2. poglavje Moški in ženska. Biološka zgodovina civilizacije Izbira bogov – izbiramo sami sebe

5. poglavje Moški in ženska kot partnerja - Ženske so hujše od roparjev! - Ampak zakaj? »Ker ropar zahteva denarnico ali življenje, ženske pa vzamejo oboje. Moški pogovor 5.1 Partnerski odnosi Otroci so zrasli. Stanovanje je zame. Denar je. Mož zdaj

Četrto poglavje Gledališče moških in ženskih odnosov 1. Labirint ženske ambivalence Če je moški problem neumnost, potem je ženski problem ambivalenca. Pri štirih letih je ženska že lažna, igra svojo "dvojko"

LGBT teme v televizijskih oddajah- Ta člen se predlaga za izbris. Pojasnilo razlogov in ustrezno razpravo najdete na strani Wikipedije: Za izbris / 25. november 2012. Medtem ko poteka razprava ... Wikipedia

Najbolj zaželen moški- Der bewegte Mann ... Wikipedia

Tropski gozdovi in ​​njihova favna- Gozd sije v bogati lepoti. Kot nek nov, čudovit svet. Do sedaj smo se potepali po puščavi in ​​se seznanili s stepo; Oglejmo si zdaj gozdove notranje Afrike, ki jih lahko imenujemo pragozdovi. Mnogi od njih ne ... ... Živalski svet

Drugo potovanje v Sudan- Že drugič sem nameraval oditi v državo črncev, ne da bi bil pozoren na dejstvo, da me je njeno peklensko podnebje skoraj ubilo na prvem potovanju. Tega potovanja sem se lotil z zelo mešanimi občutki in se nisem mogel znebiti različnih, ... ... živalskega sveta

Evangeličansko-luteranska cerkev Ingrije- Cerkev sv. Marije na začetku 20. stoletja Evangeličansko-luteranska cerkev Ingrije (finsko Inkerin Evanke ... Wikipedia

Italija- Ta izraz ima druge pomene, glej Italija (pomeni). Italijanska republika Repubblica Italiana ... Wikipedia

Homoseksualnost in judovstvo- Minyan. Judovska skupnost LGBT med praznikom Hanuka. Tematika homoseksualnosti v judovstvu sega v svetopisemsko knjigo Leviticus, ki grozi s smrtno kaznijo za moškega, ki »leže z moškim kot z žensko«. Trenutno halahično ... ... Wikipedia

Italija

Italijanska republika- Koordinate: 43° S. sh. 12° in. / 43° S sh. 12° in. itd... Wikipedia

Vlada Italije- Koordinate: 43° S. sh. 12° in. / 43° S sh. 12° in. itd... Wikipedia

Kupljen, da nosi svojega dediča

"Najbolj zaželen moški" © Centerpolygraph, 2017

© Prevod in objava v ruščini, Centerpoligraph, 2017

Poglavje 1

Hladnega februarskega popoldneva je bilo vzdušje v odvetniški pisarni Lila, Laurent & Abraham v West Peachtreeju v Atlanti napeto.

Odvetnik James Laurent se je poigraval z očali, njegov izraz je bil grozeč.

»Podpisali ste pogodbo, gospodična Nielsen. To je obvezno v vsaki državi ...

»Nimam nobenih pritožb glede pogodbe,« ga je prekinila Georgia, bolj jezna kot osramočena zaradi ledenega prezira v odvetnikovem glasu. Bila je popolnoma prepričana, da otroka nosi samo zato, da bi ga zapustila. Postala naj bi nadomestna mati in to je vzela resno. »Otrok pripada njemu. A v pogodbi ni navedeno, kje naj rodim, pa tudi opozorjena na porod v tujini nisem bila. Če bi za to vedela vnaprej, ne bi pristala na vlogo nadomestne matere in ne bi sklenila pogodbe z gospodom Panosom.

»Gospodična Nielsen, Grčija ni država tretjega sveta. V Atenah boste deležni odlične zdravstvene oskrbe pred, med in po porodu.

Georgia je odvetnika dolgo pogledala. Poskušala je zadržati svoja čustva.

»Sem študent medicine na Emory. Zdravstvena nega pred porodom me ne zanima. Ampak tvoj ton me skrbi. Če je bila storjena napaka, je bila to vaša krivda... ali pa vaša stranka. Konec koncev ste pogodbo pripravili vi. Veste, kaj pomeni ta sporazum. Ne piše, da se moram usesti na letalo in preleteti pet tisoč šeststo šestinšestdeset milj, da bi imela otroka.

»To je stvar državljanstva, gospa Nielsen. Otrok mora biti rojen v Grčiji.

