Что такое изумруд? Свойства, добыча, история драгоценного камня. Медный изумруд
Профессия моего мужа - геолог. Геологии он посвятил большую часть жизни. Работать ему пришлось в разных районах страны. И всегда его увлечением было коллекционирование минералов, причем хороших природных образцов, отражающих наиболее полно основные характеристики. Первую коллекцию он подарил сыну, который тоже закончил вуз и стал геологом. Теперь принялся собирать новую коллекцию.
Недавно я выбирала ему подарок на 23 февраля и очень кстати наткнулась на хороший и редкий камушек - красивую друзу кристаллов диоптаза, полученную магазином из Казахстана. Не очень хорошо помня этот минерал (я по первому образованию тоже геолог), нашла немало статей о нем, из которых узнала немало интересного.
Название диоптаз произошло от древнегреческих слов dm - через и optikos - зрительный. Другие названия минерала и его разновидностей: медный изумруд, аширит.
Прозрачные изумрудно-зеленые кристаллы минерала сначала принимали за изумруды: небольшие призмочки блестели на солнце и сквозь яркую зелень их граней сверкали нежно-зеленые искорки. Однако дальнейшее изучение находки показало, что первое впечатление обманчиво: и состав минерала, и его невысокая твердость, и совершенная спайность убедили ученых, что камень не имеет ничего общего с настоящим изумрудом.
Диоптаз является водным силикатом меди.
Физические свойства:
- цвет от изумрудно- до темно-зеленого. Цвет черты синевато-зеленый,
- твердость - 5,
- плотность 3,28 - 3,35,
- хрупкий,
- блеск - стеклянный,
- спайность - совершенная,
- может быть как прозрачным, так и непрозрачным.
Диоптаз довольно редкий минерал. Его кристаллы - короткопризматические заостренные, реже - ромбоэдрические.
Особенности образования. Возникает он при выветривании меднорудных месторождений и встречается обычно в районах с жарким засушливым климатом.
Месторождения: Алтын-Тюбе (Казахстан); близ Копиано (Чили); округ Пинал (штат Аризона) США; Шаба (Заир); Цумеб (Намибия).
Низкая твердость диоптаза мешает использовать его в ювелирном деле, но зато его очень любят и ценят коллекционеры. Да, муж был просто в восторге!
Считается, что диоптаз способствует скорейшему заживлению ран, затягиванию внутренних и наружных язв. Носимый на шее в виде кулона, он помогает быстро излечить заболевания горла и верхних дыхательных путей (особенно трахеи). Броши с диоптазом оказывают положительное воздействие на деятельность сердечно-сосудистой системы.
Издавна камню приписывают магические свойства. Диоптаз считают камнем, приносящим человеку удачу во всех делах (исключая личную жизнь). Диоптаз настраивает владельца на рабочий лад, активизирует его умственную деятельность, помогает быстро принять правильное решение. Считается также, что минерал умеет читать чужие мысли, которые затем передает своему владельцу во сне или при медитации.
Диоптаз не даст обмануть своего хозяина, вовремя подсказав ему, каковы истинные планы мошенников, предлагающих честную, на первый взгляд, сделку. Как, правда, он это сделает, история умалчивает!
В любви и дружбе диоптаз не помощник - он слишком занят улучшением материального положения своего хозяина. Однако женщин (если они носят серьги с диоптазом) он награждает очарованием и таинственной прелестью, мужчин (если они носят булавки с этим камнем) делает в глазах окружающих значительными и уверенными в себе.
Диоптаз является активным помощником студентам и учащимся. Перстень с этим камнем помогает человеку быстро сконцентрироваться на заданном вопросе и найти ответ даже при полном незнании предмета (но сути дела он помогает выкрутиться из неприятной ситуации). Диоптаз даже может подсказать своему владельцу, какой билет следует вытянуть во время экзаменов, чтобы тот смог получить достойную оценку.
Астрологи не рекомендуют носить этот камень только Овнам, поскольку люди, рожденные под этим знаком, склонны ко лжи и махинациям, - вот это абсолютный бред! Остальным знакам зодиака можно использовать силу самоцвета, но особенно он полезен рассудочным Козерогам и практичным Девам.
