explosions ni d'incendies dans le bloc « A » et que la cinquième tentative résoudrait le problème du pilotage de l'expédition sans pilote L-3 en utilisant un schéma simplifié sans atterrir sur la surface lunaire.

Au début de 1974, la fusée 8L était assemblée. L'installation de nouveaux moteurs à ergols liquides réutilisables a commencé à toutes ses étapes. Ainsi, le moteur NK-33 du bloc « A » était une version modernisée du NK-15 avec une fiabilité et des performances considérablement accrues. Des essais au sol sans problème de tous les moteurs de fusée à propergol liquide ont donné confiance dans le succès du cinquième lancement de la fusée, prévu pour le quatrième trimestre de 1974. Une version fonctionnelle du vaisseau spatial lunaire dotée de toute l'automatisation nécessaire a été installée sur la fusée. Il était prévu de voler autour de la Lune et il était possible d'envoyer une expédition sur le prochain vol.

Triste fin

La destitution de l'académicien V. Mishin du poste de chef de l'OKB-1 et la nomination de V. Glushko à sa place en mai 1974 étaient inattendues pour toute l'équipe. Travaux sur N-1 dans la nouvelle ASBL Energia à le temps le plus court possible complètement abandonné, la raison officielle de la fermeture du projet était « le manque de charges utiles lourdes correspondant à la capacité d’emport du transporteur ». La capacité de production des unités de fusée et la quasi-totalité des équipements des complexes techniques, de lancement et de mesure ont été détruits. Dans le même temps, des coûts d’un montant de 6 milliards de roubles ont été amortis. (aux prix des années 70) dépensé sur le sujet.

Glushko lui-même a proposé à cette époque un projet alternatif «Energy» utilisant de nouveaux moteurs non encore créés. Par conséquent, il craignait le lancement réussi de la fusée N-1 avec un vaisseau lunaire à bord - cela pourrait ruiner tous les plans de son équipe. Plus tard, il a fallu encore 13 ans pour créer une fusée de puissance similaire et 14,5 milliards de roubles ont été dépensés.

Le complexe Energia a été créé bien plus tard - en 1987 et lancé après le décès du concepteur en chef. À cette époque, la fusée s'est avérée inutile et coûteuse en raison de l'effondrement de l'URSS. solution technique La combinaison Energia-Bourane est dépassée, car les Américains ont lancé un complexe similaire 8 ans plus tôt. Il n'y avait plus de tâches pour son utilisation. Le coût et le temps de mise en œuvre du projet ont largement dépassé ceux du projet « lunaire » de Korolev. « Energia », après plusieurs lancements, dont deux partiellement réussis, a cessé d'exister.

LV "Energia" au lancement

Kuznetsov n'a pas accepté d'être retiré du travail sur les moteurs à propergol liquide et a continué les essais au banc de ses moteurs. Des essais au sol ont été effectués en 1974-1976 jusqu'en janvier 1977 dans le cadre d'un nouveau programme exigeant la confirmation des performances de chaque moteur-fusée à propergol liquide dans un délai de 600 s. Cependant, les essais au feu de moteurs simples à l'OKB duraient généralement 1 200 s. Quarante moteurs-fusées à propergol liquide ont fonctionné de 7 000 à 14 000 secondes, et un NK-33 a fonctionné pendant 20 360 secondes. Jusqu'en 1995, 94 moteurs des blocs "A", "B", "C" et "D" de la fusée N-1 étaient stockés dans les entrepôts de la centrale nucléaire de Trud jusqu'en 1995. Il s’est avéré surprenant que les moteurs de Kuznetsov pour la fusée N-1 existent toujours et soient toujours prêts à fonctionner comme ils l’étaient à cette époque lointaine.

L'étage supérieur « D », développé par le bureau de conception de Korolev pour la fusée N-1, est toujours utilisé lors du lancement de véhicules utilisant la fusée Proton.

Par la suite, Glushko a également proposé un projet d'expédition sur la Lune, comprenant la création d'une base habitable à long terme, mais le temps des rêves ambitieux était déjà révolu. Absence totale L'effet économique du programme a influencé l'opinion des dirigeants du pays : personne n'allait se rendre sur la Lune en Union soviétique. Bien qu'il aurait pu le faire - en juillet 1974.