Georgia Nielsen je pogledala ogromen zemljevid, ki je visel v okvirju na steni Laurentove pisarne. Bila je stara zbirateljska karta. Sodeč po mejah in imenih je bila sestavljena ob koncu devetnajstega stoletja - v 1880-ih ali 1890-ih, ko so si Afriko razdelili evropski kolonialisti. A tudi na tem starem in porumenelem zemljevidu je bila Grčija, zibelka zahodne civilizacije, zlahka prepoznavna.

V tej državi bo rodila.

Če bi bila Georgia boljše volje, bi se ji morda situacija zdela zabavna. Toda zdaj se je počutila odvratno. Bila je besna, bila je razočarana. Že od vsega začetka je skrbela zase in skrbno spremljala zdravje in dobro počutje otroka. Morala je roditi zdravega otroka in naredila je svoj del - pravilno je jedla, čim več spala, delala gimnastiko in se trudila, da ne bi bila živčna. A potovanje v Grčijo ni bilo v njenih načrtih.

"Medtem ko se pogovarjava, se priprave na potovanje zaključujejo," je dodal g. Laurent. »Gospod Panos bo po vas poslal zasebno letalo, moderno in luksuzno. Imeli boste služabnike, dobro se boste odpočili in sploh ne boste opazili, kako prihaja čas za porod.

Niti še ni tretje trimesečje. Po mojem mnenju je izlet izjemno preuranjen.

»Gospod Panos se raje bolj posveti tebi in otroku. Zdravniki ne priporočajo mednarodnih letov v tretjem trimesečju.

– Samo pri nosečnostih z velikim tveganjem za zaplete.

»Bili ste na IVF,« je pripomnil odvetnik.

- Nisem imel nobenih težav.

Moja stranka ima raje svoje.

Georgia se je ugriznila v jezik, da ne bi rekla česa, kar bi lahko obžalovala. Razumela je, da Nikos Panos skrbi za svojega sina. Njene želje ne štejejo. Ona je maternica za nošenje otroka, nič drugega. Po pričakovanjih bo rodila zdravega otroka in poskrbela, da bo v objemu skrbnega očeta. In potem se bo njeno delo štelo za zaključeno.

A to ne pomeni, da bi morala zapustiti Atlanto, kjer ji je vse tako znano. Potovanje v Grčijo je velik stres. Nadomestno materinstvo je služba in način, kako preskrbeti svojo sestro, a vseeno Georgia ni tako naivna. Težko je ne čutiti nobenih čustev do otroka, ki ga nosiš, in ta čustva so postajala vse močnejša. Bila je že na trnih. Le ugibamo lahko, kako se bo počutila čez tri mesece in pol.

A materinstvo ni njena prihodnost. Njena prihodnost je medicina.

Dolgo časa je vladala tišina v pisarni. Končno je gospod Laurent potrkal s prsti po mizi.

– Lahko odletiš ta petek? - je vprašal.

- Imam predavanja na univerzi.

– Pravkar ste zaključili predklinični tečaj. Pripravljate se na zdravniški izpit in lahko študirate v Grčiji.

»Tri mesece in pol ne bom zapustil svoje sestre.

Stara je enaindvajset let in živi v Durhamu v Severni Karolini.

»Da, študentka je na medicinski univerzi Duke, vendar je finančno in čustveno odvisna od mene. Sem njen edini preživeli sorodnik. Georgia je srečala njegov pogled. Ona nima nikogar razen mene. Stisnila je ustnice. – Vaša stranka je plačala jajčece in nadomestno materinstvo. Če se gospod Panos želi udeležiti rojstva svojega sina, naj pride v Atlanto. Ali pa bo medicinska sestra vzela otroka k njemu. Kot je bilo dogovorjeno.

G. Panos trenutno ne more upravljati letala.

Georgia je dvignila brado.

»To me ne zadeva. Posli vaše stranke niso moja stvar. Ko bom enkrat rodila, mi bo vseeno, kaj bo z otrokom. Plačan sem, da sem brezbrižen, gospod Laurent, in svojo besedo nameravam držati.

Odvetnik je zaprl oči, snel očala in si podrgnil nos. Nekaj ​​časa je tišino v pisarni motilo le tiktakanje stare ure.

Gospod Laurent je odprl oči in pozorno pogledal Georgio.

Koliko hočeš za let v petek? - je vprašal. Vem, da ima vsak svojo ceno. Ti tudi. Zato ste pristali na darovanje jajčne celice in nosite oplojen zarodek. Z denarnim nadomestilom ste bili zadovoljni. Ne prepirajmo se. Povejte mi, za koliko želite leteti v Grčijo, in poskrbel bom, da bo denar nakazan na vaš račun jutri zjutraj.