Диоптаз - талисман финансистов, бизнесменов, экономистов, студентов и учащихся. Он охраняет своего владельца от недоброжелателей, мошенников и аферистов, помогает принимать верные решения, устраняет препятствия, которые могут повредить карьере или учебе.
Этому описанию вряд ли стоит верить, но проверить тоже невозможно! Но главное - камень действительно красивый и редкий, и в коллекцию вписался вполне достойно.
Диоптаз относят к редким минералам, а потому очень ценным. Его состав богат ионами кремния и меди, а также около 10% составляет вода. История этого минерала связана с Казахстаном, где в XVIII веке купцом Ашир-Мамедом были обнаружены кристаллы, которые он принял за кристаллы изумруда, рассчитывая на этом заработать. По внешнему облику и соответствующей окраске он очень напоминал изумруд.
Его цвет может быть от различных оттенков зеленого до синеватой окраски. Блеск напоминал блеск стекла: просвечивающий. В основу названия диоптаза и легло именно это свойство. Минералоги того времени, исследуя образцы диоптаза, выяснили, что это совершенно новый минерал, не имеющий ничего общего с изумрудом. Более детальное изучение минерала позволило выяснить, что его образование происходит в момент выветривания месторождений меди в областях с жарким и сухим климатом.
Применение
Некоторые исследователи иногда называют этот камень Аширитом, в честь купца Ашира, который впервые обнаружил его. А схожесть с изумрудом породила еще одно название - медный изумруд. По своему составу диоптаз менее прочный, чем изумруд, поэтому его использование в ювелирной области очень ограничено, а по ценовой категории изделия с его участием будут гораздо дешевле, что по карману любому ценителю ювелирных шедевров.
Использование камня несколько ограничено в связи с тем, что его размеры не могут превышать 2 см, поэтому в основном его используют при изготовлении небольших ювелирных изделий, например, колец. Самые крупные экземпляры диоптаза удавалось добыть в Намибии. Их размер превышал стандартные в два раза.
Иконописцы используют этот минерал на заключительных этапах работы. Он не способен стать частью цветовой гаммы, он при нанесении на другие цвета, помогает выразительно показать участки с переходом света и тени. Особенно важно это при изображении многочисленных складок на одежде святых.
Жители многих стран нашли применение этому минералу: они с большим удовольствием украшают свои дома кристаллами диоптаза.
Лечебные свойства
С давних времен было замечено, что диоптаз, истертый в порошок, способен заживлять язвы и раны. Если носить этот минерал в виде бус или броши, то он помогает излечивать заболевания, связанные с дыхательной системой. Это хороший «лекарь» для детей, страдающих частыми респираторными заболеваниями и людей с астматическими приступами.
Диоптаз считают сердечным минералом. Люди, имеющие проблемы с сердцем и сосудами могут носить этот камень в виде кулонов. Особенно это будет полезным для тех, кто перенес инсульт или инфаркт.
Постоянное присутствие диоптаза рядом помогает преодолеть депрессивное состояние. А слишком возбужденных взрослых и чрезмерно активных детей он способен успокоить и привести в состояние равновесия. Это свойство камня станет очень полезным как будущим мамам, успокаивая их волнение, так и малыша, еще только готовящегося появиться на свет.
Магические свойства
Магические свойства диоптаза широко известны в областях, связанных с решением вопросов, касающихся материального состояния своего хозяина. А это дела, в которых необходимо спокойствие, рассудительность, логика и здравый смысл. Именно этим и способен наделить своего владельца диоптаз. В деловых вопросах минерал придает решимости и помогает понять истинные мотивы партнеров по бизнесу, вовремя выявив обман и нечистые помыслы.
Когда связь владельца с камнем очень сильна, последний способен считывать информацию (мысли) других людей, передавая ее своему хозяину в виде символических подсказок или в сновидениях.
Диоптаз может являться талисманом для студентов и учащихся, всех, получающих новые знания, умения и навыки. Помощь камня приходит во время сдачи экзаменов и зачетов, формируя ситуацию самым благоприятным образом.
Налаживая материальную сторону дел, камень не распространяет свое магическое влияние на дела любовные. Здесь его помощи ждать не стоит. Хотя некоторое действие он все-таки оказывает: женщины, носящие украшения из диоптаза, становятся особенно привлекательными и романтичными, а мужчины, уверенными и решительными.
Значение у знаков зодиака
Диоптаз - камень правды. Он покровительствует всем, кто честен сердцем и душой, кто не ленится трудиться и не способен манипулировать окружающими людьми. Людям, склонным к частому обману и лжи он может даже нанести вред. К такой категории относятся представители Овнов и Раков. К сожалению, эти черты присутствуют в характере этих знаков.
Особая теплая взаимосвязь с минералом возникает у представителей знаков Дев и Козерогом. Им камень приносит большую пользу. Но и остальным знакам диоптаз носить не возбраняется.
Диоптаз - довольно редкий и очень красивый минерал, обладающий насыщенной изумрудно-зеленой окраской. Впервые обнаружен в 1781 году в Центральном Казахстане, в старинных копях у горы Алтын-Тюбе (территория современной Карагандинской области) бухарским купцом Аширом Зариповым.
Решив, что найденные камни это изумруды, он продал их англичанину на русской службе С. Бентаму. Этот британский морской офицер был человеком незаурядным: инженер-механик, изобретатель и кораблестроитель; увлекался он и горным делом. В Средней Азии Бентам составлял географическую карту, исполняя поручение князя Г. Потёмкина. В сопровождении небольшого отряда казаков, самого Ашира и двух местных проводников, англичанин добрался до месторождения зеленых кристаллов и попытался провести геологическую разведку.
Но сразу после прибытия один из проводников исчез, а уже на следующий день отряд был окружен сотнями вооруженных всадников, заставивших Бентама отступить. Англичанин доставил образцы в столицу Российской империи, где красивые камни были представлены самой императрице. Лучшие кристаллы достались ближайшему окружению Екатерины II, но минерал был также исследован в Петербургской академии наук, где его сочли новой разновидностью изумруда и в честь первооткрывателя назвали «аширит».
В 1799 году известный русский химик, академик Т. Ловиц установил, что этот зеленый камень является силикатом меди и к хромсодержащему бериллу (изумруду) никакого отношения не имеет. А двумя годами позже французский ученый, основатель кристаллографии Р. Ж. Гаюи (Rene Just Hauy) окончательно определив, что это ранее неизвестный минеральный вид, назвал его диоптазом: от двух греческих слов: «диа» - сквозь, через; «оптазиа» - видение или наблюдение. Происхождение названия связано с высокой прозрачностью минерала - спайные плоскости часто бывают заметны сквозь кристалл.
В наше время установлено, что диоптаз известен людям с древнейших времен - возраст его первых разработок в Казахстане составляет примерно 2500 лет. Под названием «псевдоизумруд», он был описан на Кипре Плинием Старшим в I веке н.э. Синонимы: изумруд медный, ~ киргизский, ~ малахитовый, смарагдохальцит, смарагд-малахит (малахит изумрудный), киргизит, эмерандин (эмераудин).
Состав: гидратированный силикат меди - Cu6·6H2O. Сингония - тригональная. Основу кристаллической структуры составляют шестерные кремне-кислородные кольца Si6O18 (как и в берилле), связанные атомами меди и образующие трубообразные пустоты, в которых расположены молекулы воды.
Теоретическое содержание CuO - 50,48%, SiO2 - 38,09%. Н2О - 11,43%. Часто присутствует незначительная примесь окиси железа (до 1%). Вода в минерале кристаллогидратная и после обезвоживания диоптаза вновь им уже не поглощается, что объясняется расположением молекул Н2О в кристаллической структуре - в кольцах между зигзагообразно расположенными тетраэдрами SiO4.
Обычно диоптаз встречается в виде призматических короткостолбчатых кристаллов с заостренными ромбоэдрическими окончаниями; реже наблюдаются изометричные и игольчатые формы. Образует друзы и мелкозернистые агрегаты. Размер кристаллов редко превышает 2 - 3 см. Характерна штриховка на гранях. Двойники очень редки.