Georgia je pogledala odvetnika in poskušala prikriti svoje navdušenje in razočaranje. Da, potrebovala je denar, a ni želela ničesar dodatnega. Samo poskušala je dokončati, kar je začela. Georgia je upala, da se bo zlahka spopadla z vlogo nadomestne matere, a v zadnjem času vse težje zadržuje čustva. Zdaj je prepozno za umik. Njeno mnenje se ne bo spremenilo. Podpisala je pogodbo. Otrok ji ne pripada. Samo nosi ga.

Mora biti močna. To je njen edini izhod. Takoj ko bo rodila in bodo otroka odpeljali, bo pozabila nanj.

»Navedite znesek,« je tiho rekel gospod Laurent.

- Ne gre za denar.

"Ampak pomagali vam bodo plačati račune!" Torej jim plačaj, preskrbi svojo sestro. Izkoristite to ponudbo, da česa takega nikoli več ne ponovite.

Georgia je strmela vanj in zarila svoje kratke nohte v dlani.

Gospod Laurent ima prav. Nikoli več ne bi mogla narediti česa takega. To ji bo zlomilo srce. Toda Gruzija je doživela hujše čase. Poleg tega otroka ne bi vrgla v kremplje pošasti. Nikos Panos si strastno želi imeti sina.

Z ostrim vzdihom je Georgia navedla nezaslišan znesek, ki bi pokril stroške medicinske šole in življenjske stroške. Številko je namerno precenila, da bi šokirala starega odvetnika.

Toda gospod Laurent ni trenil z očesom. Namesto tega je nekaj napisal na natipkan kos papirja.

»To je dodatek k pogodbi,« je rekel in potisnil list k njej. - Podpišite in datirajte.

Georgia je požrla slino, presenečena, kako hitro je pristal na njeno nezaslišano zahtevo. Najverjetneje je bil pripravljen na to, da bo zahtevala še več. Verjetno bi lahko zahtevala milijone in on bi se strinjal.

»Torej se strinjate, da odletite v petek,« je rekel gospod Laurent. – Zadnje trimesečje nosečnosti boste preživeli v Grčiji, v vili Nikosa Panosa na otoku Kamari. Po porodu, takoj ko si opomorete, vas bo moja stranka odpeljala nazaj v Atlanto, bodisi s svojim letalom bodisi v prvem razredu vaše izbrane letalske družbe. Imaš kakšno vprašanje?

Bo denar šel na moj račun jutri zjutraj?

Odvetnik ji je izročil kemični svinčnik.

»Na vašem računu bodo do devetih zjutraj. Nasmehnil se je, ko je podpisala dodatek. »Vesel sem, da smo se dogovorili.

Georgia je vstala. Srce jo je bolelo.

»Rekli ste, da ima vsak svojo ceno. Zbogom gospod Laurent.

»Uživajte v Grčiji, gospodična Nielsen.

2. poglavje

Pot iz Atlante je bila dolga, saj je trajala skoraj trinajst ur. Georgia je imela dovolj časa za spanje, telovadbo in celo ogled nekaj filmov, ko se je naveličala učenja za izpite.

Film ji je pomagal, da se je sprostila. Georgia ni hotela razmišljati. Potrebovala je nekaj motenj, da se ne bi spomnila slovesa od Suzanne, ki jo je prišla iz Durhama, da bi jo pospremila.

Sestra je prosila Georgio, naj ne odide. Izmenično je jokala, nato pa ponavljala, da je Georgia zelo tvegala, saj je šla tako daleč k popolnemu neznancu.

– Kaj sploh veš o njem? Kaj pa, če je milijarder? Lahko je nevaren! Kdo ti bo pomagal, ko se znajdeš na njegovem otoku sredi ničesar?

Suzanne skorajda ni bila prizemljena oseba, toda Georgia si tokrat ni mogla pomagati, da se ne bi strinjala z njo.

Podatke o Nikosu Panosu je zbirala na internetu. Bil je grški milijarder. S pametnimi naložbami je svoje propadajoče družinsko podjetje spremenil v uspešno podjetje, in to pri približno petindvajsetih letih, ko je prevzel podjetje. Podatkov o njegovih navadah in značaju ni našla.

Georgia jo je božala po trebuhu, ki je postajal vse bolj okrogel. Njena koža je bila občutljiva in topla. Ker ni želela razmišljati o nosečnosti in nadomestnem materinstvu, si ni mogla pomagati, da ne bi čutila, da v njej raste novo življenje.

In ne samo življenje, ampak fant. V njeni družini ni bilo fantov. Nekaj ​​deklet. Tri sestre. Georgia si ni predstavljala, kako je vzgajati dečka.

Vendar ji ni treba vedeti za to.

Ko se je letalo začelo spuščati nad neskončno modro morje, se je otrok zganil, kot bi se zavedal, da je skoraj doma. Georgia je zadržala dih in se borila s paniko.

Ona bo to naredila, ona bo to naredila. Otrok ji ne pripada. Ne bo se navezala nanj. Bila je plačana, da je rodila in dala otroka.

»Samo tri mesece in pol,« je zašepetala Georgia.

Prosta bo čez tri mesece in pol.

Vsega bo konec v treh mesecih in pol, je pomislil Nikos Panos, ko je stal na skrajnem koncu steze in mežikal v beli curek.

Bil je vetroven dan in pričakovati je bilo, da bo pristanek precej težak.

Do letala so privili lestev in Nikos je končno zagledal štiriindvajsetletno Georgio Nielsen.

Zelo vitka plavolaska je nosila mehko marelično pleteno tuniko, ogljene pajkice in škornje z visoko peto. Namrščil se je, saj ni razumel, zakaj bi nosečnica nosila škornje s takimi petami. Ne samo, da mu niso bili všeč njeni škornji, ampak tudi njena tunika, ki je segala komaj do sredine stegen.

Nikos je vedel, da je Georgia Nielsen precej lepa, a česa takega ni pričakoval.

Ko je stala na vrhu mostička, njeni svetli lasje so se razpihali v vetru, je bila tako podobna Elsi, da so ga zabolele prsi.

Da, želel je, da je otrokova nadomestna mati videti kot Elsa. Ampak on ne potrebuje Else. Nenadoma je Nikos pomislil, da je naredil strašno napako. Verjetno se mu je zmešalo, ko je našel morda edino žensko na svetu, ki je bila videti kot njegova mrtva žena.

V tistem trenutku ga je opazila Georgia Nielsen, se vzravnala, zamahnila z roko in začela hiteti po lestvi navzdol.

Nikos si je rekel, da pred njim ni Elsa, ji je šel nasproti.

Če je bila Elsa tiha in nežna, celo malce plaha, pa se je tale dolgonoga plavolaska po pisti sprehodila, kot da ji pripada. Nikos jo je srečal na pol poti, odločen, da jo bo prisilil, da upočasni.

"Bodi previden," je zamrmral.

Georgia ga je pogledala in se namrščila.

- O čem govoriš? je razdraženo vprašala.

Od daleč je bila videti neverjetno. Od blizu je bila neverjetno lepa. Lepša od Elze, če je to mogoče.

Nikos je spet pomislil, da je naredil usodno napako. Ne bi je smel zdaj pripeljati sem, ko je do poroda ostalo še toliko časa. Ne, ni se bal zaljubiti v kopijo svoje mrtve žene. Njegov odnos z Elso nikoli ni bil lahek in za njeno nesmiselno smrt je krivil sebe. Nikos je upal, da bo otrok omilil njegove občutke krivde, upal, da mu bo očetovstvo pomagalo živeti naprej.

"Lahko bi se spotaknil in padel," je kratko rekel Nikos s tihim glasom, ki je zvenel grobo tudi njemu samemu.

Na otoku Kamari se sploh ni veliko pogovarjal, niti z osebjem. Njegovi zaposleni so poznali svoje naloge in jih opravljali brez odlašanja.

Z dvignjeno obrvjo mu je Georgia namenila dolg, ocenjevalni pogled.

»Ne bi padla,« je rekla čez trenutek. »Svoje telo odlično obvladam. Želela sem postati profesionalna gimnastičarka, a sem prehitro odrasla. Iztegnila mu je roko. »Vendar cenim vašo skrb, gospod Panos.

Tako dolgo je gledal njeno roko, da bi njegovo vedenje lahko označili za nevljudno. A na manire in bonton mu je bilo vseeno do ženine nesreče, zdaj pa mu je za to popolnoma vseeno. Zdaj mu ni bilo mar za nič, to je problem. Potrebuje sina, pa ne samo zato, ker podjetje potrebuje dediča. Nikos je zadnji izmed Panovih in nima pravice uničiti svoje družine.

Otrok bo spremenil vse. Sin je njegova prihodnost.

Nikos je Georgii trdno stisnil roko.

- Kliči me po imenu.

Dvignil je glavo in obrnil desno stran obraza proti Georgii, da je videla, kako iznakažen je, nato pa jo je spet pogledal naravnost v oči.

Strmela je naravnost vanj, njene oči niso utripale od groze ali strahu. Niti videti ni bila presenečena. Njene široko odprte modre oči s srebrnimi iskricami so bile jasne.