Окраска: изумрудно-зеленая, иногда серовато-зеленая; щетки мелких кристаллов могут иметь голубоватый оттенок. Просвечивающий до прозрачного. Блеск: стеклянный. Черта: зеленая. Обладает слабым плеохроизмом. Показатели преломления: 1,644 - 1,720. Максимальное двупреломление - 0,052.
Очень хрупкий. Излом; неровный до раковистого. Совершенная спайность по ромбоэдру. Твердость: 5. Средний удельный вес: 3,3 г/см3. В кислотах разлагается с выделением геля кремнезема. Под паяльной трубкой не плавится. В окислительном пламени чернеет, а в восстановительном краснеет; пламя окрашивает в зеленый цвет.
Выделение воды начинается при 100°C. Быстрая дегидратации происходит при t > 350°. Примерно при 400°C диоптаз становится серым, при 600° - темно-фиолетовым, при дальнейшем нагреве - бурым. Разрушение кристаллической решетки начинается после потери половины содержащейся воды (около 640°). Полное обезвоживание минерала (вместе с полным распадом структуры) происходит при 850 - 870°. Дегидратация сопровождается уменьшением удельного веса и показателей преломления.
Диоптаз относительно редок. Образуется в результате выветривания в зонах окисления сульфидных месторождений, содержащих медь.
Диоптаз. Реневиль, Конго. © Wendell Wilson
Также встречается в золотоносных россыпях, образует прожилки в окремнелых доломитизированных известняках. Частично замещается хризоколлой и планшеитом. Среди других сопутствующих минералов: , малахит.
В России известен на Дальнем Востоке (Хинганское м-ние), в Забайкалье (бассейн р. Ангара), Красноярском крае - бассейн р. Тыерада, Енисейский кряж. Лучшие образцы диоптаза поступают из Африки. В Намибии (Цумеб, Гучаб) находят хорошо сформированные кристаллы размером до 5 см. Крупные месторождения есть в Заире (ДРК) и Конго, где диоптаз считают одним из национальных символов. Также встречается в Казахстане (где и был открыт), Италии, США (Аризона, Калифорния), Чили (Атакама), Перу, Аргентине (Кордова).
Прозрачные, ярко окрашенные кристаллы диоптаза подвергают огранке, главным образом, для коллекций. Хрупкость и три направления совершенной спайности очень затрудняют его обработку. Используя простую ступенчатую огранку, обрабатывают только головки кристаллов, размер которых составляет всего несколько миллиметров. Вес ограненных камней редко превышает 1 - 2 карата. Плотные массивные разновидности иногда обрабатывают кабошоном. Пригодный для огранки материал поступает практически только из Конго и Намибии.
Великолепные друзы изумрудно-зеленых кристаллов диоптаза во всем мире пользуются высоким спросом у коллекционеров.
Диоптаз на кальците; размер образца - около 10 см. Цумеб, Намибия. © Wendell Wilson
Считается, что диоптаз способствует приливу жизненных сил, помогает подавить отрицательные эмоции после стресса или тяжелой психологической травмы. По мнению литотерапевтов, этот камень благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему и оказывает общее оздоравливающее действие на организм.
Камень диоптаз долгое время по ошибке принимали за изумруд – они настолько схожи, что различить их могли только ювелиры высокого класса. Главная причина в том, что оптические свойства диоптаз имеет практически идентичные свойствам изумруда. Особого ущерба самим изумрудам такая ошибка не принесла – кристаллы диоптаза встречались довольно редко, а их размер не превышал 3 см, поэтому существенного влияния на рынок оказать они не смогли.
Но в 1799 году знаменитый российский химик Иоганн Тобиас Ловиц произвел серию опытов над имеющимися в его коллекции кристаллом и доказал, что между этими двумя минерала есть существенная разница. Изумруд представляет собой алюмосиликат алюминия, в то время как диоптаз – водный силикат меди, который на то время просто был неизвестен науке. Более подробно камень исследовал кристаллограф Р.-Ж. Гаюи, который и дал ему современное название, являющееся производным от древнегреческого dmoptikus – «смотрящий насквозь». Причина в том, что кристаллы диоптаза имеют высокую прозрачность, поэтому в глубине хорошо просматриваются густо-зеленые или густо-синие искры.
У минерала существует множество названий, в том числе и «изумрудных»: конголезский изумруд, медный изумруд, зеленый алмаз, ахирит, аширит, киргизит и эмеральтоид и другие.
Физико-химические свойства диоптаза
Чтобы все-таки выделить основные отличия от изумруда, ученые детально изучили физико-химические свойства диоптаза:- Химическая формула: Сu6×6H2O;
- Цвет – от изумрудно до темно-зеленого, иногда встречаются образцы сине-зеленого цвета;
- Блеск – стеклянный, но на плоскостях может быть перламутровым;
- Прозрачность – полупрозрачный или прозрачный;
- Цвет черты – зеленая или голубая;
- Твердость по Моосу – 5;
- Плотность 3.28-3.35 г/см3;
- Излом – от ступенчато-неровного до раковистого;
- Сингония - тригональная;
- Форма – короткостолбчатые или короткопризматические кристаллы. Встречается в форме секреций, шестовато-лучистых агрегаций, сплошных масс от мелкозернистых до плотных, мелких друз и кристаллических корок;
- Кристаллы имеют ромбоэдрическую или короткопризматическую заостренную форму;
- Класс симметрии ромбоэдрический;
- Спайность - совершенная по {1010};
- Растворяется в HCl и HNO3 с выделением гелеобразного диоксида кремния;
- Сопутствующие минералы – лимонит, кальцит, кварц, хризоколла, брошантит, малахит, азурит;
- Сходные минералы - изумруд.
В состав минерала входят: оксид меди CuO – 50.5%, кремнезем SiO2 – 38.1%, вода H2O – 11.4%.
Практически не поддается плавлению под паяльной трубкой. При использовании окислительного пламени быстро приобретает черный цвет.
Именно кристаллографические и химические исследования свойств диоптаза доказали, что он не имеет ничего общего с изумрудом. Главные отличия состоят в химическом составе, хрупкости и совершенной спайности.
Происхождение диоптаза и месторождения
В природе минерал диоптаз в кристаллической форме встречаются очень редко, как правило, в окисленных участках медносульфитных месторождений. Здесь он находится в скоплениях, которые выстилают пустоты и образуют небольшие щеточки.Диоптаз имеет высокую ценность, поэтому его добывают не как сопутствующий материал, а отдельно. Хотя популярностью пользуются и коллекционные образцы, в которых диоптаз соединяется с материнской породой – их фото вы можете увидеть в галерее.
Самые крупные месторождения находятся в:
- Алтын-Тюбе, Казахстан;
- Миндули и Тантара, Республика Конго;
- Цумеб, Намибия;
- Округ Пинал, Аризона, США;
- Шаба, Заир;
- Пустыня Атакама, Чили.
Использование в ювелирном деле и коллекционировании
Камень широко используется в производстве ювелирных украшений, как недорогой и красивый аналог изумруда, а также в качестве коллекционных образцов.Для коллекций предлагаются агрегации материнской породы (кальцита) с россыпями мелких природных кристаллов. Нижняя часть агрегации может полироваться для лучшей устойчивости, но чаще всего образцы выставляют неполированными, «природными» - сочетание белого или желтоватого кальцита с густо-зелеными кристаллами диоптаза смотрится очень эффектно.
Крупные отдельные кристаллы размером порядка 2-3 см ограняются. Огранка камня довольно затруднительна из-за его высокой спайности и хрупкости и из-за этого при обработке множество камней отбраковывается.
При обработке камня применяют деликатные технологии, которыми ограняются изумруды. Чаще всего используется простая ступенчатая огранка верхней части кристалла, поэтому готовые образцы имеют вес не более 2 карат. Такие кристаллы используются в качестве инкрустаций и создания фона для основного камня экспозиции.
Крупные образцы обрабатываются в форме кабошона и могут использоваться в качестве основного элемента экспозиции.
Очень популярными являются украшения, где центральным элементом является кусочек минерала с несколькими маленькими кристаллами. На такой диоптаз цена (включая оправу из драгоценных металлов) может достигать от $10 до $1000.