»Tudi ti me kličeš po imenu,« je odgovorila Georgia, kot da se ni nič zgodilo.

Kljub dolgemu letu in nosečnosti je bila videti sveža, sijoča ​​od zdravja in vitalnosti.

Nikos je nenadoma začutil željo. Bil je zelo presenečen, saj že pet let ni doživel takšnih občutkov.

Ni vedel, ali ga je Georgia pritegnila, ker ga je spominjala na njegovo ženo, ali pa ga je preprosto zanimala njena neustrašnost.

Ko je začutil toploto njene roke, si jo je predstavljal golo in se močno potegnil, spomnil se je, kaj je storil Elsi in kaj je ona storila njemu.

Vendar Georgia ni Elsa, ne njegova žena. Ona zanj ni nihče. Vendar ne bo tvegal. Ta ženska nosi njegovega sina. Zdravje in dobro počutje njegovega otroka je odvisno od njenega zdravja in dobrega počutja. Tako bo skrbel za Gruzijo.

Nikos je pokazal, naj Georgiine kovčke položijo v prtljažnik obnovljenega vojaškega Land Roverja iz leta 1961. Bil je najboljše prevozno sredstvo v hriboviti pokrajini otoka Kamari in njegovih zavitih cestah, Nikosov najljubši avto, ki se je poleti spremenil v kabriolet.

Nikos je krenil proti avtu, nato pa se je spomnil na smešne čevlje Američanke.

»Takšni čevlji ne pristajajo Kamari,« je kratko rekel.

Georgia je še enkrat dolgo pogledala in skomignila z rameni.

»Zapomnila si bom,« je rekla in graciozno odkorakala do avta. Njeni svetli lasje so se lesketali na soncu.

Nikos se je spet nehote spomnil svoje žene. Nekoč je bila Elsa srečna. Preden se je poročila z njim in to obžalovala.

Nikos je stisnil pesti in se boril s spomini na preteklost, ki so ga vedno preganjali. Molil je, da bi mu otrok pomagal začeti novo življenje. Nikos je upal, da bo s tem, ko bo postal dober oče, našel mir. Ali pa je že prepozno?…

Prisilil se je, da se je osredotočil na Gruzijo. Avto je imel stolček za noge, da se je lažje povzpela v visok salon. Mladenka se je ob presenečenem pogledu na klop nasmehnila in rahlo odvihrala na sovoznikov sedež.

Nikos ni razumel njenega nasmeha. Sploh ni razumel njene samozavesti. Videti je bilo, da ga izziva. Ni bil prepričan, da mu je všeč. Ta ženska je pravkar prišla in se že tako obnaša.

Na srečo je Nikos znal nadzorovati svoja čustva. Čeprav mu je ob pogledu na Georgio srce hitreje utripalo, še vedno obvladuje dogajanje. Nikos je nekoč zlahka izgubil živce, a se je z leti, ko je dozorel, umiril. Elsi nikoli ni delal škandala, vendar je bila ob njem nenehno živčna ...

Nikos je zmajal z glavo. Ne bi smel razmišljati o Elsi. Ne bi smel živeti v preteklosti. Zato je najel darovalca in nadomestno mater.

Ko je sedel za volan, je pogledal Georgio. Pripenjala si je varnostni pas, njeni sijoči svetli lasje so ji kot zlat slap padali po ramenih in hrbtu. Čudoviti lasje. Dlje kot Elsa.

Nikos je spet čutil naklonjenost do Georgie, a se je ozmerjal. Ne bi smel razmišljati o njeni privlačnosti. Ona je le inkubator za nošenje njegovega otroka.

Vendar njegovo telo ni ubogalo argumentov razuma. Mučna napetost v njegovih dimljah je naraščala. Nikos se je počutil kot tiger iz kletke. Ta občutek mu ni bil všeč. Ni mu bilo všeč, ko ga je nekaj ali nekdo izzival in ga spominjal na njegovo neprijetno preteklost. Preden se je poročil z Elso, Nikos ni vedel, kakšen odvraten značaj ima. Za to ni vedel, dokler se Elsa ni začela skrivati ​​pred njim, kot pred pošastjo. Če bi se pred poroko dobro preučil, se ne bi nikoli poročil. Če bi vedel, da bo s svojim strašnim temperamentom uničil lastno lepo ženo, bi ostal samec.

Vendar si je Nikos želel otroke. Želel si je ustvariti družino.

S kotičkom očesa je videl, da je Georgia prekrižala noge. Tunika se je dvignila višje.

»Petnajst minut smo od doma,« je rekel, prižgal motor in se ubranil svojih hujskaških misli.