Лечебные свойства диоптаза
Диоптаз в народной медицине считается камнем сердца и его широко применяют для лечения сердечно-сосудистых заболеваний. Для этого достаточно носить на уровне груди небольшой кулон. Особенно такой талисман актуален тем, кто перенес инфаркт.Лечебные свойства диоптаза помогут избавиться от излишней возбудимости или гиперактивности. Он также хорошо повышает общий тонус организма.
Можно применять камень для ускорения заживления трофических или внутренних язв.
Магические свойства диоптаза
Магические свойства диоптаза сходны с изумрудом. Восточные маги часто использовали амулеты из этого камня для создания супружеских талисманов, которые повышают мужскую силу. Также диоптаз поможет преодолеть негативное влияние на собственную карму, защитит от зависти и злобы. Поэтому талисман с таким камнем подойдет бизнесменам, студентам, экономистам и адвокатам. Также такой амулет поможет быстро принимать верные решения, активизировать внутренние ресурсы и обостряет умственную деятельность.Некоторые маги изготавливают из этого камня талисманы, которые приносят успех их владельцам. Но их нельзя использовать для того, чтобы повлиять на личную жизнь – это может обернуться бедой.
Диоптаз и знаки Зодиака
Лучше всего диоптаз раскроет свои свойства Овнам и Львам. Он усилит возможности этих созвездий и наделит защитой от негативного влияния других знаков. Могут носить украшения с таким камнем и другие знаки, за исключением Козерогов. Для этого знака диоптаз является нежелательным украшением, так как усиливает только отрицательные и негативные качества Козерогов.«В XVIII столетии, около девяностых годов, по высочайшей воле блаженной памяти государыни Екатерины Великой, для обозрения границ Сибирской линии по видам политическим был командирован светлейшим князем Потемкиным находившийся тогда в Российской службе бригадир Бентам, которому сверх сего повеления было… пройти как можно далее во внутренность степи киргизцев средней орды и сочинить путеследованию своему карту, смотря по обстоятельствам, сколь возможно исправную.
Бухарец Ашир, бывший по торгам своим многократно в степях киргизских, представил бригадиру Бентаму в форпосте Коряковском куски медных руд с зелеными хрусталиками, похожими на изумруды, и объявил, что оныя взял он из древней рудокопи в степи киргизцев, к полудню от форпоста Коряковского на 300 верст.
Бригадир Бентам, приняв ископаемое сие за истинный изумруд, уважил оный тем более, что обозрение месторождения его могло служить приличным предлогом… выступить за границу и тем выполнить с легчайшим трудом волю правительства, сокрыв истинные виды оного».
И. П. Шангин.
«Историческое известие об открытии диоптаза с кратким описанием месторождения оного».
«Труды Императорского Санкт-Петербургского Минералогического общества», 1 том, 1830 год.
Из досье:
Диоптаз – минерал, водный силикат меди. Твердость 5,0-5,5 по шкале Мооса, плотность 3,28-3,35 г/см3, блеск стеклянный. Другие названия: медный изумруд, киргизит, аширит, ахирит, диоптазит, изумрудный малахит, эмеравдин, русский изумруд.
Действительный член Минералогического общества И. П. Шангин рассказал в докладе о своей экспедиции и истории открытия месторождения Алтын-Тюбе в Казахстане более ранней экспедицией, одобренной еще Екатериной Великой. Диоптаз после этого стали называть 
изумрудом из киргизских степей, так как киргизскими степями тогда именовался центральный Казахстан, а местные жители – киргизцами. Первая экспедиция Бентама, которую вел Ашир-бей Мухаммед, купец из Бухары, была неудачной: Бентам успел только заложить шурф (небольшую шахту) и добыть немного диоптаза, как появились несколько сотен враждебно настроенных и вооруженных местных жителей, из-за чего экспедицию пришлось срочно прервать.
Добытые образцы минерала были привезены в Санкт-Петербург. «Ученые минералоги, получившие от Бентама несколько образчиков мнимого изумруда, дорожили оными, как скупец золотом или как египтянин мумией, едва осмеливаясь касаться их и пальцами, тем более подвергать резцу, а еще менее химическому испытанию», – пишет в докладе И. П. Шангин. Тот же Ашир еще до Бентама привозил образцы диоптаза в Семипалатинск, и о них уже начали говорить в столице, например, петербургский академик Иоганн Фербер 
написал о нем статью как об изумруде. Именно после этого Бентам отправляется по высочайшему повелению в экспедицию.
Итак, диоптаз стал знаменитостью, а добытых англичанином кристаллов было так мало, что их пожалели пустить на исследования состава. «Ископаемое сие принято было почти всеми минералогами Европы за разность изумруда, единственно по сходству цвета его с сим последним. Императорская Российская Академия наук наименовала его аширитом, по имени бухарца Ашира, который его открыл, и поступила в сем случае весьма прилично, не отвергая мнения других и не утверждая собственного – до времени, пока не откроется ископаемого сего истинное месторождение, доставится большее количество образцов, опишутся другие минералы, ему сопутствующие и, словом, получатся верные сведения о всем том, что служит к определению признаков аширита по принятым системам».
Так и случилось. Диоптаз получил свое современное название в 1797 году благодаря минералогу Рене-Жюсту Гаюи, основоположнику кристаллографии, который 
решил увековечить в этом названии облик кристаллов диоптаза (от греч. diá – через, сквозь и optázo – вижу). «Вижу сквозь» – не потому, что кристаллы прозрачны (иначе так можно было бы назвать не одну тысячу минералов), а из-за многочисленных трещинок спайности, видных внутри камня. Диоптаз весьма хрупок, то есть легко раскалывается и даже крошится по определенным направлениям. Гаюи обнаружил отличие строения кристаллической решетки диоптаза от изумруда.
Новый минерал все-таки исследовали химики, несмотря на привлекательную наружность самоцвета и недостаточность образцов, чтобы узнать точный его состав. Оказалось, что аширит вовсе не изумруд или его разновидность, а неизвестный пока науке минерал, состоящий из окиси меди, воды и кремнезема. Первым его исследовал петербургский химик Товий Ловиц, затем Луи Никола Воклен и Абраам Готтлиб Вернер. Результаты сошлись. Немец Вернер дал второе название диоптазу – медный изумруд. Под этим названием он долго был известен в Германии.
Из-за того, что Центральный Казахстан был плохо исследован, а карты составлены с ошибками, долгое время никто не мог сказать точно, где же месторождение диоптаза. Единственным, кто знал верную дорогу, был Ашир, но он отказывался вести туда людей – считал, что был мало награжден, а после его смерти и вовсе некому было это сделать. Поэтому минерал практически заново был открыт в 1816 году И. П. Шангиным и его отрядом в месторождении медных руд на горе Алтын-Тюбе, у речки Алтын-Су – совершенно случайно. Только тогда оно было описано и нанесено на карту.
За сходство с изумрудом диоптаз называют его младшим братом. Как и изумруд, диоптаз обычно образует короткостолбчатые, призматические кристаллики, шестигранные, с сильным блеском, собранные в друзы яркого изумрудно-зелёного и сине-зеленого цвета. Они могут быть как прозрачными, так и непрозрачными. Только верхушка у кристаллов диоптаза заостренная, а у изумруда – слабо развитая. Обычно кристаллы диоптаза не превышают в длину одного-трех сантиметров; встречаются зернистые агрегаты, жеоды, тонкие прожилки, корочки. Нередко диоптаз можно найти вместе с кальцитом, кварцем, хризоколлой, малахитом, азуритом. 
Диоптаз – редкий минерал, поэтому как руда меди он не нашел применения; хорошая спайность и низкая твердость стали препятствием для его широкого использования в ювелирном деле, несмотря на великолепный цвет и блеск. Иногда можно встретить украшения с диоптазом у некоторых мастеров: его необработанные кристаллы и щеточки, оправленные в металл, очень эффектно смотрятся. В иконописи его применяют как источник минерального пигмента. Но по большому счету диоптаз – камень коллекционный и в качестве такового весьма дорогой.
Образование диоптаза связано с процессом выветривания меднорудных месторождений, поэтому встретить его можно в местах с жарким засушливым климатом. Это уже упоминавшийся Казахстан (Алтын-Тюбе), а также Чили, Перу, Аргентина, США (штаты Калифорния, Невада, Нью-Мехико, особенно Аризона), Мексика, Марокко, Заир, Намибия, Конго, Южная Африка, юг Австралии. 