- Kako se imenuje mesto? je vprašala Georgia in si popravljala pas svoje tunike.

Nikos je pogledal njen izbočen trebušček in se prvič zares zavedel, da bo postal oče. Za delček sekunde je zastal dih.

- Se ga želiš dotakniti? je vprašala Georgia.

Pogledal ji je v obraz. Njena lica so bila bleda, njene oči previdne.

»Pritiska,« je dodala in ustnice so se ji rahlo zvile v nasmeh. - Mislim, da te pozdravlja.

Nikos je pogledal njene roke in nato spet njen zaobljen trebušček.

- Že pritiskate? - je vprašal. - Tako zgodaj?

»Začelo se je pred tednom ali dvema.

Nikos jo je začudeno pogledal. Želel je čutiti, kako njegov sin pritiska, vendar se ni mogel prisiliti, da bi se dotaknil Georgie. Ne bi mu smela biti pomembna, a nenadoma je Nikos ni videl kot napravo za rojevanje otrok, temveč kot osupljivo lepo mlado žensko, nosečo z njegovim sinom.

"Ne zdaj," je rekel in se obrnil stran. Postalo mu je neprijetno. Kljub temu jo je zaman pripeljal na otok. »Ampak vesel sem, da vem, da pritiska in se zdi zdrav.

- Je popolnoma zdrav. Upam, da ste prejeli zdravniška poročila in sonograme?

- Da. Nikos trenutno ni želel govoriti o otroku. Sploh ni hotel govoriti. Georgie ni pripeljal v Kamari, da bi se spoprijateljil z njo. Nič jih ne povezuje.

- Kako se imenuje mesto? je ponovila in si popravila zlate lase.

Nikos je strmel naravnost predse.

»Tukaj ni mesta. To je zasebni otok.

Georgia ga je pogledala.

»Moj,« je prikimal.

- In hiša? Kaj je on?

- Nahaja se blizu vode. Tam je poleti dobro.

- Ampak pozimi ni zelo dobro? vprašala je.

Nikos jo je pogledal.

Hiša je stara in preprosta. Ampak meni ustreza.

Georgia se je poigravala s pramenom svojih las.

»Gospod Laurent je govoril o vili. Z radovednostjo se je ozrla proti Nikosu. - Je naredil napako?

– V Grčiji se podeželski hiši reče vila. Torej ne, ni se motil.

Odprla je usta, da bi zastavila še eno vprašanje, a jo je Nikos mirno, a kategorično prekinil:

»Nisem zelo zgovorna oseba, Georgia.

Če Georgia ne bi bila bolna, bi se smejala. Torej ji Nikos namiguje, naj neha spraševati?

Ukradla je pogled na njegove ostro začrtane poteze, črne obrvi in ​​rjave oči.

Nikos ni bil to, kar je pričakovala. Predstavljala si je močnega, prijetnega moškega okoli štiridesetih, a na Nikosu Panosu ni bilo nič prijetnega. Bil je visok, širokih ramen, dolgih rok in dolgih nog. Imel je goste, sijoče črne lase, prodorne oči in čedne poteze... vsaj na polovici obraza. Druga polovica je bila razbrazgotinasta, očitno zaradi opeklin.

G. Laurent je Georgii povedal, da g. Panos nima žene in da bo otroka vzgajal sam.

Ali je fanta res nameraval vzgajati na tem suhem vulkanskem otoku sredi morja?

Kje boste živeli po rojstvu otroka? je ostro vprašala.

Dvignil je črne obrvi.

- Tukaj. To je moj dom.

Georgia je zadržala dih in se zazrla po ozki cesti na robu pečine. Cesta je bila enopasovna, neograjena, slabo asfaltirana in ovinkasta. Georgia se je želela čim prej vrniti v Atlanto.

Da bi se umirila, je večkrat počasi vdihnila in izdihnila ter se znova spomnila, da je prišla sem zaradi denarja. A če se je Georgia prej umirila, ko se je spomnila ogromnega zneska na svojem bančnem računu, ji zdaj ni uspelo. Bila je zelo bolna.

»Prosim, nehaj,« je prosila in prijela za kljuko vrat. - Zdaj bom bruhal.

Beverly Barton

Najbolj zaželen moški

Mojemu možu Billu, mojemu varnemu zavetju, mojemu zavetju pred vsemi viharji življenja. Hvala, ljubezen moja, da si vedno z mano, ko te najbolj potrebujem, dan in noč.