Долгое время месторождение в Казахстане было единственным известным источником диоптаза, затем постепенно его стали находить и в других местах, а в ХХ веке были открыты богатейшие африканские залежи в Конго и Намибии. Одно время диоптаз даже назывался конголезским изумрудом. Намибийское месторождение в Цумебе поставляет настолько красивые и многочисленные образцы по сравнению с другими местами, что со временем оно даже стало считаться чуть ли не первым, где был найден диоптаз. В 1980-х годах был настоящий бум на диоптаз из Намибии.
Однако в Европе и в России на Урале тоже находят диоптаз. Казалось бы, это вовсе не жаркие и засушливые районы, где он должен рождаться, но такой климат здесь был не всегда. В древности, когда образовывались, а потом подвергались выветриванию меднорудные залежи, климат в Европе и на Урале был гораздо суше и теплее. Поэтому диоптаз и находят и в Чехии в Карловых Варах, и в Румынии в Резбанье, и во Франции, Италии и Германии. 
А с месторождениями диоптаза на Урале связаны сказы П. П. Бажова; медный изумруд упоминается в сказе «Медной горы Хозяйка», а сказ «Сочневы камешки» вообще целиком посвящен диоптазу. На уральских рудниках работало много приглашенных мастеров-немцев, поэтому диоптаз там называли медным изумрудом. В первом сказе Хозяйка Медной горы прощается со Степаном, который отказался взять ее в жены – «потому другой обещался»: «Ну, прощай, Степан Петрович, смотри не вспоминай обо мне. – А у самой слезы. Она это руку подставила, а слезы кап-кап и на руке зернышками застывают. Полнехонька горсть. – На-ка вот, возьми на разживу. Большие деньги за эти камешки люди дают. Богатый будешь, – и подает ему. Камешки холодные, а рука, слышь-ко, горячая, как есть живая, и трясется маленько…».
Степан так и не смог забыть Хозяйку. Женился, обзавелся хозяйством, а сам на глазах таял. Ушел как-то осенью и не вернулся, нашли на руднике мертвым, а «одна рука накрепко зажата, и чуть видно из нее зернышки зелененькие. Полнехонька горсть». Знаток камней, оказавшийся рядом, сказал жене Степана Насте: «Да ведь это медный изумруд! Редкостный камень, дорогой. Целое богатство тебе, Настасья, осталось». «Стали те камешки из мертвой Степановой руки доставать, а они и рассыпались в пыль… 
Потом уж кто-то вызнал, что это у Степана слезы Хозяйки Медной горы были. Не продал их, слышь-ко, никому, тайно от своих сохранял, с ними и смерть принял».
Диоптаз считается камнем, который пробуждает любовь и врачует сердце, успокаивает эмоциональные бури и снимает последствия стрессов. Литотерапевты предлагают носить броши и кулоны с диоптазом, так как он положительно воздействует на сердечнососудистую деятельность, а также активизирует умственную. Диоптаз считают камнем, приносящим удачу в делах, позволяющим быстро сконцентрироваться на поставленной задаче и найти ответ на сложный вопрос, из-за чего приобрел славу талисмана студентов и бизнесменов. Это один из любимых камней литотерапевтов, которые считают диоптаз способствующим очищению и прояснению сознания, избавляющим от негативных эмоций и защищающим от них. Астрологи рекомендуют носить диоптаз Козерогам, Девам, Тельцам и Весам; меньше всего он подходит Овнам.
Медный изумруд необычный камень. Удивительно красивый, с редким цветом, он сильно выделяется среди своих собратьев по царству. Но он недолговечен, боится воды, а его красота хрупка – сожми посильней, и он может рассыпаться. Если верить Павлу Петровичу Бажову, редкий медный изумруд не дается в руки плохим людям, вот и герою сказа «Сочневы камешки» лентяю Ваньке Сочню, гонявшемуся за богатством, он не достался, хоть и набил им Ванька с разрешения Хозяйки целый кошель. Этот самоцвет, как счастье, которое удержать в руках трудно, а обладание им – испытание.