Okoli dimnika se je zvil bršljan, ki se je oprijel stare opeke. Propadajoča hiša je čepela v cedrovem gozdičku, njene lesene stene so od časa do časa osivele, le ponekod so bili na njih še ohranjeni ostanki bele barve. Večina soparskih barak je bila že zdavnaj porušenih, prav tako nekdanje suženjske barake, ki so stale bližje gospodarjevi hiši. In zdaj je ostala samo ta zanikrna hiša, ki jo je že skoraj popolnoma pogoltnila divjad. Nekoč je Jolie naključno slišala družinsko legendo, da je v dvajsetih letih njen prapradedek imel v tej hiši ljubico in da je veliko moških iz družine to mesto uporabljalo za skrivne zmenke z zlobnimi ženskami. Jolie na splošno niso zanimale spolne dogodivščine in grehi starih let, zelo pa jo je zanimal en grešnik - Maximilian Devereux. Sandy je rekla, da se je prav v tej hiši Felicia, njena starejša sestra, odrekla nedolžnosti Maxu. Jolie ni hotela verjeti, a Sandy ji ni hotela lagati. Najboljša prijatelja sta že od otroštva. In skoraj enako dolgo je bila Jolie zaljubljena v Maxa. Max se seveda ni oziral nanjo, Joliejeva je bila prepričana, da je z njo ravnal kot z otrokom, kar je bilo morda tudi najboljše - glede na to, da je zanjo bil in vedno bo prepovedan sadež. Ampak zdaj je že štirinajst, je skoraj odrasla ženska. In le štiri leta mlajši od Maxa.

Neuslišana ljubezen - boli, groza, kako boleče je.

Jolie ne bi smela biti tukaj in vohunjenje za ljudmi ni bilo v njeni navadi. In tudi lagati ni bila vajena. Mami je povedala, da gre naravnost k Sandy's, od Belle Rose do njene hiše je tričetrt milje po cesti. Mama je odobravala njeno prijateljstvo s Sandy: družina Wells je bila del družbe Summerville v Mississippiju tako dolgo kot družina Desmond. Pred vojno severa proti jugu so bili Joliejini predniki po materini strani plantažniki, po vojni pa so vstopili v tisti del južnjaške družbe, stanje katerega je teta Clarice označila za »prijazno revščino«. Šele čez leta je Jolie lahko razumela, kaj to pomeni. Predniki njene matere so izhajali skoraj iz Adama, v njihovih žilah se je pretakala plemenita kri, a bili so revni kot cerkvene miši, če izvzamemo zemljo, ki so jo imeli, in postopoma propadajočo graščino.

Vendar se je Joliejeva mati uspešno poročila z bogatim moškim. Pred mnogimi leti so bili predniki Joliejinega očeta delničarji, njen praded Royal pa je začel svoje podjetje in pametno vlagal, tako da sta njegov sin in vnuk postala zelo bogataša. Jolie ni preveč cenila pripadnosti bogati družini. Slišala je, da so jo drugi za hrbtom imenovali razvajenka ali arogantna princesa, toda njena mama je pojasnila, da so ljudje preprosto ljubosumni nanjo, ker je plemenitega rodu in bogastva. In teta Clarice jih je opomnila, naj bodo pozorni na to, kdo govori. Desmondovi, ali v primeru Jolie, potomci Desmondovih, se niso nikoli zmenili za to, kaj o njih pravijo kakršni koli drobnarji in navadna drznica.

Jolie niti sama ni vedela, kaj jo je spodbudilo, da se je raje kot po makadamski cesti odločila za zaraščeno pot skozi gozd, ki je ločeval posesti Desmondovih in Wellsovih. Sanjarila je, sanjarila, dejavnost, ki jo je njena mati imela za izgubo časa. Vendar je teta Clarice rekla, da moraš, dokler si mlad, čim več sanjati. Joliejeva se je le spraševala, ali to pomeni, da ljudje, ko odrastejo, ne morejo več sanjati.

Ko se je odpravljala do koče, se je Jolie spraševala, kaj bi videla, če bi pogledala v umazana okna. Max in Felicia? Mogoče se tam ljubita? Jolie je vedela, da bi ji srce počilo, če bi ju zalotila skupaj, in bi želela Feliciji iztakniti velike rjave oči. In njene oči so velike, to je gotovo - kot krožniki.

"Ta fant je šel k svoji materi," je večkrat rekla Audrey Royal. »In vsi vedo, da je bila Georgette Devereux vlačuga iz New Orleansa. Ne morem si predstavljati, kako ji je uspelo preslepiti ubogega Philipa, se poročiti z njo?

Tudi če je bil Max res nezakonski in je bila njegova mati vlačuga, Jolie ni skrbelo. Če bi jo Max kdaj pogledal, resnično pogledal, in videl, kdo je pred njim, bi se imela za najsrečnejše dekle na svetu. In če bi jo Max ljubil, kot je ona ljubila njega, bi šla proti volji svoje matere, samo da bi bila z njim. Zakaj je tu volja matere, ves svet bi poslala v pekel!

Jolie je slišala smeh, ko je prišla do razmajanih stopnic, ki so vodile na verando. Koketno ženstveno hihitanje, prepleteno z nižjim moškim hihitanjem. Zaradi zvoka je obstala na mestu. Konec koncev ima nekdo omrežje v hiši! Max in Felicia? Dokler je Jolie poznala Maxa, ga ni nikoli slišala smejati. Če pa seksa, je lahko tako dober, da se smeje.

»No, boš gledal ali ne? se je vprašala. "Ali imate pogum, da na lastne oči vidite, kaj se tam dogaja?"

Jolie se je z majhnimi koraki negotovo približala hiši. Majhne vejice in suhi listi so hrustali pod njenimi nogami in ti zvoki so se mešali z glasnejšim zborom zvokov narave. V gozdu so žvrgolele ptice, žvrgolele veverice, kobilice in nekatere druge žuželke so skakale sem ter tja. In ko se je Jolie začela približevati zadnjemu oknu na levi steni hiše, bi ji v glavi najglasneje zvenelo bitje lastnega srca. Strah je ovival njene korake, toda radovednost jo je gnala naprej, dokler Jolie ni stopila do okna. Na prstih se je pritisnila na razpokano okensko šipo in pokukala noter. Nekajkrat je morala pomežikniti, preden so se ji oči navadile na temo, a še vedno ni videla teles, ki so bila prepletena na kovinski postelji v zadnjem delu sobe, zato je sklenila roke kot hiša in se ščitila pred sončno svetlobo in znova pokukal.

Jolie Royal je zazijala od začudenja, šoka in jeze, pomešane z gnusom. Prevzeta od čustev se zdi, kot da se ne more iztrgati zoprnemu pogledu na svojega očeta, ki ga je oboževala, kako leži na goli temnolaski. Njegova gola rit se je ritmično dvigala in spuščala čez telo kurbe. Joliejine oči so se napolnile s solzami. Kako je lahko izdal svojo mamo? In s kom, s to žensko, z Georgette Devereux!

Jolie se je na silo prisilila, da se je odmaknila od okna. Tekla je po stezi skozi gozd, solze so ji tekle po zardelih licih. Kaj storiti? Ne moreš povedati mami, mora pa nekomu povedati. O bog, ali Max ve? Ali sploh ve, kakšna ženska je njegova mati? Kurba iz New Orleansa! Takšne misli so Jolieji rojile po glavi. Tekla je in tekla, dokler ni prišla do makadamske ceste. Tu se je ustavila, sopihala in hlastala za zrakom, in se poskušala odločiti, kaj naj naredi. Kam iti? Kaj storiti? Pojdi in vse povej teti Clarice, ona že ve, kaj mora storiti z očetom in s to žensko! Teta Clarice razume srčne zadeve, Jolie je to slišala od mnogih. In vse zato, ker je starejša sestra matere Jolie nekoč ljubila in izgubila ljubezen, a je še vedno predana svojemu pokojnemu zaročencu.

Ko je prispela do železnih vrat, ki so vodila na dovoz do dvorca iz leta 1846, osrčja plantaže Belle Rose, se je Jolie podvojila in večkrat globoko vdihnila. Potem si je obrisala solze in si obrisala usta, če bi se zaletela v mamo ali teto Lisette. Videti morate mirno, kot da se ni nič zgodilo.

Jolie se je odločila, da bo samo odšla v svojo sobo in poskušala ne ujeti nikomur oči. Mama in teta Lisette je verjetno sploh ne bosta opazili. Ves teden sta se prepirala, a Jolie ni vedela, zakaj. Ko so ugotovili, da je Jolie v bližini, so takoj utihnili. Razen njih v hiši ne sme biti nikogar, razen morda Lemarja Fuqua, ki pa mora biti z nečim zaposlen na dvorišču. Joliejin oče je Lemarju posodil denar za ustanovitev lastnega podjetja za vzdrževanje zelenic, zdaj pa je kot del plačila dolga vsako soboto prihajal v Belle Rose, da bi uredil park. Edina služkinja, ki je stalno živela na plantaži, je bila Lemarjeva sestra dvojčica Yvonne. Odkar Jolie pomni, je bila hišna pomočnica, pred njo pa njena mati Sadie. A danes za Yvon ni bilo več skrbi, ob sobotah popoldne se je vedno odpravila v mesto po nakupih.